О наболевшем.

Редко пишу сюда что-то из жизни, но просто распирает меня. Отработала 3 месяца в столплите (кто не знает такая фабрика магазины у неё повсюду). Увольнялась честно, предупредила за 2 недели, честно их отработала - ушла... Первое свинство, не смотря на официальное оформление - расчёт они дают странно, как зарплату (а зарплату дают в последних числах следующего месяца, то бишь - в апреле за март и т.д.), а по законодательству должны день в день... но ладно, надо так надо я как-то даже не возникала.. но вот сейчас ездила я за ЗП (на фабрику к слову) и опоздала на выдачу на 5 минут. Это ахтунг товарищи. из-за 5 минут опоздания мне не выдали денег, сказали приехать потом. Мне туда добираться 3 с лишним часа. Это получается 2 дня просто в мусорку. 7 ЧАСОВ кататься общественным транспортом чтобы услышать - "приходите потом". Я без обеда и соответственно ужина, к концу пути мне стало плохо (пробовали 7 часов в общественном транспорте? незабываемые ощущения). Сейчас я только хочу чтобы они все были прокляты. И я им это устрою.

@темы: я_так_думаю, крик_души

---

11.04.2014 в 18:38

Пишет  Саймон.:

11.04.2014 в 14:13

Пишет  Sheyd:

11.04.2014 в 14:06

Пишет  Kursnic:

репост срочно в номер
Пропал кот!

Господа и дамы. Тут такое дело. У родителей пропал кот. Немного дико, но кота украли, чтобы отомстить, и выкинули на улицу далеко от дома. Именно выкинули, потому что в то, что он внезапно сбежал от человека, я не верю. Как удалось выяснить (со слов мерзкой твари, это сделавшей), выкинули кота вчера вечером в городе Москва, в районе метро Волгоградский проспект, улицы 1-я или 2-я Новоостаповская на пересечении с Волгоградским проспектом, неподалеку от ПФС. И если не врут, конечно, то есть шанс, что кот еще жив и прячется где-то по району и окрестностям. Так как кот на даче привык охотиться, а машины не раз видел, я верю, что от голода он не погибнет и под колеса не попадет. На мерзкую тварь, если она появится, будет написано заявление в полицию о хищении личного имущества (ну вот да, домашние животные причисляются к личному имуществу). Первый раз в жизни я рада, что у нас есть такой закон. Но пока что единственное, что можно сделать – искать кота. Сразу пропущу любопытные вопросы и животрепещущие подробности, не имеющие отношения к делу.



Я очень прошу помощи в поисках кота. Любой. Репостом, размещением в группе, сообществе, жж - где угодно. Даже если вы просто будете случайно идти по вышеуказанному району и посмотрите по сторонам – ну а вдруг, тоже будет хорошо. Или может быть, у вас в том районе живет друг-знакомый-кто-нибудь. Я понимаю, что это возможно смешно звучит, искать кота, когда на каждом шагу их пруд пруди. К тому же не зная на 100%, жив ли он, там ли он вообще. Но это был отличный кот, член семьи, которого родители очень любили.
Поэтому мы будем искать и надеяться. Кота зовут Баська. Может его кто-то подобрал, или в подъезд пустил погреться, или еще что. Но не обратить на этого кота внимания трудно. Кот крупный и мощный, похож на мэйн куна, шерсть очень густая, морда широкая и наглая, лапы немалые.

Да, я знаю. Кот может быть и в другом районе. Его вообще уже может не быть. Но все равно решила рискнуть. Иногда бывает - увидишь что-то на улице и оно запомнится, например объявление о потерявшемся животном. И после, случайно встретив это животное на улице, человек почти наверняка узнает его. А иногда к людям животные самыми неожиданными способами возвращаются, просто фантастическими, так что….

Если чудо все же произойдет, и кто-нибудь его хотя бы увидит, или, если повезет, сможет поймать, звоните, пожалуйста, мне.
Евгения (Китиара)
[phone]
[phone]

Я думаю, что человек, который сумеет найти кота, однозначно заслуживает вознаграждения.
P.S. – как всегда в самый нужный и трагический момент других фотографий кота не нашлось.

@темы: делюсь

---

Мистическая Соционика

ЙО! =-) Я начала осваивать фотошоп (на этот раз по-настоящему), Сменила себе видюху, жесткий диск, колонки, мышку, и антенку вафли, переустановила систему, и нормально установила фш - соответственно.. теперь я очень бедный, но очень счастливый бездельник =-Р и в честь этого продолжила серию Мистической Соционики. Теперь к призраку Балю присоединился Гюго - лесной эльф. Нарисовано в фотошопе, что меня саму поражает безмерно =-))). Короче это подарок моей сестре Гюгошке =-))

@темы: арты, мифическое, рисунки, портрет, видовое, иллюстрации, существа

---

Ценовая политика =-Р

ух - провела голосование на паблике - какую цену на комиссии считать оптимальной... народ выбрал - короче результат... хз вообще получится из этого что-нибудь...
Вообще-то мне хочется рисовать комиссии, даже грустно как-то что такой важный период в жизни художников проходит мимо меня -=(

@темы: арты, рабочее, комиссии, рисунки, пояснения, иллюстрации

---

Классы - маг\рейнджер

ну и традиционно лучшего качества
cs7009.vk.me/c616921/v616921572/6538/00BjCC939m...

ЗЫ - приветствую новеньких =-)

@темы: арты, рабочее, рисунки, игровое, иллюстрации

---

Метаморфоза

К "Оборотню" - несколько стадий превращения Милены... + заметила что у меня тут постоянно появляются новые люди О-о.. Приветствую =-) Что вас приводит ко мне? =,-Р тут же скучно =-)

Эпизод из картинки =-) целиком под ссылкой)

[L]vk.com/doc82061572_278683302?hash=9e2715af9e185...[/L]
ЗЫ - полотно громадное - поэтому ссылкой)

@темы: арты, мифическое, рабочее, животные, рисунки, пояснения, книжное, видовое, ВзглядомХищника, иллюстрации, существа

---

с 23 февраля =-)

я не в курсе есть ли у нас тут военно обязанные, но в любом случае - с праздником вас =-) такая вот открыточка =-РРР

@темы: арты, рисунки, видовое, иллюстрации, существа

---

Взглядом Хищника

Глава - 30

Глава 30.

Вечер прошёл в спокойной атмосфере. Денис перебирал какие-то рабочие документы, Милена же заинтересовавшись, неожиданно найденной в книжном шкафу "Божественной комедией" Данте, принялась постигать классическую литературу. К собственному удивлению, ей понравилось, но чтобы до конца понять сюжет, приходилось зачитывать текст в слух. Так что к одиннадцати часам, девушка, уже порядком охрипнув, вынуждена была отложить понравившийся томик. Даже при таком способе прочтения, произведение оказалось слишком сложно для восприятия, а тем более воспроизведения, в основном из-за обилия имён древних греков, римлян и прочих. Поэтому дальше, чем пятая песнь ада, оборотень в тот вечер не продвинулась. Да ещё и брат, видно вспомнив, как пытался утром добудиться сестрёнку, выполз из своей комнаты и по совместительству кабинета, и отправил полуночницу на покой. Та и не сопротивлялась, осознав, что завтра от ранней побудки тоже не отвертеться. Заснула она практически сразу.
А утро, не смотря на то, что легла она вчера в совершенно детское время - когда все дети давно спали, было лишь немногим легче, чем вчерашнее. Но, тем не менее, хотя бы до машины Милена добралась самостоятельно, а к моменту, когда брат парковал транспорт уже успела надрематься и вступила в кабинет, вполне трезво воспринимая окружающую действительность.
- Здравствуйте Милена, - начальник приветливо улыбнулся, - вы, как всегда прибыли первой. Прямо-таки пример для подражания остальным.
- Ну, вы то приехали ещё раньше, - девушка вернула комплимент, усаживаясь на своё место.
- Ну, мне это по должности положено. Интересно, кто сегодня придёт раньше?
Милена покачала головой, но послушно принялась ждать. Её данная игра совершенно не занимала, но заняться то было по-прежнему не чем.
Самое забавное, что в целом ситуация повторилась практически идентично вчерашней. Стас вошёл едва ли не сразу за оборотнем, ещё на пару минут раньше и они бы столкнулись в дверях. Ирина, в отличие от прошлого утра, заявилась раньше Сергея, а вот Оксана опоздала ровно на столько же. Казалось, она по секундам отсчитывала момент для появления. На деле же от часов не отрывался Дмитрий Степанович. У аналитика в этот раз раскаяние вышло много правдоподобней, но на взыскательный вкус оборотня всё равно не совершенно.
- Милена, вы не забыли спортивный костюм? Вижу, захватили, значит, до обеда вы в тренировочный зал. Оксана. Ты с ней - для наблюдения. Ирина вас, кажется, ждали в центральном отделе. Ребят, с вами потом. Давайте, девушки - идите уже.
Оборотень кивнула и поспешила за какой-то сонной и вялой аналитиком. Похоже она-то как раз сегодня не выспалась. Ира помахала ладошкой и убежала в противоположном их движению направлении.
Девушкам потребовалось около трёх минут, чтобы добрести до спортивного зала. Идти пришлось по широким многолюдным коридорам и лестничным пролётам. Наверх поднимались, правда, всего на одну площадку. Таким образом, если Милена не ошиблась в собственных расчётах своеобразной архитектуры этого здания они вышли на четвёртый этаж. Зал занимал довольно большое пространство, которое было заполнено в основном сильной половиной человечества, отрабатывающей свои навыки. Хотя женщины тут тоже присутствовали, и в весьма немалом количестве - примерно одна треть от общей массы занимающихся. И на первый, отнюдь не профессиональный взгляд, оборотню не показалось, что у них тренировка проходила как-то иначе, чем у мужчин. Прямо перед зевающей Оксаной высокий, даже долговязый парень, с силой кинул гибкое тело рыжеволосой незнакомки на маты и тут же отскочил в сторону. И правильно сделал, женщина подскочила, будто её подтолкнули в спину, и решительным движением взяла противника в захват. От дальнейшего действия их отвлёк подошедший черноволосый мужчина в синем костюме восточного покроя.
- Могу чем-то помочь?
Милена повернулась, успев краем глаза заметить, как рыжеволосая ткнула долговязого лицом в пол.
- Угу, нас должен был ждать Загрызов Валентин.
- Так вы на тренировку? - Тренер улыбнулся и, потеснив девушек за двери зала, вышел следом, показав на одну из соседних дверей.
- Это женская раздевалка. Переодевайтесь, и Валентин скоро подойдёт. Не забудьте снять все украшения, цепочки, кулоны, браслеты, если серьги висячие, то тоже снять. - Он указал на серебро, украшающее Оксанины ушки.
- И обувь снимите перед тем, как ступите на маты. Валентин будет ждать к тому моменту.
Мужчина ещё раз улыбнулся лучезарно и скрылся за дверями, откуда доносились выкрики и звуки ударов. На самом деле Милена слышала не только это, но так же чуяла запахи тренирующихся тел, резинового покрытия матов, деревянных стен и ещё много чего, но уже привычно не обращала внимание. Хотя слышать такое количество разных запахов людей было не приятно, тем более что все там пахли вовсе не духами или благовоньями, но, конечно, не так противно, как, к примеру, в метро. Тут-то люди потели от физических упражнений, а не от душной давки, но как она сама сможет заниматься с подобным отвлекающим фактором - оборотень не представляла.
Пока она переодевалась, Оксана разулась и, оставшись только в чёрных носках с разноцветными черепками, принялась ждать её, нетерпеливо оглядываясь на дверь. Милена удивлённо покосилась на столь неожиданную деталь гардероба аналитика и, прикинув что-то, решила идти босиком. Так было намного удобнее, хотя пол назвать тёплым, было нельзя.
Их встретил невысокий, улыбчивый мужчина, с карими глазами и светлыми коротко-стриженными волосами.
- Здравствуйте, я Валентин. А вы, надо понимать Милена? - Он протянул ладонь оборотню. Та ответила на рукопожатие, почему-то смутившись, такой неприкрытой радости со стороны, как она поняла, своего будущего тренера.
- Да. Мы будем тут? - Она с сомнением оглядела разномастную толпу. Загрызов огляделся и, покачав головой, развернулся на месте.
- Нет, конечно. Пойдёмте.
Они двинулись по стеночке к противоположной стороне залы, где была, невидимая за людьми неширокая дверца. Валентин позвенел ключами и, найдя нужный, отворил замок, и отошёл, пропуская девушек внутрь. Милена заметила на себе парочку заинтересованных взглядов, почти сразу, впрочем, пропавших.
За стеной оказался тоже тренировочный зал, на порядок, однако, меньшего размера, и с несравнимо более свежим воздухом, что и не удивительно, учитывая, что они были сегодня первыми его посетителями.
Парень закрыл дверку и начал:
- Что ж, давайте начнём. Меня просветили, что вы не являетесь представителем человеческой расы, - она едва удержалась, что бы не поморщиться от такой характеристики, но не стала поправлять. В целом определение было верно, но как же дико звучало! - Мы будем проводить с вами индивидуальные тренировки. К сожалению, опыта работы с кем-то вам подобным мы не имеем, так что, скорее всего программу придётся строить и менять по ходу занятий, если возникнут вопросы или какие-то комментарии, пожалуйста, не стесняйтесь, говорите. Это понятно?
Милена поспешно кивнула, и Загрызов продолжил.
- Так же, иногда физические упражнения будут прерываться теоретическими выкладками. Они может, покажутся вам скучными, но необходимы. А сейчас у меня есть вопрос: вы раньше занимались каким-нибудь спортом?
Оборотень мотнула головой и заметила, что лишь пару лет назад сходила на пять занятий по ай-ки-до, что в юности ещё посещала занятия верховой ездой, она решила не упоминать - это же не боевой навык? Хотя для самой Мелены, эти занятия значили многое, но сейчас значения не имели. Так же ей припомнилось, что в одиннадцатом классе она почти год проходила на спортивную стрельбу.
- А почему бросили ай-ки-до?
- В институте расписание переставили и не получалось ходить на тренировки. А где-то ещё искать уже не возникло желания.
Валентин кивнул и, отправив аналитика к стеночке, сказал.
- Тогда, пожалуй, начнём с разминки, повторяйте за мной.
Разминка вышла в целом стандартная, на растяжку и подготовку суставов. При этом ей прочли краткую лекцию, как эта часть упражнений важна и, что ей пренебрегать не стоит ни в коем случае.
Милена, помня, о чём её просили честно проинформировала, что её физические возможности несколько выше среднестатистических, и растяжка ей не так уж и требуется. Но Валентин был непреклонен, и настоял, чтобы в любом случае её осуществлять. Потом они перешли непосредственно к приёмам. Для начала тренер решил, что неплохо бы разучить захваты и способы из них вырываться. При этом он особый упор сделал на том, что сила тут практически не применяется и всё следует выполнять на технике. Небольшой дискомфорт Милена ощутила, когда этот парень, ростом ей по плечо, одним слитным движением уложил её на маты, успев между делом поддержать под лопатки, что бы не уронить, а именно аккуратно опустить ученицу. Он показал ей пять приёмов, и заставил их отрабатывать, указывая и исправляя малейшие мелочи.
В целом урок прошёл совершенно не плохо для первого раза. Оборотень была внимательна и практически сразу улавливала саму суть упражнений. Сначала всё это показалось до обидного лёгким, но, когда спустя полчаса вместо того, чтобы закрепить приёмы и перейти к следующим, Милена начала путаться в руках и ногах, и применять в одном приёме элементы другого, она недоумённо замерла, беспомощно взглянув на тренера. Тот хмыкнул и продемонстрировал всё заново, заставив отрабатывать по новой.
Оксана скучающе смотрела за мучениями оборотня, но не слишком внимательно. Сейчас действительно, Милена казалось обычной девушкой, не демонстрируя никаких «особых» возможностей. Даже когда её укладывали на маты, она лишь растерянно хмурилась, силясь разобраться, как всё происходит.
Оборотень сама понимала, что по идее должна рычать или шипеть на мужчину, тем более что он явно демонстрировал физическое превосходство. Но в итоге не могла воспринимать его как врага, хотя и доверием к нему проникаться не собиралась. В чём тут было дело, она сама не понимала, но то ли из-за того, что он вёл себя максимально корректно, то ли из-за того, что не ощущалось и малейших эманаций агрессии, однако, факт оставался фактом. Оборотень, невзирая на свои сомнения и предположения учёных, отнеслась к тренеру и всем занятиям вполне дружелюбно.
Хотя без эксцессов обойтись так и не удалось. Уже в конце, когда Валентин в качестве демонстрации элемента неожиданности и того, что её ожидает в будущем, вместо привычного захвата швырнул не успевшую среагировать оборотня через плечо, Милена, дико извернувшись в доли секунд, упала не на спину, а на подставленные руки. Но даже сейчас чувство опасности молчало, и потому она лишь удивлённо моргнула, прекрасно понимая, что в иной ситуации поспешила бы отпрыгнуть на недосягаемое для противника расстояние, сейчас просто поднялась на ноги. Загрызов с интересом поглядел на поднимающуюся ученицу и поинтересовался - учил ли её кто-то падать?
- Ну, вы же видите, что это не элемент боевых искусств. - Девушка светло улыбнулась. Непривычные чувства, вызванные занятиями, пришлись ей по вкусу.
- Это инстинктивные действия. Больше рефлексы.
- Значит, падать вам будет учиться легко. - Сделал тренер вывод. Но Милена покачала с сомнением головой.
- Если вы имеете ввиду то, что демонстрировали ребята из соседнего зала, то не думаю, что смогу правильно "лечь" как они. Скорее буду пытаться приземлиться на лапы. - Она саркастично улыбнулась, а Валентин нахмурился.
- Но ведь если вы не успеете сделать полный разворот, то в лучшем случае получите ушибы, в худшем можете себе чего-то полезное отбить, а то и сломать. Боюсь, придётся переучиваться.
- Эм, - она с сомнением скосилась на собственные пальцы, теребящие край футболки. - Не думаю, что это будет легко. Это же не навык, а рефлекс, не уверенна, что смогу его контролировать. Это как с охотничьими инстинктами, если рядом пролетает или пробегает что-то, то я сначала схвачу это или укушу, а уж потом подумаю: нужно ли оно мне?
Валентин расширил глаза.
- Укусите? То есть, если кто-то находится рядом, вам хочется его укусить?
Девушка едва не стукнула себя по голове за подобные откровения. Но объяснять все же пришлось.
- Если этот кто-то бежит, и если я нахожусь в другой ипостаси. Когда я человек, он только привлечёт моё внимание. Я просто хотела продемонстрировать, что инстинкты во мне всё же весьма сильны. И если возникнет ситуация, я сначала сделаю, как хочется и только потом вспомню, что умею как-то иначе. Мне кажется, это просто нерационально. Для того, чтобы начать воспринимать естественными противные моей природе приёмы, я должна буду их лет десять отрабатывать.
- Так все думают. - Загрызов улыбнулся. - На самом деле больших проблем не возникнет.
Она не поверила, но решила ничего пока не доказывать. В конечном счёте, может в человеческой ипостаси ей действительно удастся побороть животные рефлексы? Хотя она и сомневалась в этом.
- Ну что же, на сегодня всё. Буду вас ждать завтра. - Он поклонился и, дождавшись когда Милена нелепо попыталась воспроизвести последнее действие, кивнул. Затем, отворив дверь, проводил девушек до выхода.
- Это было довольно интересно. - Оборотень посмотрела в сторону душа, но, осознав, что за несколько часов не то что вспотеть, а даже и дыханье сбить не успела, отказалась от этой мысли. А вот аппетит нагуляла немалый, на что решительно указывала резь в желудке.
- Кажется нам пора на обед.
Оксана моргнула и согласно кивнула. Переход от впечатлений, которыми по смыслу должна была сейчас поделиться Милена, к еде слегка удивил, но само по себе утверждение нельзя было назвать неверным.
- Мы, признаться, думали, твоя реакция на имитацию боевых условий будет значительно сильней.
Аналитик не смогла удержаться, чтобы не высказать недовольство от, потраченных напрасно часах. Оборотень пожала плечами и, высвободив волосы из-под воротника свитера, призналась.
- Я, если честно, думала так же. Но что тут можно сделать? Я не чувствую опасности во время занятий. Говорю же, было интересно, наконец-то хоть немного размялась. А то уже практически неделю чинно сижу дома или на работе. С вами в лабораториях, конечно, тоже забавно, особенно тот тест на выносливость, - аналитик нахмурилась, она начала уже обижаться, что Милена воспринимала этот тест исключительно в качестве их ошибки. С одной стороны они как бы установили, что выносливость звериной формы превышает их предположения, да и показатели приборов оказались весьма занимательны. С другой же стороны, они действительно убили много времени для столь скромных результатов. - Но в конечном итоге мне мало таких нагрузок. Уже хочется перейти к активным действиям. Может хоть работа с ребятами получится более трудоёмкой.
- До этого, к сожалению, ещё долго. - Оксана улыбнулась. - Наш отдел только начал работать. Для сбора и анализа данных понадобится гораздо больше времени. Всё-таки то, что ты сотрудничаешь с нами даёт нам неплохую фору в поиске, тебе подобных.
- Слушай, может, хватит меня так рьяно отделять от людей? Я может и стала оборотнем сравнительно недавно, но когда от меня так активно открещиваются, мне тоже неприятно. Да и формулировка "тебе подобных" не слишком эстетична.
- Извини. Мы не думали, что это имеет большое значение.
Оксана растерялась, похоже, никто действительно не обдумывал этот момент. Оборотень пожала плечами, демонстрируя, что от извинений ей ни тепло, ни холодно и взявшись за ручку, открыла дверь в столовую.
Больше ничего интересного толком не происходило в течение всего рабочего дня, исключая разве что, Милена, наконец, получила некоторые сведения о уже проведённых экспериментах. Оказывается, Иру вызывали в центральный аналитический отдел, как раз для того, чтобы поделиться результатами.
Удивившись, оборотень поинтересовалась у коллег напрямую.
- А разве вы не сами занимаетесь всеми исследованиями?
- Нет, конечно! - Ира фыркнула и снисходительно скривила губы.
- Мы же не можем быть специалистами во всех областях сразу? А для того, чтобы разобраться с взваленной на нас работой, нужны не только учёные, а лаборанты, медики, психологи, социологи и это ещё далеко не всё! И всем приходится едва ли не наугад тыкаться, чтобы разобраться с новым видом. Благо мы уже встречались с оборотнями, хоть и дикими, это даёт нам неустойчивую, но основу. И мы до сих пор не разобрались, в чём ты отличаешься от "дикарей". Между прочим, с физической точки зрения ты совершенна стандартна для перевёртышей, и почему ты сохранила рассудок по-прежнему для нас главная тайна. Было бы намного проще, знай мы наверняка, что ты не исключение - случайная прихоть эволюции, а действительно представитель другого вида.
- То есть вы вообще сомневаетесь, что, такие как я ещё существуют? - От неожиданности девушка даже выронила вилку и недоверчиво уставилась на аналитиков.
- Вероятность этого существует, - принялась успокаивать оборотня Ира. - Но она мала. Понимаешь, если бы мы знали, почему именно у тебя сохранился интеллект? В чём конкретно, кроме не деградировавшего разума отличие твоего вида от уже известного нам? Было бы значительно больше конкретики и как следствие уверенности у нас. На данный момент мы просто не видим пути, по которому следует двигаться, из-за этого как слепые котята тычемся в разные стороны.
Она огорчённо махнула рукой, а Милена пыталась переварить информацию. Сведения отказывались укладываться на полочки, встречая неожиданное сопротивление. Кое-что не давало покоя, решительно отличаясь от уже известных фактов.
- Постойте, но мне казалось, что меня и "диких" приравнивают к одному виду. Так, во всяком случае, говорил Денис Аркадьевич, который меня уламывал на сотрудничество.
- Это он чтобы не вдаваться в подробности. - Отмахнулась аналитик.
- Но ведь и вы говорите, что не нашли никаких отличий?
- Лен, - она поморщилась, - тут дело в том, что все оборотни имеют весьма своеобразное строение. Единственное что вас объединяет это животная составляющая, усиленные инстинкты и хищная суть. Вы даже выглядите все по-разному. Начиная от размера и шерстяного покрова до строения скелета. Одни больше напоминают представителей семейства собачьих, другие кошачьих. Чаще конечно это выглядит как помесь, но в целом суть схожа только касательно изменений. Если бы не схожее поведение и общее происхождение и если бы наверняка не знали из-за чего всё происходит - даже "диких" не причисли ли бы к одному классу.
- Но ведь причисли же ли. Так почему бы не взять за основу, что, такие как я, - она вздохнула. Это словосочетание и к ней привязалось. - И "дикие" одинаковы, а разница в сознании - это только психологический фактор, неизвестно почему присутствующий, но имеющий место быть? Тогда, если взять за основу, что все оборотни одинаковы по своей природе и дело лишь в различном сознании, ч-чёрт, не знаю, как тут правильно сказать, но, в общем, не могли же всё оборотни спятить при превращении? А раз так, то подобные мне должны быть. Не думаю, что вы сразу узнаёте обо всех инициировавшихся оборотней, а раз вам удаётся поддерживать тайну их существования, значит, какие-то не демонстрируют свою сущность и продолжают вести человеческую жизнь. Тут просто. С чего вы взяли, что мы отдельный не существовавший раньше вид? То, что вы о чём-то не знаете, это не значит, что этого нет.
- М-м, подобная идея разрабатывается одновременно с высказанной мной. Возможно, что ты всё же права. Если мы всё-таки найдём ещё одного разумного и склоним его к сотрудничеству, будем хоть иметь большую базу, чтобы делать выводы.
Она взглянула на часы.
- Кажется, пора возвращаться к остальным.
Оборотень кивнула и направилась вслед за аналитиком. Оксана сбежала от них раньше, вносить данные после первой тренировки. Хотя их было и не много, но задерживаться после работы не хотелось никому. Так что сейчас они поднимались лишь вдвоём.
- Вы уже закончили на сегодня? - Дмитрий Степанович встретил их на прежнем месте, добродушно, оборотень даже усомнилась, что он умеет делать это как-то иначе, улыбаясь в свою роскошную бороду вошедшем девушкам. Милена задумалась, что за три дня так и ни разу не видела собственного начальника за пределами кабинета. Тот и приходил раньше всех и уходил позже, создавалось впечатление, что он не живой человек, а их персональный домовой. Да и внешность у него была подходящая.
- Так уже рабочий день вот-вот кончится. - С подкупающей искренностью отозвалась Ира. Сергей ответил ей согласным мычанием. Он сидел за компьютером Оксаны, набирая какой-то текст, монитора Милена со своего угла не могла рассмотреть. Похоже, он тоже безумно хотел уйти домой, но и бросить начатое не мог. Оборотень ему даже посочувствовала, услышав донёсшийся из коридора голос брата, ознаменовавший её конец рабочего дня.
- Добрый вечер всем. - Денис ворвался и замер рядом с сестрой.
- Ленка, я сегодня задержусь, а потом мы с ребятами собрались посидеть в ресторанчике немного. Ты на метро доберёшься домой?
Оборотень прикинула что-то про себя и скромно улыбнулась.
- Конечно, ты на всю ночь?
- К утру буду, - подмигнул он и махнул присутствующим рукой, скрылся в обратном направлении.
Милена подождала немного и, накинув куртку, последовала его примеру.
Она вышла на улицу и едва ли не вприпрыжку, вдоль автострады, заспешила к тёплому нутру метрополитена. Эта ночь была её, целиком и полностью, что рождало в глубине души трепещущую радость. В конце концов, она больше недели вела себя как пай девочка и сейчас, внутри в предвкушении завозился зверь. Зимой, ночи длинные, а эта обещала быть ещё и ясной, так что устоять от того, чтобы побегать немного по крышам было решительно невозможно. Ведь от одного раза ничего не случиться? Тем более если она не станет специально выслеживать всяких тварей, то никто даже не узнает, что её не было дома. Ведь так?

Конец книги.

@темы: мифическое, рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Взглядом Хищника

Главы 28-29

Глава 28.

Жар, затопивший сознание, уходил волнами, постепенно освобождая разум от своего присутствия. Новое восприятие, обострённые чувства, изменившееся тело. Милена мотнула головой и, придя в себя, приняла сидячие положение, взглянула в сторону коллег. Люди замерли. Парни неосознанно напряглись и поглядывали на неё весьма подозрительно, девушки же напротив проявляли нездоровое любопытство. Оборотень наклонила голову, и облизнулась, явив миру весьма внушительные клыки.
- Милена? Ты, м-м-м... понимаешь меня? - Оксана подозрительно покосилась на зверя. Почему-то вот буквально у всех, кто видел её превращение в первый раз, реакция выходила до боли схожей. Зверь мотнула неодобрительно головой. В конце-то концов, она же ещё ничего не успела сделать. Так с чего же они решили, что разум ей больше не подчиняется?
- Милена? - Не дождавшись никакого внятного ответа, теперь даже девушки попятились, стараясь не акцентировать внимание на своих персонах.
- Ты понимаешь нас?
Решив, что дальнейшая игра на нервах может более чем негативно сказаться на чьём нибудь здоровье, хуже всего если на её собственном, оборотень сочла за лучшее кивнуть. Этот жест, кстати, для звериного тела был совершенно не характерен и на диво неудобен в исполнении. Коллеги воодушевились.
- А говорить? Говорить ты можешь? - Ира подошла ближе, в то время как Оксана вернулась на место около панели с приборами. Оборотень качнула головой на этот раз отрицательно. Она старалась на всякий случай не упускать из поля зрения обоих боевиков. Стас выглядел слегка ошарашено, что и не удивительно, одно дело знать, что находящийся рядом человек является чем-то иным и другое дело увидеть живое тому подтверждение. Но даже это, совершенно не мешало ему излучать напряжение и опасность. Сергей же напротив, казался удивительно спокойным. Единственное, улыбка, раньше едва ли не приклеенная к его лицу сейчас исчезла, уступив место сосредоточенному вниманию и цепкому взгляду. Шерсть на загривке встала дыбом, уши сделали попытку прижаться к голове. Это ведь очень сложно, знать, что рядом находятся те, кто не прочь причинить тебе вред, и не иметь возможности как-то выйти из ситуации. Хотя, - она расслабилась и изобразила поистине вселенское спокойствие, - парни, похоже, чувствовали себя в её обществе не лучше.
- М-м-м, не удивительно, твоё горло и пасть совершенно не приспособлены для того, чтобы воспроизводить речь. - Ирина подошла ближе, но прикоснуться не решилась, замерев на расстоянии пары шагов. Судя по всему, это был жест доверия. Сама-то она так вот сразу не смогла бы дотянуться до оборотня, а вот зверю достаточно было одного рывка вперёд, что называется, только лапу протяни. Милена оценила жест. Нет правда оценила. Если бы у неё ещё не так сильно дрожали коленки было бы даже мило.
- Ира? Мы тут ещё нужны? - Стас, кажется, успел прийти в себя. Быстро оклемался, впрочем и не удивительно, уверена, что уж он-то в своей широкой практике уже насмотрелся на оборотней.
- Нет, мы только хотели, чтобы вы на сам процесс и результат посмотрели, так что идите, давайте.
А ещё они конечно хотели знать на случай «а вдруг», что за них будет кому постоять. Легко понятное желание, но совершенно не продуманная реализация. Пойди что-то не так, и что бы сделали два опытных, но совершенно безоружных мужчины, против одной эдак двухсоткилограммовой киски. Милена попыталась представить такую ситуацию и только ушами повела. Впрочем девицам простительно, они-то оборотней в живую и не видели, поэтому могли легко тешить себя иллюзиями о молодецкой силушке ребят. Впрочем и пусть. Во всяком случае, озвученные в слух причины действительно выполнили. По крайней мере, когда они во второй раз увидят её в этой ипостаси — это не станет неожиданностью. Парни кивнули и с видом деланного безразличия вышли из лаборатории.
- Ну, - Ира довольно проводила ребят взглядом и повернулась к Оксане. - У тебя там всё готово?
- Угу, я только не думала, что у неё столько шерсти будет. Может датчикам помешать. Может, побреем слегка? - Она с надеждой взглянула в сторону оборотня. Та, поняв, что всё внимание теперь полностью будет сосредоточено на ней, прижала уши и злобно зашипела.
Ира шарахнулась в сторону, а Оксана недовольно поджала губы.
- А было бы намного проще. Эх, ладно, давай сюда, я общие параметры внесу и приступим.
Девушка защёлкала клавишами и задвигала рычажками. Опасливо нагнув голову, Милена пружинистой походкой приблизилась к аппарату. Кончик хвоста слегка подёргивался, будто не зная, то ли агрессивно начать биться, то ли трусливо поджаться. Угрозы, правда, от девушек не исходило, но тот энтузиазм, с которым они принялись за дело, уже обещал много интересных ощущений.
- Ирин, ну чего застыла? Мелен, видишь что-то напоминающее беговую дорожку? Вот давай, забирайся на неё. Это будет тест на...
Оборотень внимательно слушала, опасливо выполняя команды. Судя по всему, сейчас будет лишь поверхностное исследование физиологических возможностей звериной ипостаси. Похоже, из-за того, что тут чаще имеют дело с дикими оборотнями, вообще-то только с ними и имели до сих пор, то, так просто отказаться от шанса исследовать возможности их собратьев аналитики не могли. Припоминая, что брат рассказывал ей о том, с каким трудом удаётся справиться с обезумевшими монстрами, Милена понимала, почему их в первую очередь заинтересовала именно звериная сущность. Что ж, можно считать трудовые будни наступившими.
В конечном счете, на эксперименты ушло около пяти часов. На первый взгляд могло показаться, что за это время можно было успеть сделать буквально все заготовленные тесты, на деле же даже двадцатую часть вместить не удалось. Да и вообще, Милена обратила внимание, что многие испытания были или совершенно лишние, или же построены, на её взгляд, совершенно неверно. Например, когда аналитики пытались выявить предел её выносливости - нужно ли упоминать, что у них ничего не получилось? Оборотень считала, что они только время напрасно потратили. Но вот сами девушки, похоже, думали иначе. Вообще-то, если бы Милена дала себе труд порассуждать, то ей стало бы ясно, что даже если идеальный вариант достигнут, не был, но с точки зрения сбора данных - это дало гораздо больше информации.
Весь процесс, кстати, происходил таким образом: аналитики объясняли оборотню, в чём заключается тот или иной тест и, что она должна во время него делать. Если Милена была с чем-то не согласна, то девушки старались уговорить её, но это получалось не всегда. Самый тяжёлый "бой" они выдержали, пожалуй, когда пытались заставить оборотня сдать кровь на анализы. Зверь всеми силами старалась отвертеться от такого, на первый взгляд, безобидного действия. Однако она сама понимала, что ведёт себя совершенно не логично, а потому, хоть "битва" была тяжкой, но короткой. Оксана в конце как маленькую принялась её утешать, но оборотень злобно зашипела и отошла в дальний угол. Процесс был не столько болезненным, к боли как раз она относилась спокойно, но неприятный, так что следующие десять минут, она обижено вылизывалась и не реагировала на внешние раздражители. Девушки, похоже, всё поняли правильно и дали ей время отдохнуть. Хотя на самом деле оборотень в этом не нуждалась, ну как не нуждалась, в физическом смысле она восстанавливалась куда быстрее чем горе учёные могли себе вообразить, а вот психологически каждая отданная капелька крови воспринималась как личная трагедия.
- Так, - Ира взглянула на часы и радостно потёрла руки. - Рабочий день почти окончен, нам пора вернуться к остальному миру.
Милена облегчённо вздохнула и, прикрыв глаза, сосредоточилась на смене ипостаси. С пола поднялась, довольно потянувшись, уже обыкновенная девушка.
- Ну, Милена, ведь ничего страшного не было? - Оксана хитро ухмыльнулась, сощурив карие глаза.
Оборотень скривилась, но вынуждена была кивнуть. Этого, правда, было не заметно из-под свитера, который она как раз натягивала через голову. Поэтому пришлось добавить ответ ещё и устно.
- Только мороки много. Пока вы вашу аппаратуру настроите, пока все датчики прикрепите... но в целом да, ничего страшного в этом нет.
- Ну вот! - Ира заметно воодушевилась. - А ты боялась - «...только юбочка помялась.» додумала оборотень. - С паранойей вообще-то бороться надо.
Оборотень пожала плечами, и отвечать не стала. Она вовсе не считала, что её подозрительность ненормальна. То, что в этот раз всё обошлось и именно эти люди ей зла на данный момент не желали, ещё не о чём не говорило. Но не доказывать же это остальным?
- Оксан, ты закончила? Выключай тогда всё и догоняй, до конца рабочего дня ещё пол часа осталось. Как раз с ребятами попрощаться да куртки взять успеем.
Пока она поднимались в отведённое им помещение, Милена, усиленно пыталась запомнить дорогу. Что примечательно, это у неё даже получилось. В первый раз, идя по этому "лабиринту" она даже не думала о том, что все многочисленные повороты и переходы можно запомнить, а теперь оказалось - не так уж это и сложно. Оставалось только дивиться архитекторам, придумавшим такую планировку.
- Вы уже закончили? Молодцы. - Дмитрий Степанович как-то совершенно незаметно оказался за спинами вошедших девушек и те едва не подпрыгнули, стоило услышать его добродушный голос. Милена нервно дёрнулась и изумлённо воззрилась на начальника. Тот, словно не замечая злобных взглядов подчинённых, прошёл мимо и уселся на своё место.
- Ну, и как всё прошло? Надеюсь, день прошёл плодотворно?
- Более чем. - Ирина дёрнула плечом, - благодаря тому, что Милена согласилась пройти несколько тестов, нашему аналитическому отделу столько работы привалило. Да и вообще, вы же сами должны понимать, всё-таки это первый оборотень, который согласился с нами сотрудничать. Переоценить подобное сложно.
Оборотень промолчала, но состроила такое скептическое выражение лица, чтобы все поняли, что об этом неоценимом вкладе думает она сама.
- Что ж, хорошо, что всё хорошо. - Дмитрий Степанович задумчиво перебирал какие-то бумаги, с которыми работал, видимо, уже после их ухода. Вероятно срочное создание дополнительного отдела добавило бумажной волокиты буквально всем. На остальных он даже не смотрел, чем те резво и воспользовались. Сергей, как будто, так и надо сложил бумаги в ящик, оставив себе только один листик, сделав вид, что вдумчиво его читает. Милена едва не засмеялась в голос, когда проходя на своё место рассмотрела «документ» из-за его плеча - листок оказался девственно чист.
Девушки, даже не пытаясь делать вид, будто они добросовестно дорабатывают оставшиеся сорок минут, принялись собираться. Один только Стас с серьёзной миной делал некие записи, сверяясь с потрёпанным журналом.
Теоретически уже можно было уходить, но Денис-то как раз продолжал работать, а потому приходилось ждать. Оборотень положила голову на руки, и с тоской подумала, что если через час её не покормят, то ужинать придётся вновь обретёнными коллегами. Учитывая, что те будут сопротивляться и всячески ей мешать, то нормального приёма пищи не получится.
Милена прикрыла глаза. Все эти тесты, на первый взгляд ничего сложного из себя не представляющие, удивительно быстро её вымотали. Да и потеря крови не могла не сказаться. Конечно, на анализы взяли вовсе не много, но уменьшению аппетита это не способствовало.
Но, во всяком случае, нельзя сказать, что этот день был прожит зря. Отнюдь. Изучение места работы, знакомство и весьма тяжёлое, с коллегами, непосредственно "помощь" в изучении оборотней. Вообще-то, для Мелены этот день получился, перенасыщен впечатлениями, но сейчас в душе осталось место только для одного всепоглощающего чувства. Голод вообще был её вечным бичом. На самом деле она сильно сомневалась, что является типичным представителем своего вида. Даже по самым скромным прикидкам, вероятность выживания расы с необходимостью такой диеты была минимальна. Но раз уж они существуют, то за счёт чего это происходит? Или это только её развитие пошло каким-то неправильным путём?
Оборотень откинулась на спинку устало скрипнувшего стула. Ответа она не знала. Хотя вполне был возможен вариант, что при более длительном проживании в роли оборотня её тело приспособится, и не будет требовать такого количества калорий. Хотя, учитывая, что за всё это время изменений никаких не произошло - такой вариант тоже был сомнителен.
- Прошу прощения, - дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник давно ожидаемый братец. - Лен, ты свободна?
- Как сопля, в полёте. - Оборотень искренне порадовалась, что ума хватило, эту фразу произнести не радостно-громко, а тихо и себе под нос. Общественная версия звучала намного презентабельнее.
- Давно уже, - она подхватила куртку. - До свидания Дмитрий Степанович! Ребята, всем пока.
И поспешила выскользнуть за дверь, не желая выслушивать разноголосый хор. Только начальник воздержался от прощания, заменив его кивком и добродушной улыбкой, да Стас проводил её холодным взглядом. Видеть это она конечно не могла, но вполне догадывалась, о реакции черноволосого.
Сбежать по лестнице под молчаливое неодобрение родственника и подождать пока тот откроет машину, затем забраться внутрь и довольно откинуться на спинку. Всё это заняло не больше нескольких минут.
- Чего ты по лестницам как маленькая бегаешь? - Денис включил печку и, потянувшись, взлохматил и без того взъерошенные волосы сестрёнки.
- Ты не хуже меня бежал. - Милена попыталась пятернёй расчесать получившееся гнездо, но пальцы мгновенно увязли в первом же колтуне. Недовольно нахмурив брови, она принялась, сосредоточено распутывать локоны.
- У закусочной какой-нибудь останови, есть хочется.
- Дома поешь, зря мы, что ли вчера закупались? И я не бегал, я просто засиделся с документами, поэтому решил размяться.
- Но ведь бегал? - Девушка дёрнула рукой и зашипела от боли. Брат злорадно захихикал.
- Ну, можно сказать, что бегал, - Он, продолжая радостно ухмыляться, потянулся к бардачку, и оборотень увидела расчёску. Все претензии из-за отказа заехать в кафе мгновенно были забыты, и она принялась расчёсываться.
- Я бы на твоём месте делал это почаще, а не когда пальцы застревать начинают. - Денис скосил на неё глаза, но ответа не дождался.
- Как прошёл первый рабочий день?
Она сморщилась как от кислого.
- Удивительно, но весьма не плохо. Я, если честно, ожидала худшего. - Физиономия парня приобрела ехидное выражение. Он искренне любил собственную работу, а потому, подозрительное до мании отношение сестры к родной организации его порядком задевало.
- Правда, такое чувство, что весь коллектив состоит исключительно из психологов. - Она не могла удержать рвущееся с языка подозрение.
- Одна Ира чего стоит?! Да и остальные. - Милена поморщилась, - такое чувство, что они даже если и не репетировали "принятие в свои ряды оборотня", то удивительно качественно импровизировали. Я прекрасно помню, как ты отреагировал на моё новое амплуа. Их же реакция была совершенно не нормальная. Создавалось впечатление, что меня за полную дуру держат.
- И в чём же заключалась их не нормальность? - Денис терпеливо выслушал удивительно эмоциональное признание, но принимать её сторону не спешил.
- Да фактически во всём. - Успокоившись, она понизила голос и продолжила, сосредоточено смотря на дорогу.
- Начиная от дружелюбного приветствия, чрезмерным пониманием и молчаливой поддержкой и заканчивая излишне быстрым принятием в их скромные ряды.
Дениса такой ответ изрядно повеселил.
- То есть тебя не устроило именно хорошее к тебе отношение? Я правильно понял?
- Не совсем, - расчёска в волосах больше не застревала и Милена убрала её на место, с интересом заглянув в зеркало, встроенное в козырёк перед пассажирским сидением. Из отражения на оборотня взглянуло нечто больше всего напоминающее одуванчик, и от греха подальше она поспешила натянуть шапку.
- Просто такое поведение невозможно было бы действительно испытывать при сложившихся обстоятельствах. Так мог бы повести себя психолог, знающий, какая реакция последует за его действием или словом, но какие-то девочки - аналитики, - девушка с сомнением взглянула на скалящегося брата.
- Чего смешного?
- Лен, ну сама послушай, какие глупости говоришь. То есть, всё, конечно, правильно, но эти самые девочки действительно являются неплохими психологами. Анализ поведения человека, да и не только, в сложных или нестандартных ситуациях это же их специализация! Аналитики вашего отдела как раз и будут заниматься тем, что по полученным данным отличия поведения оборотней от людей вычислять первых. И разрабатывать систему "вербовки" тоже они будут. Так что ты может и права, но не с той стороны как тебе кажется.
Она уже открыла рот, что бы поспорить с парнем, но тот продолжил свою мысль.
- А начальнику отдела просто необходимо разбираться в том, как вести себя с подчиненными. И не только как распределить между ними задания, соответственно их квалификации, но и как создать комфортабельные условия для выполнения этих самых работ. Да и вообще, подумай хоть раз головой. Ты первый представитель этого вида, да к тому же согласилась помогать в поиске себе подобных. Тебе, наверное, уже все уши прожужжали, но для отдела занимающегося оборотнями это действительно важно. Так что для такой работы не могли поставить людей, которые бы как-то негативно отнеслись к тебе самой или разумным оборотням в частности. Ты со своим паникёрством и паранойей уже достала. Раз уж решила сотрудничать, так не возмущайся хотя бы на то, что к тебе хорошо относятся.
Денис покачал головой. Эти игры в шпионов и постоянные оглядывания за плечо его успели утомить. И как только Милене хватает нервов постоянно быть на пределе и ждать каждую минуту гадости даже от самых безобидных людей? И ведь по ней совершенно не скажешь, будто подобное её хоть сколько-нибудь тяготит. Во всяком случае, это мало похоже на игру во всемирный заговор, где роль главного злодея выделена для организации. Ведь у оборотня не только её члены удостаиваются столь подозрительного к себе отношения.
Он и раньше замечал, что в любом общественном месте Милена, возможно неосознанно, напрягается и начинает настороженно оглядываться по сторонам, а то и вовсе прислушиваться, в такие моменты меняющими своё строение ушками. К счастью, подобные изменения были заметны только вблизи и лишь при условии, что ты знаешь, на что смотреть. Именно поэтому он ещё ни разу не одёргивал сестру, но нервничать от этого меньше не начинал. Постепенно Денис приходил к выводу, что такое отношение о окружающим Милена проявляет исходя не из логических обоснований, а больше из животного инстинкта. В таком случае что с этим делать Денис не знал и пока предпочёл смириться, по возможности сглаживая острые углы.
- Да я не из-за хорошего отношения, - Милена мотнула головой и, потянувшись, эгоистично переключила направление воздуха с лобового стекла на пассажирские сидения. Парень, уловивший манёвр, щёлкнул выключателем назад, но увеличил температуру и включил ей отопление кресла. В машине не было очень холодно, но теплолюбивая сестра всегда старалась создать вокруг себя температуру повыше.
- Просто такое поведение ненормально для среднестатистического обывателя, вот я и задёргалась. Хотя, когда ты сейчас всё расписал, действительно выглядит смешно.
- Ну, не то чтобы смешно, - на этот раз, новая крайность, в которую ударилась сестрёнка, его тоже не устроила.
- Все эти люди для тебя ещё незнакомы, так что доверять им у тебя нет никаких оснований, да и новое место, новое окружение, новая деятельность, всё это выбило тебя из колеи. Тут даже не физическая усталость виновата, а больше моральная. И опять же, ничего страшного. - Он покровительственно улыбнулся. - Постепенно привыкнешь. И к людям, и к работе. Только спокойней к этому относиться надо.
Он повернул руль, и автомобиль въехал на внутренний двор. С работы они уши буквально на пару минут раньше срока и каким-то чудом успели проскочить прямо из-под собирающихся пробок. Так что путь занял на порядок меньше времени, чем утром.
- Пошли, ты, кажется, есть хотела.
Денис поставил машину на сигнализацию и зашагал в направлении подъезда, а Милена кивнув, поспешила за ним. Есть действительно хотелось, ещё не бывало такого, чтобы возникшее вдруг чувство голода рассосалось бы само собой.
На кухни Милена принялась на скорую руку разжаривать котлеты, а брат предпочёл сначала заняться личной гигиеной, мол, с грязными руками за стол всё равно не сядешь. Оборотень лишь пожала плечами, у мойки стояло жидкое мыло, так что она не видела смысла устраивать очередь в ванну, тем более что котлеты были только началом меню в планируемом ужине.
Скоро, умытый и уже успевший переодеться, в отличие от сестры, Денис показался в святая-святых любой квартиры.
- М-м, великолепно пахнет, - он потянул носом и заодно рукой, в направлении сковородки. За что тут же и был безжалостно бит по пальцам, но не обиделся и, тихонько, присел в уголочке. Спокойно просидеть сколь-нибудь долго у него, правда, не получилось.
- Так говоришь нормальный у тебя коллектив? Не достают, не задирают, каверз не подстраивают?
- С этой стороны более чем. - Оборотень прямо навесу нарезала кубиками картошку и кидала её в шипящие масло.
- Эх, в мой первый день на этой должности ребята мне ножки у стула подпилили. - Ностальгически протянул Денис. Оборотень фыркнула. Ничего удивительного, братец даже сейчас ухитрялся раскачиваться на табуретке на узеньком пространстве между стеной и столом. Если его подчинённые знали об этой маленькой особенности своего молодого начальника, то тут уж грех было не подшутить над ним, тем более в первый рабочий день.
- Ну а вы чем сегодня занимались? Только не говори, что весь день в потолок плевали, в честь первого рабочего дня. Дмитрий Степанович бы вам этого не позволил. Он мужик мировой, но порядок любит. С ним особо-то не побездельничаешь.
- Да мы вообще-то и не пытались. - Милена даже растерялась. У неё и в мыслях не было, что в честь первого рабочего дня, на этот самый день можно наплевать. Однако, судя по постановке вопроса, предполагалось, что именно это они и должны были попытаться провернуть.
- Ира с Оксаной с таким энтузиазмом принялись на мне эксперименты ставить, что тут уж не до безделья. Даже кровь на анализы набрали.
Брат одобрительно кивнул.
- И правильно, быстрее протестят, быстрее результаты пойдут. И это не эксперименты над тобой называется, а сбор материала.
Милена раздражённо дёрнула плечом.
- Сбор мате-ериа-а-ала ему. Бери тарелку, накладывай, чего хочется.
- Вот это я понимаю! - Он сразу оживился. - Правильная оплата за проживание.
Оборотень возмущённо дёрнулась, но с набитым ртом ругаться не стала. А прерываться, чтобы ответить на такую глупость было лень. Так что предпочла просто не обращать внимания.

Глава 29.

Утро началось по знакомому уже сценарию. Брат, ворвался в комнату и не долго думая, сдёрнул одеяло с мирно посапывающего оборотня и умчался готовить завтрак. Он проспал на десять минут, и теперь старался нагнать их за счёт остальных утренних ритуалов. Милена приоткрыв глаз, проследила, как парень стремительно скрывается в направлении кухни, свернулась калачиком и продолжила спать. Спустя несколько минут, громко ругающийся Денис, вручную поднимал упирающегося оборотня и заставлял её одеться. Что переросло в визг писк, злодейский хохот и коротенькую потасовку. Время им эта возня не сэкономила, но взбодрила неплохо.
Вчера ночью, после сытного ужина, ей совершенно не хотелось спать и, привыкшая вести вольный образ жизни, она часов до трёх читала занимательную книжицу, найденную в домашней библиотеке. Так что, ничего удивительного в том, что утром организм оборотня, чётко фиксирующий, что солнце ещё не взошло, просыпаться не соглашался категорически. Хотя, от завтрака она, разумеется, не отказалась. Но, вот, Денису всё-таки удалось вытащить недовольно бурчащую сестрёнку из квартиры и усадить её в машину, где она благополучно и заснула, продремав всю дорогу до места работы.
- Ленка, пошли уже.
Не заметив никакой адекватной реакции на свои слова, если не считать за таковую недовольное порыкиванье и попытку забиться подальше в салон от открытой дери, где она в тепле и уюте опять умудрилась задремать, парень в отчаянье оглянулся и, растянув губы в мерзкой ухмылке, зачерпнул немного свежего снега и кинул его в сонное лицо.
- Гр-р-р, Деня, ч-чёрт! Чтоб тебя... - она дёрнулась, и выскочила на воздух.
- Проснулась? Пошли, опоздаем же. - Он, продолжая ухмыляться, поставил сигнализацию и, галантно пропустив вперёд шипящего оборотня, пошёл к входу.
- Доброе утро. - Дмитрий Степанович уже был на месте.
Милена грустно кивнула, мол - доброе, и прошла за свой стол, на ходу зевая в ладонь.
- Не выспалась? - Начальник улыбнулся, участливо блеснув из-под очков глазами.
- Немного, - вдаваться в подробности не хотелось и девушка, положив голову на руки, прикрыла веки.
- Но приехала вовремя - молодец. Или это тебя брат поднял? - Догадливо уточнило руководство.
- Брат, я сама просыпаюсь только с рассветом, и зимой, и летом. - Она вздохнула. - А тут приходиться над собой издеваться.
Мужчина покачал головой, но ничего не стал говорить. Да и повод прервать беседу был, на пороге показался серьёзный, и до противного бодрый Стас.
- Доброе утро, а остальных ещё нет?
- Доброе, нет. Только мы с Миленой. У них ещё десять минут, чтобы подойти. - Он взглянул на часы и добавил.
- Уже восемь.
Оборотень удивлённо моргнула.
- А, что, за опоздание какие-то штрафные санкции?
- Да нет, в общем-то, - Дмитрий Степанович чуть приподнял уголки губ.
- В конечном счете, у нас тут не первый класс начальной школы. Мне просто интересно, насколько новые сотрудники ответственны. Тут ведь не только я для вас новый начальник, но и о вас мне ничего толком не известно. Поэтому вот, - он развёл руками в стороны, - приходиться изучать.
Стас понятливо кивнул и прошёл к своему столу. Устроившись, он упёр взгляд в столешницу и скрестил руки на груди. Действительно, какой смысл начинать работать, если день ещё не начался? Да и смотреть по сторонам его совершенно не тянуло. Девушка прикрыла глаза и предпочла не обращать внимания на черноволосого. Вообще-то крайне неудачно, что его стол находился как раз напротив неё. Теоретически в этой части кабинета находился ещё один, расположенный чуть дальше, но это место предназначалось Оксане. Об этом характерно свидетельствовали множественные бумаги с различными графиками и компьютер, которого "простые смертные" были лишены.
Грохнула, открываясь, дверь.
- Всем привет.
Ира прошествовала до своего места, следом ввалился Сергей, многословно приветствуя присутствующих.
Начальник демонстративно взглянул на часы и довольно хмыкнул.
- Сколько? - Не удержался Стас.
- Три минуты осталось.
Вновь прибывшие недоумённо переглянулись, но от комментариев воздержались. Все принялись напряжённо ждать. Милена же, довольная возникшей тишиной, пыталась дремать, хотя и не совсем успешно. Большое количество посторонних людей мешало.
- Время.
Молчание приобрело характерный оттенок. Оксаны всё не было. Ирина включила компьютер и занялась делами. Подошла и тронула за плечо распластавшуюся по столу оборотня.
- Милен?
- Что? - Она поднялась. Голос при этом был крайне недовольный, хотя взгляд, удивительно ясный.
- Держи, тут вопросы, которые я составила после вчерашних тестов. Ответь, пожалуйста, и если тут чего-то нет, но тебе кажется это важным, там есть чистые поля, можешь писать. Хорошо?
Милена задумчиво просмотрела листики, и только кивнула в ответ. Следующим пунктом было найти ручку. С этим тоже справилась довольна легко. Оказалось, что при разборе необходимых для отдела вещей, Сергей забрал все пишущие принадлежности к себе. Зачем, оборотень так и не поняла, ни вчера, ни сегодня он к бумажной работе даже не притронулся.
Девушка уже начала отвечать на первый пункт, как дверь отворилась, и на пороге возник отсутствующий до того член команды.
- Оксана! Вы опоздали. - Начальник недовольно нахмурился и демонстративно потряс рукой с часами. Девушка в ответ лишь смущённо, и на взгляд Мелены, совершенно не искренне, улыбнулась, и, разве только ножкой не шаркнула.
- Правда? Ой, извините. Возникли непредвиденные обстоятельства.
- Обстоятельства? - Мужчина продолжал хмурить брови.
- Какие ещё обстоятельства не позволили вам прийти вовремя на рабочее место?
- Я проспала. - С подкупающей искренностью созналась аналитик. Дмитрий Степанович покачал головой и махнул рукой.
- Постарайтесь в будущем заводить будильник. Проходите уже.
Когда она скользнула, стараясь ступать максимально аккуратно, мимо оборотня, та заметила, что губы девушки растянуты в радостной и, ни капельки, не раскаивающейся улыбки. Кажется, она была уверенна, что несколько дополнительных минут сна стоили полученного нагоняя. Милена даже позавидовала. Она тоже так думала, но братец придерживался другого мнения. Чтобы не расстраиваться, оборотень предпочла вернуться к вопросам.
Собственно, ничего важного в них не было, скорее уточняющие детали. Что-то вроде, чувств сопровождающих то или иное действие, да и прочие в том же роде. Что можно было добавить от себя, оборотень не представляла, но и смысла скрывать какую-то информацию не видела.
- Кстати, Милена, для тебя ещё новость.
Дмитрий Степанович кашлянул и, убедившись, что он привлёк желаемое внимание, продолжил.
- Тебе необходимо, помимо основной роботы, которая на первых парах будет заключаться в предоставлении аналитическому отделу различных сведений, начать изучать навыки рукопашного боя. Чтобы не было ненужного возмущения, добавлю, что это условие является обязательным. У нас даже аналитики обязуются пройти программу физической подготовки и элементов самозащиты. Так что тебе это тоже предстоит. Поэтому, возьмёшь завтра с собой спортивный костюм. Это всё. Можешь работать.
Оборотень растерянно замерла и, находясь в полном смятении, попыталась что-то возразить, но Ира её опередила.
- Дмитрий Степанович! - Она возмущённо всплеснула руками. - Но это совершенно неблагоразумно. Мы практически ничего не знаем о её реакциях и возможностях. Лен, ты не обижайся, пожалуйста, но это же, правда.
Милена молча кивнула. Обида здесь была не при чём. Она, ведь, сама не знала, что может отчебучить, если возникнет ситуация, когда противника нужно не убить или покалечить, а тихонечко успокоить, не навредив. Ей самой такое предложение казалось не просто преждевременным, а совершенно не обдуманным. Проблема здесь была скорее в том, что не только аналитики не знали, что может получиться из подобной ситуации, но и оборотень слабо представляла себе последствия.
- Не понимаю, в чём проблема? - Начальник, судя по виду, не ожидал, что такое незначительное, с его стороны обстоятельство, может вызвать столь негативную реакцию у аналитиков, да ещё при молчаливой поддержке самой оборотня.
- Я уверен, что Милена может себя контролировать. Иначе, она бы не сидела тут. Это просто тренировки. Чего тут неблагоразумного? Хотя, - он хитро прищурился и понятливо взглянул на Ирину.
- Думаю, вы перестанете возражать, если я предложу аналитикам находиться на тренировке вместе с Меленой? Чтобы вы могли делать необходимые измерения и наблюдения.
Ирина приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но, вот на её лице промелькнуло ожидание новых "открытий", и она только кивнула. Оборотень скривилась и промолчала, только тяжело вздохнув. Что такое тренировки по самозащите она себе представляла довольно смутно. К тому же пребывала в абсолютной уверенности, что они ей не нужны. Что могут люди противопоставить её скорости реакции, силе и звериным инстинктам? Впрочем если это обязательно, то можно потратить немного времени. Зато тестов будет меньше. Особенно учитывая, что теперь, когда научный отдел за, то уж её сомнений по поводу мероприятия никто не станет слушать. Можно было бы конечно проявить твёрдость и доказать, что она не соглашалась на подобное, но, смысл? В конечном счете, она не знает, как поведёт себя на тренировке, может ещё всё пройдёт нормально, так есть ли смысл вообще волноваться? Конечно, частенько инстинкты, проявляются совершенно не вовремя и заглушают голос разума, но что тут можно поделать? А жить как-то нужно, не избегать же всех новых впечатлений только из-за того, что она может подсознательно проявить агрессию к окружающим? Оборотень в ответ на свои мысли едва удержалась, чтобы не пожать плечами. Коль уж окружающие сами её на это толкают, то пусть сами и расхлёбывают. Однако, нечто глубоко в душе подсказывало, если возникнут сложные обстоятельства, виновата всё равно окажется она. Милена поспешила скоренько заткнуть этот голосок в голове, дабы избежать неприятных рассуждений.
- Вот и отлично, а то устроили из планового обязательства какое-то представление.
- Это правда необходимо? - Кисло уточнила Милена.
- Конечно, - начальник немого удивлённо взглянул на оборотня. - Тебе же придётся работать не только с научными сотрудниками, но и с боевиками. Никто не говорит, что вас будут посылать на силовые операции, но вероятность того, что при случае может возникнуть необходимость постоять за себя. И раз уж подобное наверняка случится, то следует уметь профессионально проявить свои возможности. А с твоими физическими данными, просто грех не научиться нормально, контролировать собственное тело.
Милена с сомнением стукнула пальцами по столу, но опять воздержалась от демонстрации собственного мнения. И предпочла вернуться к заполнению выданных бумажек. Остальные тоже занялись делом. Денис был прав, Дмитрий Степанович очень не любил, когда вверенные ему люди бездельничали. Хотя, что-то подсказывало ей, что подобным образом думают все руководители.
- Мелен, ничего если сегодня начнём пораньше? А там, на обед прервёмся, конечно.
- Да, не страшно. - Она пожала плечами, не отрываясь от бумаг. Оксана неожиданно заинтересовалась.
- А тебе не тяжело перекидываться? Просто, судя по-вчерашнему, это, м-м-м, несколько болезненный процесс.
- Да не особо. - Она поставила точку в только законченном предложении и посмотрела на блондинку.
- Чем чаще перекидываешься, тем легче, хотя совсем безболезненно, конечно, не бывает.
- Интересно. Но ты же говорила на это много энергии уходит? И сколько раз за день получается перекинуться?
Она пожала плечами.
- В своё время остановилась на шести, ну, и туда, и обратно, так что можно считать двенадцать. Только это действительно трудно и есть начинает хотеться просто безумно. - Помолчала и уточнила, - в прямом смысле безумно, если не наемся вовремя, могут быть жертвы. Так что предпочитаю не слишком злоупотреблять. Да и не очень-то хочется. Всё-таки процесс не самый приятный.
- А ты не против, если мы в лабораторных условиях проверим количество возможных превращений? Было бы неплохо именно зафиксировать изменения. Ну и частоту, с которой они возможны, ты..
Милена дёрнула головой и скривилась столь явственно, что Оксана озадачено замолчала.
- Я, конечно, понимаю, что вам хочется меня по винтику разобрать, пока я добрая и послушная, но давайте условимся, что никаких тестов, которые могут, даже теоретически, вывести меня из равновесия не будет. И предложенный вами, из их числа.
- Да ладно тебе Милен! - Оксана воодушевилась настолько, что даже глаза у неё приобрели нездоровый блеск. Хотя, когда речь заходила о чём-то её интересующим, они всегда таким становились.
- Мы же тебя не на пытку зовём? Ну, хоть сам процесс? И частоту, с которой можешь повторить?
- Нет.
- Ну, пожалуйста.
Она преданно заглянула недовольной оборотню в глаза.
- Нет.
- Милен, это же действительно стратегически важные сведения! - Отступать она не собиралась.
Милена даже головой покачала. Возникло ощущение, что девушка не старше, а младше оборотня как минимум лет на пять. Неужели ей казалось, что стоит подольше по канючить и всё пройдёт как надо?
- Нет. Вы, что ли мне грехи отпускать будете, когда я ваши косточки обглодаю?
Сергей протяжно присвистнул. Вот что Милену умиляло в их маленьком отряде, так это то, что все прислушиваются к любому разговору, происходящему в приделах досягаемости ушных раковин. С другой стороны, так было даже удобнее, не приходилось каждому объяснять характерные для неё особенности.
- Эм, ну мы же до такого доводить не будем. - Ирина пришла на помощь своей компаньонки.
- Нет.
- Девочки, действительно, не могли бы вы прислушаться к единственному находящемуся здесь оборотню? - Серж решил-таки вмешаться. - Мне что-то не улыбается заиметь на территории ВПЯ невменяемого монстрика. Не тебе Лен, в обиду сказано будет.
Оборотень кивнула, удивлённая сменой собственной роли с дикого зверя, до, как выразился бы Денис "кавайного" монстрика.
- Но тут же ничего страшного не произойдёт! - Оксана недоумённо развернулась к парню. - Мы же сказали, что не станем доводить до критичного.
- Я признаться не понимаю о чём спор? - Оборотень откинулась на спинку стула и едва заметно улыбнулась, диалог начал казаться убеждением заигравшихся детей. Хотя подсознательно она не видела в этом ничего смешного - то, что здешние учёные не умели останавливаться, уже заметно напрягало.
- При подписании договора мне дали возможность выбирать эксперименты, которые я согласна на себе провести. Этот к их числу не относится, и вы меня не переубедите. Так что считаю вопрос закрытым.
Дмитрий Степанович покачал головой, а девушки, повздыхав, вынуждены были разойтись по местам.
Вскоре Милену утащили в лабораторию. И, в целом, день прошёл не хуже вчерашнего. Можно сказать, что лучше, если учесть, что оборотень выторговала себе ещё и дополнительный полдник за счёт "заведения". А так же, Милена, получив, в ходе очередных тестов, только уже проводимых в человеческой форме, видимо в преддверии завтрашних тренировок, возможность, поинтересовалась: почему Стас, в отличие от остальных, отнёсся к ней негативно. После Денисовых объяснений, касательно того, что в команду ей подбирали исключительно лояльных людей, данный вопрос, всё это время, не давал покоя.
Конечно, оборотень не стала "палить" боевика, в конечном счёте, вдруг их общее начальство решит, что парень не справился со своей работой и к ним приставят другого? К черноволосому же, она успела привыкнуть, и, по крайней мере, знала, чего от него можно ожидать. Потому, беседа протекала в духе изображения из себя святой наивности. Какой она, в общем, и была, до разговора с братом.
- М-м, Ир, может вопрос и покажется тебе странным, только не надо делать выводов о моей паранойи, о ней я и так всё знаю.
Аналитик, заинтересованно посмотрела в направлении подопытной, оторвавшись от очередной хитроумной машинки.
- Ну-ка, ну-ка, и что за вопрос?
- Понимаешь, мне казалось, что, даже учитывая мою разумность, здешние "обитатели" будут относиться ко мне, ну, как к чему-то среднему между опасным хищником и полностью свихнувшемуся садисту. На деле же, за эти два дня никто на меня даже косо не посмотрел. Я понимаю, что всех вокруг не стали просвещать по поводу моей сущности, но вот то, как на меня отреагировал наш отдел, признаться, даже слегка выбило из колеи.
Ирина заразительно рассмеялась, и устроила лекцию минут на десять о политике организации, методах влияния и подборе персонала. В целом, суть сводилась к тому же, что уже поведал сестре Денис, только на порядок длинней и ветвистей.
Милена приподняла брови, стараясь не переигрывать, и покачала головой.
- М-да, я-то вчера думала, что ко мне просто полных энтузиазма идиотов приставили. Ты только не обижайся, но смотрелись вы именно так. Вот разве что Стас более, менее адекватным выглядел. Или у него актёрских способностей просто меньше?
Девушка поморщилась и ответила, по ходу прикрепления к оборотню всяческих датчиков. Так как с получением данных необходимо было закончить побыстрее, то было решено, если аппаратура позволяла, делать несколько тестов единовременно.
- При чём тут актёрские способности? - Вопрос прозвучал, чуть ли не обиженно. - Мы просто действительно лояльны к тебе. Ну, может с проявлением радости мы, и хватили лишнего, ну так не на сцене же. - Милена едва удержалась от тяжкого вздоха - по её наблюдениям, в жизни, как раз и необходимо было проявлять чудеса артистизма. Особенно, если прогуливал месяц, а зачёт нужно сдать не меньше чем на четыре. К слову сказать, оборотень вполне могла собой гордиться, "не верю!" ей говорили только два преподавателя в жизни: Люцифер - из-за природного аналитического склада ума, и один милый дедушка одуванчик, который за свою жизнь повидал не одну сотню, таких как она - одарённых актёров.
- А Стас просто, не сказать что бы сильно отрицательный, но чтобы добиться его расположения, нужно хотя бы пару месяцев доказывать ему, что ты не верблюд. И ведь за каждую мелочь докопаться может, чтобы устроить свару. Мы ещё боялись, что он на тебя как-то негативно отреагирует, в нём бывает, проскальзывают расистские убеждения. Ну и плюс они с Сержем к нам из принципиально другого направления переведены, если ты понимаешь о чём я. Как самых адекватных между прочим. В их сфере работы вообще мало приятных адекватных личностей. Так что ребята выгодно выделяются на общем фоне. При случае ещё обратишь внимание. А Стас вообще на всё слишком бурно реагирует, хотя в жизни практически педант. Не то чтобы у него это пунктиком было, но относится серьёзно. Ой, - аналитик смущённо улыбнулась и невинно округлила глаза.
- Извини, я просто по первому высшему психолог, потому есть привычка устраивать психологический разбор всех кто рядом. Я тебя, наверное, уже загрузила?
- Да не очень. - Милена сама была удивлена потоком информации, вылитой на неё коллегой. На столь подробный анализ она даже не рассчитывала, такой простенькой уловкой. Хотя уже успела уяснить, что аналитики их отдела весьма любят поболтать. Странно было этого не выяснить, проводя с ними, фактически весь рабочий день. Ира предпочитала общаться больше по рабочей части, казалось, будто ей легче думается, когда она объясняет что-то другим. Оксана же, болтала на отвлечённые темы, больше говоря сама, нежели, слушая других и, искренне, и весьма потешно, обижалась, если собеседник поддакивающей ей на протяжении всей речи, совершенно не слушал.
Оборотень, которая тоже любила поучаствовать в дискуссиях, но конечно не в таких объёмах, вполне устраивала обеих девушек - она умела и понимающе молчать, и продуктивно задавать наводящие вопросы. Правда, саму Милену подобное общение порядком угнетало. Хотелось иногда и самой высказаться, но для этих целей существовал Денис, который и выслушает, и совет даст, и доставать не будет с душещипательными беседами, по крайней мере, часто. Ну, это и не удивительно, учитывая, что даже при том, что они жили в одной квартире, но в течение дня они не пересекались – находясь каждый на своём рабочем месте. А дома он вообще предпочитал всё проведённое время, если была такая возможность, посвятить просмотру аниме, частенько засаживая за него и любимую сестрицу.
- Только я не думала, что это всё твои выводы. Мне казалось, вам, как мозгу отряда на всех досье должны выдавать.
- Да ты что? Досье, конечно, ведутся, но выдаются только главам отделов. Всё равно, при личном общении узнаёшь намного больше, чем из бумаг, и взгляд остаётся свежим.
Оборотень покивала и принялась облачаться. На сегодня с тестами было покончено. Только её расстроило, что сегодня так же брали кровь, хотя и совсем немного - местных эскулапов интересовало, отличается ли кровь оборотня в человеческой и в звериной ипостаси. Милена даже сразу могла сказать результаты. Конечно, отличается! Учитывая, что предварительные отчёты о вчерашней пробе выдали нечто мало вразумительное, то, вспоминая её опыт сдачи анализов при прошлой госпитализации, продлившейся прискорбно недолго, там ничего постороннего обнаружено не было.
Поднявшись в отдел, оборотень дождалась брата и, подхватив куртку, не забыв, конечно, попрощаться, поехала домой.

@темы: мифическое, рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Взглядом Хищника

Главы 26-27

Глава 26.

Выходные прошли спокойно, главным образом потому, что сама Милена только и делала, что отъедалась и отсыпалась, а Денис с самого утра уходил на работу. Оказывается, пока он брал отгулы для того, чтобы разобраться с сестринскими проблемами, у него самого случилось нечто непредвиденное. Судя по тому, что к обеду он обычно уже бывал дома, ничего серьёзного, но по его собственным словам, едва ли не маленький Армагеддон. Девушке походу ещё вспомнилось, что брат является не то куратором, не то просто руководителем группы по связям с радами и в ней естественно загорелось любопытство.
Правда, ненавязчивые попытки добиться каких-нибудь сведений успехам не увенчались, парень говорил уклончиво совершенно неохотно, так что оборотень от него быстро отстала. Тем более что все двое суток, не прекращаясь, на улице завывала метель. В аэропортах были отменены все рейсы, коммунальные службы не справлялись с расчисткой дорог, ТЭЦ работали на пределе мощности, чтобы обогреть всех нуждающихся. В эти дни Милене неудержимо хотелось спать, ну или просто тихо сидеть и не казать на улицу носа. Собственно, именно это ей удалось проделать в совершенстве. Единственное, смущало обстоятельство, что из окон Денисовой квартиры не было видно "Московский портал", как уже привыкли именовать его гости и жители столицы. А жаль, девушка уже успела привыкнуть к этому виду.
В понедельник, непогода и не думала прекращаться, но, несмотря на это, парень всё равно безжалостно поднял сестрёнку из постели и отправил умываться. Недовольно ворча, и зевая до слёз, оборотень с тоской посмотрела в зеркало на свою помятую физиономию, и, решив не мелочиться, залезла сразу в душ. Блаженно прикрыв глаза, она повернула оба крана одновременно, но по неясным причинам, на голову ей хлынула только холодная вода. Тут же подумалось, что всякая правильная девушка сначала завизжала бы, а потом бросилась бы к представителю сильного пола за помощью. Ну, теоретически всё прошло как должно. Это если не принимать внимания, что вместо тонкого визга из горла Мелены вырвался хриплый ор, и к брату она метнулась с вполне конкретно высказанными претензиями.
- Денис! Какого чёрта?! - Она ворвалась на кухню, судорожно кутаясь в огромное банное полотенце.
- Так внизу же объявление висело, что в связи с какими-то работами, горячей воды до двенадцати не будет. - Мгновенно уловил суть проблемы тот.
- Бл..ть! А мне то ты, почему об этом не сказал?! - как всегда все благие намерения и хорошее воспитание разбивались при встрече с суровой реальностью.
Денис явственно скривился, но всё же соизволил ответить:
- Забыл потому что. И вообще надо хоть изредка из квартиры выходить, тогда знать будешь. И не матерись. Слушать противно.
Она покаянно кивнула.
- Извини. Так, пойду хоть зубы почищу. - Она снова скрылась в коридоре, а затем и в ванне.
- И завтракать уже иди! А то мы так опоздаем! - Спохватившись, крикнул ей вдогонку брат. В ответ раздалось согласное журчание воды и на сей раз истинно женские повизгивания, хотя с тем же успехом они могли принадлежать и крупной собаке. Спустя пару минут она вновь показалась на кухне.
- А что у нас на завтрак? - Милена заинтересованно повела носом улавливая весьма приятные ароматы.
- Вон в то-ой большой сковородке спагетти с томатной пастой. Можешь съесть её всю, только быстро.
- Ха-ай! - Она облизнулась и радостно схватилась за ложку. - Это мы мигом.
Брат кивнул и ушёл собираться. В последнем заявлении он нисколечко не сомневался. В итоге, как не странно, они все-таки успели вовремя. Да и вообще, вспоминая слова Дениса о том, что многие у них любят опаздывать, Милена всё чаще убеждалась, что сам братишка удивительно пунктуален. А ещё, стоило подъехать к зданию будущей, в смысле, теперь уже нынешней работы, как Милена искренне усомнилась, есть ли среди работников этого учреждения такие, кто позволяет себе подобные вольности. Во всяком случае, тем, кто сейчас едва ли не сплошным потоком входи в двери уже знакомого подъезда, никакая метель не помешала прийти вовремя.
- На вот, это тебе. - Денис, порывшись во внутреннем кармане куртки, передал сестре пропускную корочку. Завладев этим сомнительным призом, девушка заглянула внутрь и презрительно скривилась. В первую очередь, ей бросилась в глаза фотография. На ней была изображена без сомнения она сама, но вот только такая, какой она была до первого своего превращения. Тогда ещё волосы носили следы какой-то стрижки, лицо весьма миловидное, однако выглядевшее на пару лет старше из-за слишком полных щёк и серьёзного макияжа. Его она делала редко, но в день, когда была сделана фотография, явно не преминула воспользоваться косметичкой. К тому же фотография была чёрно-белой, так что вполне приятный розовый цвет помады, на фото выглядел едва ли не чёрным. Милена вздохнула, но предъявлять претензии всё же не стала. Она, в самом деле, после приобретения второй ипостаси фотографий больше не делала, так что откуда бы их взять Денису? Потом, она перевела взгляд на сам текст и вот тут-то, и нашла одну заинтересовавшую её деталь. Оказывается, она всё это время не знала названия той организации, в которой собралась работать. Она так и оставалась для оборотня просто и незамысловато: " Организация" - с большой буквы. А тут, оказывается, у неё было название!
Увидев аббревиатуру, Милена не смогла сдержать неприличного хихиканья. Парень недоумённо на неё покосился.
- ВПЯ? Что за ВПЯ такое?
Денис улыбнулся.
- Забавно звучит, да? Вообще-то Ведомство Паранормальных Явлений. Раньше ещё добавляли - государственное, но ГВПЯ звучит хуже, согласись.
Милена согласно хрюкнула и закатилась по новой.
- Мы тоже над этим сначала долго угорали. Теперь уже привыкли. - Он дал ей отсмеяться и открыл дверцу.
- Ладно, хватит сидеть, пошли уже.
Продолжая радостно улыбаться, она вышла на морозный воздух, пряча новоприобретённый пропуск в карман куртки. В этот раз, как только они прошли будочку охраны, Денис свернул в сторону и они оказались совершенно в другом коридоре, в котором уже вовсю сновали люди. Парень ухватил её за руку и потащил в нужном направлении. Сейчас они поднимались по лестнице, сначала на третий этаж, потом по запутанным коридорам до цели. Оказалось, что найти в этом учреждении какой-то конкретный кабинет, не зная деталей планировки и не имея длительной практики, фактически невозможно. Так что больше всего оборотня сейчас волновало, как она будет искать дорогу назад. Но после очередного поворота решила не забивать себе голову пустой информацией. Как говорил один её знакомый: "будет день, будет пища".
В конце концов, они по какой-то не соединённой с общими пролётами лестнице поднялись на, как поняла Милена, промежуточный между третьим и четвёртым, видимо на третий с половиной этаж. Или как это правильно назвать?
Родственники вошли в просторное помещение, соединённое арочным проходом с другим таким же. В первом было три рабочих места, если считать по столам и количеству стульев. А у стеночки примостился широкий кожаный диван непонятного назначения. Или, может, он стоял тут для посетителей? Смежная комната, по крайней мере, та часть, что была видна от двери, оказалась обустроена схожим образом, только вместо массивного дивана, там стоял не менее массивный шкаф, под завязку забитый книгами, пухлыми папками и стопками с распечатками.
Милена замечала всё это краем глаза, отметив так же присутствие в комнате видимо одного из "жильцов". Это был невысокий кряжистый мужчина, в возрасте - уже лет сорока, сорока пяти. Чёрная густая шевелюра его была стянута сзади в хвостик, дабы в глаза не лезла, и даже борода его, роскошная, курчавая, была заплетена в короткую косичку и закреплена специальной заколкой, нужно признаться мастерски выполненной. Оборотень про себя аж залюбовалась открывшемся зрелищем. Единственное, что совершенно выбивалось из общего образа были тонкие очки полумесяцем, красующиеся на как будто не раз сломанном носу.
 Дмитрий Степанович! Здравствуйте. Вот, привёл вам подопечную. - Денис приветливо улыбнулся и совсем не ласково толкнул её вперёд, видимо, полагая, что дай сестрёнке волю, так она первым делом сбежит и спрячется. Девушка смущённо улыбнулась, про себя возмущаясь легко предсказуемым мыслям брата. Разумеется, сейчас она никуда бежать не собиралась. Ведь тогда получилось бы, что и вставала она в такую рань совершенно напрасно.
 Милена, знакомься, это Дмитрий Степанович - руководитель вашей группы. Будь умницей и слушайся его, со всеми проблемами, непонятками и прочим, тоже к нему. Ну, я побежал, а то к своим лоботрясам опаздываю. До-скорого.
И махнув рукой на прощание, он резво выскочил из кабинета, хлопнув дверью. Новый начальник проводил его не одобрительным взглядом и, посмотрев на оборотня поверх очков, добродушно улыбнулся.
- Здравствуйте Милена. Да не стойте около двери. Присаживайтесь. - Он сам привстал и указал на чьё-то не слишком аккуратное рабочее место. Девушка с изрядной долей сомнения оглядела предложенное место и, пожав плечами, убрала со стула всякие бумажки и скромненько примостилась на краешке, не забыв стянуть куртку и пристроить её у себя на коленях. Всё-таки тут было достаточно тепло.
- Ну-с, давайте знакомиться. Как вы уже поняли, я являюсь вашем руководителем. Вообще-то наш отдел не слишком большой, из-за того, что организован был совсем недавно. Всего тут работают шесть человек, включая вас. Когда они подойдут, вы с ними познакомитесь, а пока раз уж вы пришли пораньше я объясню вам ситуацию в целом.
Оборотень кивнула, показывая, что готова слушать.
- Вам, наверняка, многое уже рассказывали, что не рассказывали? Уверен что, что-то да говорили, впрочем, повторение лишним не будет. Значит так. С вашим появлением мы очень заинтересовались фактом того, что оказывается, среди человеческого населения могут находиться так же и разумные оборотни, а мы об этом ничего толком не знаем. Наш отдел как раз и сформирован для того, чтобы находить таких как вы и уговорить их присоединятся к нам, или же просто фиксировать их местонахождение. Да, мы так же предположили, что далеко не все согласятся с нами сотрудничать – увы. К сожалению, кроме того, что оборотни могут оборачиваться в невероятно сильных и опасных хищников, а так же способов убийств этих самых хищником мы практически ничего о вас не знаем. Согласитесь, если мы хотим работать с вашими собратьями то это несколько не те знания, которыми можно перед ними похвастаться и вызвать доверие. Поэтому, благодаря вашему содействию, мы надеемся больше узнать об оборотнях и с помощью этого иметь возможность с ними договориться. Или найти способ противостоять им, не прибегая к крайним мерам, если они вдруг не пожелают содействовать и проявят агрессию. Пока всё понятно? - Он дождался кивка и поправил очки на переносице.
- Что ж, тогда продолжим. Как я говорил ранее, наш отдел состоит из шести человек. Один из них я. Моя задача направлять действия всего отдела, решать сложные ситуации и организационные вопросы. Так же у нас в отряде есть два боевика для непредвиденных ситуаций. Собственно, так как оборотни существа опасные, да вы и сами это понимаете, на выезды будете ездить именно с ними. Позже познакомитесь.
Про себя Милена удивилась что они в такие сжатые сроки умудрились подготовить и сформировать целый новый отдел. Впрочем понятно из кого его собрали. Самым близким по направлению к отлову и нумерации оборотней было уничтожение оборотней. Можно было представить чем ещё на прошлой недели занималась команда, с которой ей теперь предстоит работать.
- Также, у нас еще работают два аналитика. Они занимаются тем, что по собранным данным, которые вы им поможете добыть, или же они получат своими способами – это не слишком важно. В общем, они как раз будут искать, так сказать, "подозреваемых". С ними тоже сейчас увидитесь. Тут вы будете работать в направлении изучении материала и, кстати, по всем бумажным вопросам тоже обращаться к ним. Вроде того если понадобятся какие-нибудь справки, документы и прочие. Так что не стесняйтесь. Всё понятно?
Переваривая полученную информацию Милена неуверенно кивнула. Конечно, в работу ещё предстоит вникать и вникать, но общую часть ей уже объяснили. А ведь она и не предполагала, что её будут пускать на "выезды". Неужели так доверяют? Или проверяют свою теорию на счёт того, смогут ли оборотни работать в качестве оперативников?
Пока девушка разбиралась с новыми сведениями, а Дмитрий Степанович понятливо ковырялся с какими-то бумажка давая ей время на осмысление, дверь кабинета приоткрылась, и внутрь вошли коробки. Так показалось на первый взгляд. Уже спустя мгновение, до Мелены дошло, что коробки возмущаться не умеют, да и сами по себе не ходят. Это оказался здоровый парень, никак не меньше двух метров роста и, что называется - косая сажень в плечах. Внешность его стало возможным рассмотреть только после того, как он поставил ношу, которая до того закрывала его с головой, на пол.
- Нет, ну, в конечном счете, я соглашался немного помочь, но не грузчиком же работать!
- Так тебя и не просили сразу всё хватать. - Раздалось рассудительное. В дверном проёме показался ещё один добровольный помощник, тащивший, однако только одну коробку. Этот ростом едва ли намного превышал саму Мелену, но так как оборотень была отнюдь не маленькой, поэтому рассчитать рост мужчины оказалось не сложно. У него, в отличие от светлоглазого и коротко стриженого товарища, волосы спускались ниже лопаток, и это при том, что были собраны в высокий хвост на затылке, да и цвет был такой, что казался ненатуральным - слишком уж насыщенный чёрный. Да и глаза, на бледном лице, они выделялись, как будто нарисованные углём. Девушка аж залюбовалась такой экзотической внешностью. Но вот и он вошёл внутрь, пропуская туда же и миловидную, среднего роста девушку с широкой улыбкой на пухлых губах и всклокоченной, коротко стриженой шевелюрой песочного цвета.
- Гляжу у нас пополнение? - Широкоплечий парень необычно шустро для своей массы подскочил к насторожено замершей Милене и галантно поклонившись, поцеловал без спроса тиснутую ладошку.
- Вы наш новый аналитик? Очень рад знакомству. Сергей, или можно просто Серж.
- Вообще-то я... - начала, было, девушка, но её тут же перебили.
- Позволено ли будет узнать ваше имя?
- Милена, только я...
- Чудесное имя. Милена, а как звучит, словно...
- Сергей! - Голос Дмитрия Степановича наконец-то прервал поток красноречия и переключил внимание парня, от занервничавшей девушки. Стоящий у стены красавчик откровенно неодобрительно поглядывал на устроенный цирк, а зарывшаяся в бумаги вторая представительница слабого пола пыталась хихикать не слишком громко, откровенно забавляясь ситуацией.
- Милена, позвольте вам представить Стаса, - плавное движение в сторону приветливо кивнувшего длинноволосого, - и Ирину. Сергей уже представился сам.
- Теперь позвольте представить вам Мелену. Она не аналитик, а добровольно сотрудничающий с нашей организацией оборотень. Первый разумный оборотень пошедший на контакт. Прошу любить и жаловать. А второго аналитика придётся ещё немного подождать. У них там возникла накладка, и нам назначат кого-то другого.
В кабинете настала тишина, правда не на долго.
- Оборотень? - Стас заинтересованно взглянул на девушку и подошёл ближе. Милена занервничала, но постаралась держать себя в руках. Этому, правда, сильно мешало одно обстоятельство.
- Да отпустите же вы мою руку! - Не сдержавшись, она дёрнула похищенную конечность назад.
- Простите. - Порядочно удивлённой новостью, Серж действительно забыл разжать пальцы. И сейчас она опасливо прижала ладонь, к животу и, прикрывая её на всякий случай другой рукой.
- Так вы и есть оборотень? - Ирина подошла поближе и полностью отрезала пути возможного отступления. Не ожидавшая такого напора, девушка тихонько зарычала. Окружающие подсознательно шарахнулись в стороны, а Милена вырвавшись, наконец, из окружения поспешила побыстрее оказаться около двери. Такое поведение нельзя было назвать рассудительным, но зажатая между будущих коллег, она почувствовала себя как в ловушке, а потому, поспешила освободить себе пространство для манёвра. Всё недоумённо замерли. Положение снова спас Дмитрий Степанович.
- Так, нашли себе новую игрушку. Налетели-то как – испугали. По местам, общаться в обеденный перерыв будите. Милена, в той комнате два стола свободно. Выберите себе один и посидите пока там. А вы с бумагами разберитесь пока. - Он кивнул в сторону принесённых коробок. И махнул оборотню рукой, что бы та шла на предложенное место.
- И вообще, зачем столько притащили? У нас макулатуры мало? Что, в электронном виде уже не судьба? Эх, молодёжь.
Чуть пришедшая в себя, пристыженная молодёжь засуетилась и поспешила заняться работой.
- Так что, нам эти коробки назад переть? - Стас пнул недавнюю ношу.
- Не надо пока, - "сжалился" руководитель. - Просмотрите всё, и что не нужно, то уже потащите.
Судя по выражению лица Сержа, который как раз попадал в её поле зрения с нового места из смежной комнаты, тому стали просто жизненно необходимы все принесённые бумажки, лишь бы не тащить их назад. Ирина согнувшись у себя за столом чётко выполняла свою функцию, то есть делала вид, что её здесь нет, а если и есть, то она страшно занята. На какое-то время, об оборотне деликатно забыли, и она не преминула воспользоваться этим обстоятельством, чтобы хоть немного успокоиться. Казалось, что она уже перестала относиться к работникам этой организации с паранойей, однако, стоило оказаться в ситуации, когда свобода действий была слегка ущемлена, как она сорвалась. Ничего хорошего в этом, конечно же, не было. Однако чего ещё было ожидать? Милена даже себе доверяла не во всём, что тут говорить об окружающих? Прошло пять минут, и душевное равновесие вновь было обретено, а заняться оказалось нечем.
В этой комнате так же стояло три стола, однако "жилой" вид имел только один из них. Второй заняла она сама, а третий так и оставался пустым. Помимо перечисленного, тут, как уже упоминалось, присутствовал шкаф и не видимое со стороны двери кресло, в компанию к дивану, такое же широкое и мягкое даже на вид. Компьютеры стояли только на столе начальства и Ирины. Заняться было нечем. С одной стороны оборотня стала одолевать жажда деятельности, с другой же она здорово опасалась не то что чем-то заняться, но даже просто обратить на себя внимание. А потому, порывшись в практически пустых ящиках, девушка нашла стопку листов и две ручки, и принялась рисовать на них всякие каракули. Задумывалось, разумеется, что-то естественное, но вот определить, что же в итоге вышло, не смогла бы и сама автор.
- Милена, - к оборотню подошёл непосредственный начальник. - Всё хорошо?
Она поспешно, но как бы невзначай стала прятать исписанные листочки.
- Да, конечно.
- Давайте тогда, чтобы уж без дела не сидели, - оборотня едва не перекосило. Эту фразу так любят все преподаватели и работодатели, что по понятным причинам самой девушке она мало нравилась. - Ира! Подойди, хватит изображать бурную деятельность.
Ирина мило покраснела, и, оторвавшись от монитора, подошла к ним, по пути едва не наступив на сидящего, на полу Стаса, который, как раз честно сортировал бумажки.
- Займись вот сбором данных. Остальным! - Он повысил голос, косясь в сторону парней. - Тоже бы не помешало прислушаться. Только не мешайте.
И, ободряюще кивнув, вернулся на своё место. Ира огляделась и подкатила креслице от пустующего места, устроившись на нём с противоположной стороны стола.
- Приветствую ещё раз. Я Ира, ты в прочем слышала. Ничего что я на ты? - Она смущённо улыбнулась, и прижала к груди какую-то папочку, которую успела тиснуть со своего стола.
- Да конечно. - Оборотень тоже чувствовала некоторую неловкость в связи с недавним инцидентом.
- Вы нас извините, для вас, конечно, всё сейчас происходящие - стресс, а тут мы на вас сразу накинулись. Впредь обещаем вести себя культурно и Сержа к вам близко не подпускать.
Парень возмущённо вскинулся, но, видимо вспомнил о пожелании не мешать и снова сдулся, хотя чувствовалось, что лишь на время.
- Не нужно, - оборотень улыбнулась. - Всё нормально, просто несколько неожиданно было. Ладно, какие мы там данные должны собирать?
- Об оборотнях. Только не надо пугаться, ничего криминального, - поспешила она успокоить девушку. - Я буду задавать вам вопросы. А вы отвечать в меру своих представлений.
Милена кивнула.
- Ну, отлично. Тогда так, в чём принципиальное различия оборотня в человеческом обличье от людей? Ну, какой-то отличительный признак?
- Признак? Эм, - она честно задумалась. - Температура тела выше, регенерация, сила больше, ловкость и скорость. Что ещё? Ну, ещё хороший аппетит.
Ирина подняла удивлённый взгляд.
- Настолько хороший, что является отличительным признаком?
- Ты даже себе не представляешь. - Поделилась наболевшим оборотень. - Ем я много и часто. Брат предположил, что тут дело в том, что моя вторая ипостась значительно крупнее по массе, чем у человеческой, и для превращения и поддержания того тела нужно много энергии. Но так ли это на самом деле — не знаю. И на счёт всех оборотней в целом сказать не могу — не встречала.
- Вот как? - Аналитик прямо-таки источала интерес. Сейчас в ней главенствовал учёный, и наблюдать за этим было бы весьма забавно, если бы сама Милена не была объектом этого интереса.
- А что будет если вы не получите необходимого количества пищи? Это скажется на самочувствии? Или ты не сможешь перекидываться?
Поджав губы, оборотень вспоминала вынужденную диету, которая не продлилась и суток и какой эффект она дала. Сначала решила было не делиться не лестными для себя фактами, но после подумала «какого собственно чёрта?», если она хочет чтобы из этого что-нибудь получилось, то наверное стоит проявить хоть немного откровенности.
- Это скажется на моей психике. В этом случае у меня включается что-то вроде механизма выживания, если я не смогу вовремя поесть, то в какой-то момент возобладают инстинкты и уже не человек, а голодающий зверь будет искать себе пропитания. Подозреваю, что если довести меня до сильного истощения, то перестану видеть разницу между кроликом и человеком. И мне самой бы этого меньше всего хотелось доводить до подобного.
Она не хотела выдавать такую информацию, из-за которой ей приняли бы за монстра и, стали реагировать соответственно, но что поделать? Если подобная ситуация возможна и Милена сама об этом знает, то стоит сообщить ребятам из местного научного отдела. А то ещё додумаются поставить такой эксперимент, а она потом оправдывайся «Откуда кровь? Куда дела сотрудника?». А сотрудник уже давно переварился, и что она тогда скажет?
- Учтём-с.. - Ира строчила что-то в своей папочке. А вот интересно, у них и правда есть специальная анкета или этот опрос чистая импровизация? - Тогда дальше, вы можете становиться волколаком?
- Кем? - Милена была уверенна, что слышала это слово прежде, но вот так вот сразу вспомнить, что это такое не получалось.
- Промежуточная форма между звериной ипостасью и человеческой.
- Эм... - Вот пока Ира не спросила, Милена никогда даже не задумывалась о такой возможности. В голове всплыла картинка — гуманоид покрытый шерстью, с кошачьей мордой и звериными лапами. Всем поклонникам фури посвящается. - Конечно, нет! Я могу, правда, клыки небольшие отрастить, или когти, собственно я каждый момент нахожусь в частичном изменении, но сменить ипостась наполовину? Это невозможно.
- Вы уверенны? - Похоже Ира очень хотела увидеть пресловутого волколака в реальности. Это научный интерес или на как раз поклонница фурий?
Милена отчасти развеселилась подобной настойчивости. Уверена ли она что может поднять руки над головой? Или уверена ли она что имея две ноги может бегать?
- А вам когда-нибудь приходилось видеть процесс смены облика? Нет? Или зафиксированы случаи, когда "дикие" оборотни бегали в частичной трансформации? Тоже нет, правда же. Обращение оно... ну, как камень с горы столкнуть. Если толкнёшь небольшой, то можешь катать его туда сюда без напряжения, но если столкнёшь камень в пару сотен килограмм, то не сможешь его остановить пока он не достигнет дна.
Ирина задумалась, но буквально на долю мгновения, и, улыбнувшись поделилась местными суевериями.
- Просто мы считаем, что оборотень, обладающий разумом, может контролировать процесс и остановить его на половине пути. Ведь и перед камнем можно поставить стену. И тогда он не достигнет дна.
Милена хмыкнула.
- Это смотря какой камень и какая стена. В любом случае. Столкнуть камень просто, небольшое усилие и сила тяжести всё сделает сама. Я могу запустить процесс, но вот управлять... Боюсь если встану на пути этого камня, меня просто размажет. - Она развела руками. Ирина недоверчиво прищурилась, но вынуждена была зафиксировать полученные сведения.

Глава 27.

- Можно ли как-то отличить ваших собратьев от неразумных оборотней? И если можно - по признакам. - Ирина быстро записала вопрос к себе на бумажку и даже сразу составила нумерацию. Недоуменно приподняв бровь Милена дождалась, когда аналитик всё это запишет и только после этого улыбнувшись и заметив, что девушка ответила на эту гримасу, сказала.
- Ира, ну подумайте сами, я ни разу не встречала других оборотней. Ни разумных, ни диких, и как в таком случае я должна ответить на данный вопрос?
Со стороны смежной комнаты раздалось радостное похрюкивание, а мордашка самой Ирины приобрела довольно кислое выражение. Она, поглядев на листик, одним движением зачеркнула часть исписанного.
- Тогда возможно ты согласишься продемонстрировать нам свою вторую ипостась?
На этот раз ей даже не пришлось изображать растерянность, это чувство и так было написано на лице крупными буквами.
- Эм.. вот прям тут?
Аналитик покачала своей лохматой головой.
- Разумеется, нет. Нам придётся пройти в лабораторию. Заодно было бы неплохо несколько тестов провести. Как раз время до конца рабочего дня убьём... хм, то есть потратим с толком. - Она покосилась на Дмитрия Степановича. Однако оборотень по странной причине не спешила радоваться такой сомнительной идее.
- Ира, есть несколько причин, по которым я сейчас хочу вам отказать. - Она нахмурилась и недовольно сжала кулаки.
- Я очень долгое время отказывала в контакте работникам вашей конторы именно потому, что не желала становиться подопытной свинкой. Меня, конечно, заставили подписаться под пунктами, что я буду оказывать содействие в ваших исследованиях, но сказать, что меня эта перспектива не вдохновляет - значит, очень сильно приуменьшить.
 Но ведь теперь это и ваша "контора". - Не долго думая, перебила её аналитик. - Я понимаю, что тебе тяжело так открыто общаться с людьми. Наверняка ты привыкла скрывать свою сущность. Но тебе не кажется, что уже поздновато отказываться от сотрудничества? Если тебя чем-то не устроят предлагаемые тесты, ты всегда сможешь отказаться их выполнять. Так же как у меня будет возможность тебя переубедить. У нас тут в коллективе царствует демократия! - Ира обнадёживающе подмигнула колеблющейся Милене. С стороны начальственного стала раздалось многозначительное покашливание и Ира тут же поправилась. - А с руководством благостная диктатура. Так что не стоит переживать из-за ерунды. Не стоит первым делом вспоминать «секретные материалы» или жутко засекречены лаборатории.
- Вы засекреченные, - кисло протянула Милена, сдавая свои позиции.
- Ну не жутко же, - отмахнулась Ирочка и опять подмигнула. - И «мы».
- Нет, «вы», а меня вообще не существует. - Оборотень наморщила нос и улыбнулась. Ирочкина убеждённость и дружелюбность как-то расхолаживающе на неё действовали. Даже странно.
- Тогда попробуем?
Милена вздохнула, превращаться на заказ всё равно не хотелось. Впрочем было бы странно если бы это не стало первой вещью, которую местные захотели увидеть своими глазами.
- Да конечно. - Милена смирилась. - Впрочем я отказывалась не только поэтому. После превращения хорошо было бы перекусить. Так что мы управимся до обеда?
Ирина посмотрела на часы.
- Боюсь, что не получится. Может просто прервёмся потом на перекус?
Оборотень пожала плечами:
- Давай тогда подождём до обеда и после него уже пойдём в ваши лаборатории. Можно так сделать?
- Так будет даже лучше, как раз успею договориться с тестерами. Заодно и медицинское обследование пройдёте. Правда полное, боюсь не выйдет. Но разобраться с возможностями твоего, - она невинно улыбнулась, - организма, всё же лишним не будет.
Оборотень кивнула, и Ирина, подхватив листочки с информацией, удалилась в направлении своего стола. Показалось сомнительным, чтобы она полностью исчерпала свои вопросы, но, судя по всему, решила дать Милене время расслабится и собраться с мыслями.
Милена склонила голову и пыталась воспользоваться представившейся возможностью. Она уже злилась на себя, что дала брату уговорить её на эту авантюру. Теперь, она находилась под постоянным прессингом со стороны новоявленного руководства. Тут что называется произошло пересечение интересов. Им конечно очень хочется посмотреть на превращение оборотня в лабораторных условиях. А ей ну вот совершенно не хочется перед учёными превращаться. Не стоило даже, и сомневаться, Ирина помимо прочего являлась так же ещё и психологом, и кажется совсем не плохим. Во всяком случае, каждую негативную реакцию ей удавалось сглаживать и, не смотря на то, что в беседе они постоянно наталкивались на "подводные камни" небезосновательных фобий и страхов Милены, Ирине легко удавалось как-то обходить всё это и двигаться по течению дальше. Этот факт не то чтобы злил. Но хотелось бы чувствовать от неё чуть больше откровенности. Пока что из их короткого знакомства Милена могла только выяснить, что Ира и правда дружелюбный человек и неплохо к ней относится. И конечно же, ей до ужаса интересно исследовать оборотня. Остальное же... может она и правда пытается помочь Милене влиться в коллектив, или же это был приказ руководства. Этого оборотень сказать не могла. Впрочем не стоит так углубляться в подобные мелочи. Опять подняла голову Миленина паранойя. Наверняка им всем рекомендовали вести себя с оборотнем дружелюбно. А в данном случае распоряжение наложилось на нужный склад характера. Да и весь прочий коллектив проявлял к ней только дружеские, ну или, по крайней мере, не негативные чувства, так что оставалось только смириться. Хотя при малейшем признаке агрессии, оборотень готова была показать зубки. Как-то не верилось ей, что всё так хорошо, чтобы быть правдой. Даже обычные люди на обычной работе постоянно сталкиваются лбами. А уж оборотень среди учёных занимающихся всякой мистической жутью и охотниками на оборотней — это даже выглядит смешно.
- Милена? - Она подняла голову и наткнулась взглядом на дружелюбно, хотя и напряжённо улыбающегося Стаса. Заметив, подозрение, с которым он смотрел на неё, девушка подумала, что парень единственный, чья реакция является более-менее нормальной. А то поведение остальных, признаться элементарно выбило её из колеи. Всё это добродушие было без сомнение очень милым, но вот казалось слишком наигранным. Создавалось впечатление, что окружающие надели привычные маски, да такие, что даже фальшь почувствовать было сложно. Будь Милена чуть наивнее, так, наверняка бы, поверила. Но для взрослого человека с немалой долей цинизма в душе всё это выглядело пусть как великолепно сыгранный, но фарс.
И сейчас, поймав на себе взгляд длинноволосого парня, оборотень против воли изрядно расслабилась. Недоверие с его стороны было нормально и естественным, такая игра ей нравилась значительно больше, по крайней мере, эти правила были знакомы.
- Да?
- Пойдёмте, я покажу где у нас столовая? - Он кивнул в сторону выхода.
- Разве ещё не рано? - Дмитрий Степанович подкрался к Стасу со спины и теперь неодобрительно на него поглядывал снизу вверх. Ростом он, оказывается, уступал своим подчинённым довольно сильно.
- Хотел заодно показать ей, где тут что располагается. - Не моргнув глазом, ответил черноволосый. Начальник поджал губы, но всё же согласно, хоть и не совсем охотно кивнул, давая добро.
Милена послушно поднялась и последовала за Стасом. Тот действительно оказался выше всего на пару сантиметров, но, в общем, так даже было удобнее - голову задирать не приходилось, чтобы взглянуть собеседнику в глаза. Они вышли в коридор, а оттуда на лестничную площадку, когда парень, вполне ожидаемо остановился. Милена искренне позабавилось тому обстоятельству, что ее, похоже, завели в место, куда в пару ближайших минут никто не зайдёт. Она осмотрелась, и окончательно расслабилась, вряд ли её привили в этот кубрик ради чего-то серьёзного, скорее всего ради элементарного разговора.
- Что такое? Почему мы остановились?
Парень какое-то время просто стоял, уперев взгляд в стену, но вот снова перевёл глаза на неё. Оборотень искренне залюбовалась его решительным лицом, с написанным на неё крупными буквами яростью, пополам с недоверием. Сочетание вышло великолепным по своей выразительности, так что сама девушка не удержалась и ответила клыкастой улыбкой.
- Это просто невероятно что сейчас происходит, вам так не кажется? - Милена недоуменно моргнула. - До твоего появления здесь всё было просто и понятно. Все оборотни - это твари, которых необходимо уничтожать. И мы так и делали! Уж можешь мне поверить. А теперь? Появилась ты. Разумный оборотень... говорящая зверушка! И все сразу забегали, создали отдел изучения и контакта. Не понятно только зачем, когда и ежу понятно, что на деле вы ничем не отличаетесь. Точно такие же звери.
Милена отступила на шаг и могла только молча смотреть как Стас почернев лицом топит её в своей желчной ненависти. В ответ на агрессию тело реагировало само. Умом она ещё додумывала причины нападок, возможность сгладить конфликт. А тело уже готовилось к нападению. Ведь телу не объяснишь, что как бы не был сейчас зол мужчина, напасть на неё он не решиться. Не здесь и не сейчас. Но мышцы уже готовы были как отразить атаку, так и послать тело в нападение. Клыки стали крупнее, раздвинув челюсть, а ноздри раздулись, втягивая запах предполагаемого противника.
- К сожалению, руководство не разделяет моего мнения, и теперь, боюсь, нам всё же придётся работать «вместе». Но, если ты думаешь, что можешь так просто жить среди людей и все будут потакать твоим звериным с вывертам мозгам, то очень глубоко заблуждаешься.
Милена слушала эту отповедь со смешанным чувством. Она впервые столкнулась с подобной ненавистью направленной непосредственно на себя. Но ответить чувствами на чувства, значит точно проиграть. Диалог эмоций не может привести ни к какому результату, кроме эмоциональной разрядки, а за этим не к ней, а к психологу. А в случае Стаса — к психиатру.
- Да мне плевать на твоё мнение. - Милена улыбнулась идеально ровной улыбкой. - Я сама не в восторге оттого, что придётся работать рука об руку с кем-то вроде тебя. - И это было правдой. Очень хотелось ещё добавить у кого здесь на самом деле мозги повёрнуты в неправильную сторону, но она сдержалась.
- Рабо-отать. - Стас хмыкнул. - Подопытная крыска ещё будет на что-то плевать.
Милена до боли стиснула клыки. Не то чтобы его попытка распалить её на ссору была особенно удачной, но репликой про крысу он прошёлся по нежно любимой мозоли её собственных мыслей.
- Ты вроде куда-то шёл? - Она опасалась, что если спор продлится ещё немного и он все-таки добьётся чего хочет, а Милена наконец-то опробует собственную силу на человеке. Ой и попадёт ей тогда за это.
- Или мне вернуться и спросить, разделяет ли твоё мнение руководство?
Это обещание низкого стукачества, очевидно заметно уронило её в глазах брюнета, если это было возможно. Стас выразительно, и недобро ухмыльнувшись, не столько чопорно, сколько театрально склонил голову. И против ожидания, действительно спокойно развернулся, предлагая следовать за собой.
Милена, как ни странно после произошедшей сцены совершенно не чувствовала обиды за несправедливые обвинения или предвзятое отношение. Напротив, было бы странно не наткнуться ни на кого подобного Стасу. Вот только, самому ему совершенно не шла подобная роль. Идя за ступающем пружинистым шагом мужчиной, она вспоминала, как в самом начале дня её удивила его броская внешность и, какими глазами он смотрел на неё пару минут назад. Впервые ей встречалось такое несоответствие внутреннего содержания внешней обёртке. Хотя, ведь и про неё мало кто мог сказать, что она является настоящим зверем. Оборотень улыбнулась, почему-то после всего произошедшего настроение резко поднялось. Может ей тоже нужно было немного спустить пар. Вот если бы можно было ещё врезать по этой сволочной роже...
Однако Стас толкнул очередную дверь и вместо коридора, или какого другого помещения, она оказались в зале с множеством круглых столиков, накрытых аляпистыми скатертями, но с удивительно хорошо продуманной системой освещения.
- Прошу, вас-с.
Милена мгновенно оскалилась и пока никто не видел, клацнула клыками прямо перед его носом. Стас шарахнулся, удивительно хорошая реакция кстати.
Придав лицу безразличное выражение, она не смотря больше в сторону недавнего противника, пошла, разбираться с обедом. Произошедшее разожгло в ней жгучее возбуждение, приправленное капелькой злости. Кажется со Стасом они не сработаются. Интересно, а что Сергей думает по поводу её присоединению к команде? Как там его назвал Стас: контроля и изучения? Ну, звучит определённо лучше чем обнаружение и устранение. Можно обнадёжить себя этим. Приятно конечно, что она по «эту» сторону контроля — это ведь тоже плюс?
Она подошла к стойке и замерла в нерешительности. Со стороны приоткрытой двери кухни слышались аппетитные запахи, но вот ни кассира, ни продавца видно не было. Кричать и просить кого-нибудь её обслужить казалось несколько неловко, учитывая, что в спину ей дышал черноволосый.
Девушка на секунду замерла в нерешительности, но ей повезло, тут же из двери показалась веснушчатая голова миловидной женщины, правда, с удивительно суровым взглядом.
- Вам кого?
- Поесть бы, или ещё рано? - Милена слегка оробела.
Рыжеволосая посмотрела на часы и скривила губы.
- В общем уже можно.
Она, наконец, показалась целиком и, подойдя к оборотню, протянула ей одно из меню, которые тут же лежали тремя стопками. Вторую папку Стас взял самостоятельно и уже не оглядываясь, направился к ближайшему столику. Подумав мгновение, Милена последовала за ним, однако, даже не смотря в направлении коллеги. Тот так же предпочёл не обратить внимания, что оборотень села за его столик. Женщина, словно забыв, об их существовании снова скрылась на кухне.
Парой Милену порядком раздражало собственное обострённое обоняние. Если в зверином облике оно ещё могло пригодиться, там по следу идти или что-то иное, то в человеческой ипостаси только мешалось. Во-первых, оно было на порядок слабее, во-вторых, всё-таки гораздо сильнее и тоньше человеческого, что сильно усложняло жизнь, совершенно не неся никакой пользы. Так на улице - выхлопные газы, зимой к счастью основательно приглушенные, и в метро, где мешались миллионы запахов человеческой плоти и машинного масла. Вот и сейчас, богатство ароматов только перекрывало возможность нормально думать, заставляя мысли двигаться только в одном направлении. Так что сейчас она, внешне скучающая, жадно вчитывалась в строчки, попутно сглатывая слюну. Приятно удивлял объем предлагаемых блюд. Наконец-то что-то рассчитанное на здоровый организм.
Решившись, наконец, оборотень нетерпеливо оглянулась, но за стойкой по-прежнему было пусто. Стас как немой укор совести сидел напротив, не смотрел в её сторону и спокойно ждал. Пришлось и ей проявить терпение. К счастью много этого дефицитного продукта не потребовалось.
- Что будете?
Та же женщина холодно взглянула на них поверх блокнота. И они, как послушные дошколята, по очереди перечислили заказы. Только после того, как они снова вернулись к ожиданию до Мелены неожиданно дошло, что никого не удивило количество её заказа. Можно допустить, что парень не обратил внимания на объём, но почему ничего не сказала официантка? Хотя, по мнению самой Мелены, в этом как раз не было ничего необычного, и то, что окружающие наконец-то перестали «лезть ей в тарелку» и ничего не сказали по этому поводу даже порадовало.
Постепенно зал стал заполняться народом и, разуметься, из недр кухни показалось ещё несколько девушек - разносящих меню и спрашивающих заказы. Подошли и их коллеги.
- Уже заказали? Отлично, я, если не против, с вами присяду. - Сергей по принципу, если молчат - значит, согласны, придвинул ещё один стул и радостно продолжил:
- А чего такие серьёзные? Слушай, Лен, ты не против, если так тебя звать буду? Ты на меня не обиделась? А то меня тут отчитали за утреннюю выходку, но ведь всё же нормально? Так?
Стоило Сержу приблизиться, как оборотень мгновенно ощутила вполне закономерный дискомфорт. И подошёл он слишком быстро, и речь начал как-то агрессивно, невзирая на то, что вообще-то это были извинения, и говорил слишком громко. Она не выдержала и, решив, что это действие не должно показаться трусостью отодвинула стул пусть ближе к Стасу, но зато подальше от Сергея.
- Да нормально, и зови как тебе удобно. Только вот Серж, - она с сомнением посмотрела на мгновенно просиявшего парня. - Ты не мог бы говорить чуть потише, а то на нас уже косятся.
На них действительно после прихода коллеги начали обращать внимание сидящие за ближайшими столами. На замечание Сергей лишь пренебрежительно фыркнул, а черноволосый понимающе переглянулся с припозднившейся Ириной. За той, кстати, следовала какая-то незнакомая девушка.
- У нас, между прочим, пока вы гуляли, появилось пополнение! - Сергей тоже обратил внимание на подошедших.
- Давайте знакомьтесь! Вот эта прекрасная девушка - Оксана. - "Пополнение" действительно оказалось весьма привлекательно: тёмно-русые волосы распущены, лишь отдельными прядками заплетены в тонкие косички, стройная фигурка была обтянута тонким синим свитером, на ногах тяжёлые, скорее рокерские, "бутсы".
- Она наш второй аналитик. А этот вот хмуро смотрящий субъект зовётся Стасиком. - Парня перекосило от подобного представления, но он всё же нашёл в себе силы радушно улыбнуться.
- А это вот тоже наш новичок - Милена, - она уже собиралась заткнуть говорливому крикуну рот, но тот и сам дураком не был, а потому закончил:
- Наш приглашённый консультант. - Он развязно подмигнул напряжённой оборотню. Скромно стоя в сторонке, Оксана вежливо улыбнулась, между делом бросив в сторону Мелены заинтересованный взгляд, но ограничилась только скромным "здравствуйте" и подсела к Ирине. Благо и повод сбежать у неё был - подошла официантка. А вот им сбегать было некуда.
- Ну что народ? Чего просто так сидим?
- Заказ ждём, слушай, Серж, ты бы вот к девушкам отсел, а то к тебе и не подойдут - решат, что ты вместе с нами уже сделал заказ. - Стас выразительно взглянул на напарника.
- Да не страшно! Ей! Милая девушка в голубеньком платьице! А вы заказик не примите? - От резкого выкрика у оборотня заложило левое ухо. Судя по характерному движению, у Стаса возникла та же проблема.
- Серёж, - она смотрела теперь на товарища откровенно зло и едва себя сдерживала, чтобы не зарычать на него. От шипенья, совсем тихого, правда, не удержалась.
- Я ничего не хочу сказать, но ты слишком шумный. Будь потише и люди к тебе потянуться!
Странно, но после этих слов Сергей действительно выглядел смущённым.
- Шумный? Да ладно, голос громкий и так постоянно приходиться себя сдерживать, чтобы не орать. - Тут он снова улыбнулся, и всё раскаяние полностью сошло на нет. На взгляд оборотня тут дело было вовсе не в голосе, но возникать она не стала. Эти люди были для неё чужими, так что она предпочла не доставать их своими требованиями.
К счастью, разговор прервали, поднеся блюда.
- Это кто столько заказал? - Серж не мог угомониться, и Милена тяжело вздохнула.
- Ну, я. Я же упоминала, что ем больше чем люди. А вы как будто не слушали, что я рассказывала Ире.
Стас кивнул, соглашаясь, что слышал, а Сергей посмотрел заинтересованно.
- Но ведь объём желудка у тебя стандартный? Как же тогда?
Она пожала плечами, одновременно кусая булочку с маком. Ей самой было интересно, как так происходит, но объяснить ничего не могла.
Вновь прибывшему еду принесли быстрее, так что оборотень смогла-таки поесть спокойно. Её донельзя удивляло, поведение парня. Вот ведь командочка. Один откровенно ненавидит, другой настолько дружелюбен, что уж лучше бы ненавидел. Только девушки кажутся нормальными и только на первый взгляд.
Впрочем, ей было удивительно свободно общаться с людьми, которые знали о ней и, не смотря на это, спокойно находились рядом. И даже Стас! Пусть он оказался расистом оборотнененависником, но и то по большому счёту спокойно воспринял её природу. Оборотень мысленно ставила себя на их место и не верила, что смогла бы находиться рядом с ей подобными.
Длинноволосый "боевик", как окрестил ребят Дмитрий Степанович, допил сок и начал подниматься из-за стола, видимо не собираясь дожидаться остальных.
- Погоди-ка, - Ирина подскочила к их столику и схватила парня за руку.
- Я договорилась с лабораториями, нам предоставили время после обеда. Я бы хотела, чтобы вы тоже с нами пошли. Было бы неплохо, чтобы вы тоже поглядели, как происходит трансформация. Лишним не будет. Чем больше мы все узнаем общих сведений об оборотнях, тем лучше.
Последние фразы она произносила едва ли не шёпотом. Разумеется, со смешком подумала оборотень, это же не вечно балагурящий Серж.
Так что остальным пришлось дожидаться пока Милена не насытится. А та и не торопилась - поняв, что до вечера поесть возможность вряд ли представиться, старалась сейчас наесться про запас. И, кажется, у неё даже получилось.
- Я всё. - Чинно вытерев губы салфеткой, произнесла она.
Действительно, если у вас у всех такой аппетит, то он и правда подходит под отличительный признак. - Оксана глядела на неё вовсе не нетерпеливо, как парни, а с интересом настоящего учёного. Она видимо уже успела ознакомиться с предоставленными сведениями. Хотя чего знакомиться - там было-то пара строк.
Оборотень пожала плечами, она это и без напоминаний знала, и встала. Согласно кивнув, то ли на слова Оксаны, то ли своим собственным мыслям Ирина поспешила вперёд. Остальные потянулись следом.
До лабораторий идти пришлось несколько дольше в силу того, что располагались они в подвале. Между прочим, под зданием оказалось порядка десяти подземных этажей. Их цель обнаружилась только на минус первом. Да и вообще Милена не уставала удивляться причудливой планировке здания. Не смотря на всякие загогулины и кренделя, что им по ходу движения приходилось выписывать, расстояние было не таким уж большим, просто все коридоры казалось, состоят только из одних поворотов, лестниц, лесенок и развилок. Под конец, оборотень вынуждена была признаться самой себе, что она не найдёт дороги не то что к выходу, но ни к одной точки здания, в которой уже успела побывать. Разве что на собственный след встанет.
- Вот мы и пришли. Здесь мы проведём время до конца рабочего дня. К вам это не относится. - Со скептицизмом добавила Ира, заметив, как повеселела мужская часть их компании. - Вас Дмитрий Степанович велел отослать, с бумагами разбираться.
Милена оглядела большое помещение заставленное различной аппаратурой, больше всего похожей на спортивные тренажёры. Подумав, она принялась стягивать свитер.
- Тебе нужно снимать одежду для обращения? - Оксана что-то делала со стоящим рядом здоровым агрегатом, назначение, которого оставалось для студентки непонятным.
- Иначе она порвётся. - Оборотня совершенно не смущало обстоятельство, что придётся раздеться перед сторонними людьми. На самом деле, для неё, особенно в первое время, вообще необходимость одеваться казалась чем-то неправильным. Звериные инстинкты говорили, что эти тряпки бесполезны. Примириться с этим оказалось не так уж просто.
- Тебе хватит этого места? - Остальные отошли поближе к стеночке. Милена кивнула и уже обнаженная опустилась на колени. Пол хоть и был деревянным, но всё равно неприятно холодил ноги.
Чтобы добиться нужного сосредоточения потребовалось некоторое время, но благо опыт у неё уже имелся немалый. Сильно мешали запахи, шум со стороны коллег, но и с этим она справилась довольно легко.
И волна превращения накрыла её.

@темы: мифическое, рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Главы 24-25

Глава 24.

- Постой, так это были даже не маги? - Милена почувствовала, что несуществующая сейчас шерсть на загривке встала дыбом.
- То есть, всякие волшебные сети может любой эльф творить? Ну, то есть любой их жрец?
- Фактически да. - Денис недовольно посмотрел на остатки кофе в чашке и с сожалением отставил её в сторону. - Правда, тут стоит учитывать, что подобное воздействие он может оказывать только на так называемое "зло". На человека же, пусть даже законченного отморозка это не подействует, а вот на этих демонов, как мы видим, очень даже.
Милена поджала губы и решилась-таки спросить то, что её действительно волновало.
- М-м-м, Деня, а вот на меня скажем, такая сеточка подействует? Я же по сути уже не человек?
Брат нахмурился и, побарабанив пальцами по столешнице, вынужден был признаться:
- Вообще-то я не знаю, испытаний по понятным причинам никто не проводил, а предположения можно строить, сама понимаешь, какие угодно. Оборотни вообще существа весьма интересные. Ты же вот вроде бы и человек, и зверь, и разумом ты обладаешь, хоть немного и ущербным... ой! - За последний комментарий он естественно схлопотал увесистый подзатыльник и недовольно покосился на карающую длань.
- Короче ты вроде бы и магическая тварь, однако, все твои превращения происходят на физиологическом уровне. Ты можешь посещать святые места, а вот нечисть на это не способна. - Оборотень внимательно слушала, хотя и не стала заострять внимание рассказчика на его собственную оговорку на счёт "нечисти". Но отметила про себя, что этот вопрос тоже было бы неплохо, потом уточнить. Так, для общего ознакомления.
- А вот кстати, - Денис неожиданно оживился. - Меня давно интересует вопрос, действует ли на оборотней серебро? Понимаешь, проверять-то нужно на живом, а они нам в руки пока что не давались. Да и использовать драг.метал на проверку мифического способа убийства, нам никто не даст. Начальство всегда в ответ советует с осиновым колом на бой выйти, а этот вопрос не только меня, между прочим, интересует! Так действует или нет? Развей мои сомнения.
Милена растерянно поставила бровки домиком и развеяла сомнение брата.
- Действует. Я сама ведь поначалу свои способности с мифологическими сверяла. Осина, кстати, для меня просто деревяшка, как берёза или ясень. А вот серебро действительно жжётся. Не так что бы уж очень сильно, но вот ожог получить можно, если держать подольше. Сначала лёгкая сыпь, что-то вроде раздражения, и уже тогда весьма болезненно, а после, раздражение становится всё сильнее. Подозреваю, что если постоянно прижимать серебро к коже, то она и слезть может. Хотя я сама, ясное дело, до такого не дотягивала. И сходят ожоги медленнее, не так критично как скажем раны нанесённые демоном, но тоже заметно.
Денис задумчиво потёр рукой лоб пальцами и, неожиданно, спохватился.
- Так ты поела? Пошли уже. Мы и так опоздали больше чем возможно.
Девушка обречённо подняла глаза к потолку, но не нашла ничего интересного и кивнув, поднялась вслед за братом.
Стоило сесть в автомобиль, Милена, всё же решившись, попросила Дениса привести её квартиру в порядок. Он немного странно на неё посмотрел, но в итоге согласился, сообщив, что насчёт двери договорится уже сегодня, есть у него нужный телефончик, а ключи тогда передаст ей. Милена облегчённо кивнула. В течение всего пути, пока парень молча вёл машину, Милена глядела в окно, пытаясь найти в душе хоть капельку возбуждения или волнения от предстоящий встречи. Однако кроме пустоты там ничего не было. С одной стороны это не очень-то правильно, ведь сейчас она едет фактически сдавать себя властям - это если они поведут себя так, как думалось оборотню. С другой стороны, её чувства более чем оправданы. Бессонная ночь, полная беготни, изматывающих боёв, потеря нескольких литров крови, которые уже были восполнены, но всё равно напоминали о том, что их отсутствие имело место быть - всё это отрицательно сказывалось на выработке адреналина. Кроме того неприятно ныли заживающие раны. Ей приходилось периодически скрывать болезненную гримасу от брата. К боли она уже так или иначе за время превращений успела привыкнуть, ну, или её болевой порог просто стал выше. Но, в конце концов, совсем не реагировать на боль не может ни одно живое существо — даже оборотень.
В данную минуту, она лениво вглядывалась в проплывающие мимо здания и автомобили, думая о чём угодно, но не о предстоящей встрече.
- Ну, что, мы приехали, вылезай, давай. - Денис вытащил ключи из замка зажигания и, отстегнув ремень, выбрался на улицу.
Милена последовала его примеру, удивлённо разглядывая место, в которое они прибыли. Признаться, она ожидала, что её привезут в какой-нибудь загородный бункер, а на самом деле они находились хоть и на окраине, но всё же Москвы. Девушка даже смутно припомнила, что тут уже бывала. Буквально в пятистах метрах от этого места находился большой музей, какой-то восточной культуры. Их сюда от института водили с экскурсией. Сейчас над студенткой возвышалось громадное здание, не столько высокое, сколько массивное и громоздкое. В высоту строение не превышало и десяти этажей, но вот в длину было весьма внушительно, и, судя по массивности архитектуры, можно было предположить, что в глубину оно, также окажется весьма впечатляюще. Подъезд у этой махины был только один, за стеклянными дверьми которого виднелся силуэт охранника. Оборотень изумлённо покачала головой, она себе немного не так представляла секретное государственное учреждение, занимающиеся отстрелом иномировой нечисти и поиском опасных оборотней и ещё чёрт знает чем.
Брат подскочил к застывшей девушке и, схватив её за кончик шарфа, дёрнул в направлении входа.
- Ты долго ещё стоять собираешься? И ведь обязательно на самом ветру, тебе может и ничего, а мне вот холодно. Пойдём, насмотришься ещё.
- День, мне казалось, что ваша организация в полях, да лесах где-нибудь стоит, зачем её посреди города поставили-то? - Она не удержалась, что бы, не утолить собственное любопытство.
- Я то откуда знаю? Да и представь, как мы бы туда каждый день добирались бы? Все сотрудники, в основном, ведь в Москве живут. И так половина из-за вечных пробок опаздывает. - Он на секунду задумался, и уже берясь за ручку, добавил. - Или врут. Может просто поспать любят.
Когда они оказались внутри, Милену приятно обрадовало тепло окутывающее помещение. Пусть она не была так подвержена холоду как человек, но всё рано мороз, пробирающийся сквозь штаны любой плотности ей тоже мало нравился. Кроме того, система охраны внушала невольное уважение. По крайней мере, сама оборотень с искренним любопытством разглядывала небольшие камеры под потолком и огнестрельное оружие в руках охраны.
Что примечательно, она чувствовала,: охраны вокруг понаставлено значительно больше, чем было нужно для рационального обеспечения безопасности. Если тут, конечно, не ждут одного не слишком дружелюбно настроенного оборотня. Девушка покачала головой, и жест этот выглядел более одобрительным, чем считала она сама. Во всяком случае, это демонстративное недоверие со стороны до того утрированно добрых властей пришлось ей больше по вкусу. Впрочем так же вероятно, что Милена себе бессовестно польстила и здешняя система безопасности изначально рассчитана на экстремальные условия. Всё может быть.
Пока родственники шли по прямому, не слишком длинному коридору, оборотень постоянно ощущала на себе множество настороженных взглядов. И к тому моменту, когда они с братом дошли до двери, расположенной по законам жанра, в самом конце этого коридора, нервозность успела проснуться, в, казалось бы, слишком усталом организме. Так что, когда очередной охранник плавно потянулся почесать нос, она резко вздрогнула и со свистом втянула в себя воздух.
- Спокойно. Лен, это естественно, что тебе не слишком-то доверяют, но подожди немного. На тебя не нападут, так что прекрати царапать своими когтями мою руку. - Голос Дениса сначала спокойный и размеренный, в конце фразы превратился в настоящее шипение. Милена, вняла просьбе родственника и, отпустила его локоть, который умудрилась поцарапать даже сквозь толстую зимнюю куртку. Как ни странно, кроме не совсем к месту вылезших когтей, в целом ни выражение лица, ни характер движения не выдавали, насколько же внутренне она сейчас была напряжена.
В итоге, они дошли, пусть и не без приключений, и оказались в весьма скромно обставленном кабинете. Множество ламп дневного света не оставляли ни малейшего шанса даже для самой завалящей тени. И, стоило оборотню оказаться в комнате, и попасть под прямыми лучами, как те больно резанули по ставшим излишне чувствительными, после более тёмного коридора, глазам.
Невзирая на скромность обстановки, можно сказать даже едва ли не бедность, выглядевшей старой, хотя и добротной мебели, комната эта имела важное качество. Она была большая. Не настолько, чтобы могла считаться залом или чем-то в том же духе, но вполне достаточной, для того, чтобы вместить в себя не только обе стороны переговорщиков, но и несколько человек охраны. Милена огляделась и с трудом подавила тяжёлый вздох. Она и так за последние несколько суток изрядно вымоталась, а тут возможно опять придется драться. Если говорить по совести, оборотню подобного вовсе не хотелось. Сказывалась усталость, бессонная ночь и нервное состояние после срыва и ран. Ещё несколько секунд назад бурлящий в крови адреналин ушёл, прихватив с собой и азарт, и подозрительность, оставив лишь желание побыстрее со всем закончить.
Так как на данный момент от встречающей стороны присутствовал только Денис, который приехал вместе с ней, родственники просто устроились в креслах для гостей и принялись ждать. Впрочем, нельзя сказать что рядом не было буквально никого. Ведь прямо за дверью в соседней комнате, всего-лишь в паре метров от них находилась боевая группа бесшумно переговаривающаяся и взволнованно переминающаяся на одном месте людей. От них из-за двери тянуло запахом одеколонов, кожи, железа и пороха. Только т-с-с-с, мы не должны об этом знать.
По крайней мере на счёт конкретно этой группы Милена могла быть уверенна — это по её душу. Впрочем, чтобы она не думала обо всей этой затее, но испортить всё ей не хотелось, пусть, даже если шанс благополучного заключения "союза", казался столь вызывающе малым. Она скосила глаза на Дениса. Тот, похоже, если о чём и волновался, так точно не о боевиках за дверью, или просто не знал о них? Это обычная практика выставлять охрану при переговорах с нелюдями? Здесь вообще есть правила по переговорам с нелюдями? Впрочем почему нет.
Милена задумчиво провела пальцами по губам и послушно осталась сидеть на своём месте. Ждём дальше. Она откинулась на спинку облегчённо расслабив напряжённые плечи, и выкинула из головы все лишние мысли. Правда даже в таком порядком измотанном состоянии, она не переставала вслушиваться в запахи напряжения и внимания, исходившие от охранников и улавливать краем уха любое их шевеление. Ну, просто так - на всякий случай.
Ждать им, кстати, пришлось не долго. Уже спустя пять, может быть семь минут, в комнату вошёл Денис Аркадьевич. Он приветливо улыбнулся, кивком поприветствовал Дениса, а вот растерявшейся Милене, пожал руку, поблагодарил, что она всё же пришла, как и обещала. Хотя и не преминул заметить, что её ждали раньше.
- Признаться несколько опасалась нашей встречи. - Милена начала беседу весьма прохладным тоном, не подержав начавшийся обмен любезностями. - И, судя по тому, что я вижу, - она сверкнула жёлтыми глазами на Дениса Аркадьевича. - Ваши слова, о том, что со мной готовы идти на контакт и хотят договориться о сотрудничестве, не совсем правдивы.
Он удивлённо приподнял брови всем своим видом демонстрируя полное непонимание претензий.
Милена буквально сглотнула зарождающееся в груди рычание. Сейчас точно не время демонстрировать необузданный норов. И даже усталость, и ноющие шрамы не являются оправданием. Не являются я сказала! А вот сдержанность и человечность, в самом простом значении этого слова, могут быть оценены по достоинству.
 Те люди за дверью, - она махнула рукой в сторону этой самой двери и цинично усмехнулась. Глаза её уже опять приобрели успокаивающей болотный оттенок. - Я их слышу.
 Денис недовольно нахмурился, а Денис Аркадьевич заметно смутился.
 Милена, ну поймите, и вам мы тоже не можем до конца доверять. - Мужчина обошёл стол и опустился на своё место. Словно отгородился от неё дополнительной преградой. Впрочем команду на нападение не отдал, что в принципе оборотня целиком устроило. - Даже при том, что до сего момента вы не проявили никакой агрессии, мы должны быть готовы к тому, чтобы защититься в случае нежелательного стечения обстоятельств. Однако не думаю, что смог бы самостоятельно отбиться от вас, даже имей я при себе оружие, так что, приходиться надеяться на профессионалов.
В голове у Милены мелькнула мысль, что захоти она действительно что-то ему сделать, то охрана бы ей не помешала. Потом отомстила бы несомненно, но вот остановить её атаку на расстоянии менее двух метров? Какая глупость.
- Но и у меня нет оснований доверять вам. - Девушка не собиралась принимать точку зрения противника. - Если притом, что я, возможно, могу напасть на вас, то, что мешает вам напасть на меня? Вы ещё замете, что если как вы считаете, нападать я буду в силу звериных инстинктов, то подумайте ещё и над тем, что, заставляя меня ощущать себя в ловушке, вы тем самым только спровоцируете агрессию с моей стороны. Тем более, вам не кажется, что вы несколько поздно вспомнили об осторожности? Если бы я хотела вас убить, то сделала бы это ещё вчера. Если бы я хотела сбежать, то сделала бы это ночью. И если даже я внезапно возжелаю вашей крови. - Она выразительно улыбнулась, продемонстрировав заострившиеся клыки. - Ваши ребята всё равно не успели бы мне помешать.
Мужчина отвёл взгляд куда-то в сторону, похоже, подобные мысли приходили к нему и сами, но чувство самосохранения оказалось сильнее и следствием этого и стало привлечение такого количества охраны.
- Ну, зато, они смогли бы не выпустить вас отсюда, - Денис Аркадьевич побарабанил пальцами по столешнице.
- Возможно, - она неопределённо качнула головой, отказываясь напрямую соглашаться с собственным бессилием даже в гипотетической ситуации.
- Что ж, - тёзка её брата вновь улыбнулся. Милена даже поразилась его выдержке. Судя по всему, ей здесь или доверяли, больше чем казалось, или боялись меньше, чем хотели представить. Студентке почему-то казалось, что верно было и то, и другое.
- Давайте начнём? Вам уже известно, что наша цель это сотрудничество с вами и поиск оборотней похожих на вас. Как вы знаете, для нашей организации стало сюрпризом, что встречаются и разумные оборотни. И хорошенько осмыслив данное обстоятельство, мы пришли к выводу, что было бы неплохо найти подобных вам и предложить им присоединиться к нам. Вернее, - он замялся на мгновение, но почти сразу продолжил. - Это необходимо - найти их, остальное уже по обстоятельствам. Вы сами должны понимать, что даже если оборотень не теряет человеческую сущность, то он вполне может оказаться, помимо прочего, преступником. И мы должны быть готовы к возникновению любой нестандартной ситуации. Милена, вы же по себе видите, что доверять нам, ваши сородичи будут едва ли. И, если вы будите с нами, то в последствии можете стать тем фактором, который позволит вашим собратьям понять, что мы не желаем им зла.
- Это если я буду вам доверять. - Оборотень сначала порядком удивилась ходу мыслей мужчины, а затем недовольно скривилась. - Всё что вы тут говорите довольно интересно, но признаться, я не думаю, что смогу стать "первой ласточкой". Просто не вижу причин, по которым я должна была бы вам довериться. М-м-м, знаете, даже если отбросить всю паранойю, я не понимаю, чем могу быть вам полезна. Ну, всякие эксперименты, которые я не горю желанием позволять на себе проводить, и сам факт сотрудничества, это понятно, но зачем мне-то это сдалось? Что я с этого всего буду иметь, если соглашусь?
Казалось, от такой постановки вопроса, Денис Аркадьевич тоже слегка растерялся, но тут же понимающе усмехнулся и прекратил казаться всё понимающим альтруистом и стал больше похож на начальника большой организации, увидевшем интересный путь решения поднадоевшей проблемы.
- Так вас интересует это? - Он кашлянул. - Признаться мне казалось, что вы просто не верите в наши благие намерения.
Она насмешливо фыркнула.
- Я поняла, что вы считаете, мня дурой, живущей за счёт инстинктов и идей о равенстве и братстве людей и оборотней. Так вот, придётся вас огорчить, это в корне неверно. - Она украдкой взглянула сначала на брата, тот оказалась, весьма заинтересованно слушал её отповедь, а затем перевела взгляд непосредственно на собеседника. Он не выглядел удивлённым, но слушал внимательно. Она по-прежнему оставалась непонятным фактором, который следовало определить точно. Девушка вздохнула.
- В благие намерения я просто не верю. Ни в ваши, ни в чьи бы то ни было ещё. Возможно, вам покажется это эгоистичным и диким. Но мне абсолютно плевать, что будет с другими оборотнями. Найдёте вы их или нет, это ваши проблемы. Конечно, для их поиска вам понадобятся сведения, которые могу предоставить вам я. Но и это меня, если честно, заботит мало. Ваши проблемы решайте сами - без моего участия. Однако изначально всё затевалось именно для того, чтобы я чувствовала себя в безопасности от вас и ваших людей. Так что я прекрасно понимаю, что сотрудничество необходимо. Вот только, мне интересно, что я буду со всего этого иметь? Прошу прощения, но жизнь в роли вашей подопытной свинки в обмен на то, чтобы не устраивали охоту на меня — это меня совершенно не устраивает. Вот мне и интересно, что вы можете мне предложить такого, чтобы я согласилась на сотрудничество.
Милена выжидающе замолчала. Она предельно честно обрисовала свою позицию, сейчас всё зависело только оттого, что скажет на это представитель властей.
- Вот это уже разговор. - Он довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла.
- Мы вовсе не собираемся держать вас взаперти или что вы там ещё напридумывали. Вы, не смотря ни на что, остаётесь гражданкой России, независимо оттого, можете вы перекидываться зверем или нет. И в связи с этим, у вас по закону есть определённые права. - Оборотень саркастично усмехнулась, но промолчала. Реши они, что мёртвый зверь им интереснее, так ни о каких правах и не вспомнили бы. Она была в этом уверена, собственно, на их месте она поступила бы точно так же. - Мы предлагаем вам заключить с нами договор и работать на нас. - Милена удивлённо приподняла брови, Денис молча внимал, так же вникая в ситуацию, которую навязывали его сестре.
- Нас, конечно, интересуют некоторые аспекты вашей психологии и физиологии, и мы были бы вам благодарны, если бы вы приняли участие в нескольких проектах. Но мы оставляем право выбирать соглашаться на это или нет за вами. Однако это не основное для чего мы хотим видеть вас в наших рядах. Ваши способности и знания были бы неоценимы в роли, м-м-м... приглашенного специалиста. Конечно, вы не можете являться боевиком, для этого у нас есть более - здесь он замялся, будто подыскивая слово, - квалифицированные в этой области сотрудники. Хотя ваши физические данные и превосходят те, что доступны людям. Но в качестве того, кто сам является оборотнем и понимает, как думают остальные и способен помочь в их поиске, вы неоценимы.
- Э-э, - Милена настолько растерялась, что не знала, что можно ответить на данное предложение. - Не совсем уверенна, что я действительно понимаю, как думают другие оборотни. Я же никого из них прежде не встречала.
Денис Аркадьевич покровительственно улыбнулся.
- Этого и не нужно, вы же сама являетесь оборотнем, ваши реакции естественны для таких, как вы.
Девушка покривилась. Последняя реплика прозвучала не слишком то лестно.
- Смелое утверждение. Хотите сказать, что конкретно ваши реакции будут типичны для всех людей? Впрочем не важно. Получается, вы предлагаете мне работу? И какова же оплата?
- Думаю это можно обсудить позже. Сейчас мне интересно, вы согласны?
Милена мысленно поморщилась. Что ответить? Работа это конечно прекрасно, но вот что эта работа будет из себя представлять? Совершенно ясно, что её не хотят терять из виду, и отпускать на все четыре стороны. Это, безусловно, не совсем то, что может её устраивать, но на самом деле не имеет сейчас большого значения. На самом деле эта ситуация станет, да что тут говорить, уже стала проблемой и тут есть только одно "но" позволяющее с ней мириться. Она не актуальна. Оборотень не собиралась пока никуда уходить или пытаться скрыться от властей, желающих контакта. Быть может, сказывалось общее усталое состояние, но сейчас не хотелось ничего менять в своей жизни. Тем более куда-то бежать, от кого-то прятаться - это всё казалось диким. Бросать свою привычную жизнь и мчаться куда-то сломя голову чтобы сохранить независимость? Какой-то бред. Независимость от чего? Как бы они все не упирали на её звериную сущность и как бы она на самом деле не влияла на её суждения, мыслила Милена по-прежнему как обычный человек. Она же ещё даже не закончила институт! Впрочем в конце-концов в любом случае ей бы пришлось искать работу. Хотя бы на лето. Нельзя же в двадцать один год полагаться на родителей и брата? Тем более почему она должна убегать? Её собственная жизнь сейчас полностью устраивала. А если им так уж припёрло видеть её в своих рядах, то пусть так. Это же они назвали это «работой» не она. Плюс пока ей никто и не угрожал. В смысле открыто. А что будет дальше неизвестно, но и ей самой было бы лучше знать, что делают те, кого она опасается. Права была поговорка: "друзей держи близко, а врагов ещё ближе". Конечно, эти ребята небыли её врагами, пока, по-крайней мере. Но всё же.
- Лен, соглашайся. Это сейчас наилучшее решение. Вот тот выход, который устроит обе стороны. И работу получишь, ты ведь давно хотела найти нормальную работу, и не зависеть от мамы. Ну?
- Про маму хорошо вспомнил. - Она саркастично ухмыльнулась. - Я бы хотела увидеть договор или если его ещё нет, то и внести несколько пунктов от себя.
- То есть вы согласны? - Денис Аркадьевич довольно улыбнулся. Он, в общем, и не сомневался. Милена производила впечатление умной девушкой, впрочем она всё равно заставила поволноваться. Эта её вечная подозрительность и пессимистичный взгляд на вещи, причинял значительные неудобства в ходе переговоров, но, окажись она более доверчива, сказать по правде, Денис Аркадьевич бы расстроился. Конечно, из-за своей звериной сущности и излишней подверженности инстинктам, которые она демонстрировала при каждом удобном случае, оборотень могла сотворить какую-то глупость, но благо этого не произошло. Мужчина имел полное право гордиться собой. Он сделал всё, для того, чтобы оборотень хотя бы попыталась довериться их организации. И, похоже, у него это получилась.
- Вроде того, - Милена не торопилась демонстрировать дикие восторги, - Денис в целом прав, этот выход кажется не совсем безнадёжным. Только, - она вдруг замерла, будто вспомнив о чём-то. - Мне видимо придётся переходить на заочный. - Голос стал растерянным.
Денис Аркадьевич даже на мгновение впал в ступор. Привыкнув, что имеет дело с неким абстрактным и крайне подозрительным оборотнем, он совершено забыл, что девушка ещё необычно молода. Сколько ей? Кажется то ли девятнадцать, то ли двадцать и учиться она в институте.
- Прошу прощения. Я совершенно упустил из виду, что вы ещё учитесь. - Он растерянно нахмурился, как-то по-новому взглянув на собеседницу.
- Думаю, можно будет решить этот вопрос. Если вам нужны какие-то документы…
Милена поспешно замахала руками. В первую минуту это, конечно, оказалось неожиданно, но теперь полностью устраивало её. Какой же студент не мечтает о том, чтобы не появляться в учебное время в институте? А теперь у неё есть ещё и нормальная "отмаза", работа - это ведь очень серьёзно! Да и преподаватели к таким студентам лучше относятся. Правда дома всё же придётся учить - оставаться без диплома она не собиралась. Но это было намного проще, чем постоянно добираться по утрам в часы пик до учебного заведения. Хотя какая разница? Теперь она будет добираться в часы пик на работу. Тоска-печаль.
- Нет, нет. Меня полностью устроит переход на заочку, ну или группу выходного дня. Так что всё замечательно.
Студентка серьёзно взглянула на мужчину.
- Только не надейтесь подсунуть мне кота в мешке. Если я пригожусь вам как оборотень, это просто замечательно, но вот если как подопытная свинка, то тут уж не обижайтесь. Надеюсь, что вы действительно предоставите мне право самой выбирать эксперименты, в которых я согласилась бы участвовать. Резать себя я не позволю.
- Не волнуйтесь вы так. Разумеется, всё будет, так как я обещал. Если вам что-то не нравиться можете смело отказываться. Заставлять вас никто не будет. Вы сейчас подпишите договор?
Милена кивнула.
- Только оставляю за собой право изменить некоторые пункты.
- Разумеется.
Денис Аркадьевич встал и, выглянув за дверь, попросил позвать некого Антона. Денис довольно улыбнулся и подмигнул сестре.

Глава 25.

Спустя пару минут, в комнату вошёл высокий мужчина не определяемого возраста. Короткие, аккуратно зачёсанные назад волосы не то выгоревшие, не то от природы настолько светлого оттенка, что даже будь в них седина, определить это было бы невозможно. Лицо грубое, с чётко очерченными чертами вроде бы и не было исчерчено морщинами, но и по-юношески мягким не выглядело. И глаза его то ли льдисто-серые, то ли просто водянистые, казалось, не имели определённого выражения. В общем, впечатление от облика этого, как поняла оборотень "Антона", оставались более чем противоречивые.
Он молча подошёл к столу и отдал Денису Аркадьевичу папку. Тот, достал из неё копии договоров и протянул один Милене.
- Ознакомьтесь.
Значительно больше времени ушло на то, чтобы разобраться со всеми пунктами и найти компромиссы. Многое оборотню не понравилось, но изменить несколько моментов ей просо не дали, поясняя, что без этого, для них не будет смысла с ней сотрудничать. Студентка покривилась, но всё же вынуждена была согласиться. И вот, на десять раз переделанных и перепечатанных бумажках, красовалась подпись обеих сторон.
Работодатель, как и находящийся, на его стороне тёзка довольно улыбались, а Милена недовольно хмурилась, но всё же изменить уже ничего не могла. Дело было наконец-то сделано.
- Ну, будем считать до понедельника? - Денис Аркадьевич поднялся, протягивая, девушки руку. Она с кислой миной ответила на рукопожатие.
- И в следующий раз, прошу без опозданий. У нас этого не любят. - Мягко пошутил мужчина.
- Да я и не собиралась. - Милена пожала плечами и горестно повздыхала. Ехать сюда с самого утра, да в час пик как-то не очень хотелось, но и выбора у неё не было. Уже нет.
Обратная дорога показалась ей значительно короче. Хотя и в пробках они вроде бы стояли не меньше. На протяжении всего пути Денис радостно говорил ей, что ничего страшного не произошло, и что они поступили правильно. Почему "они" Милена так и не поняла. Но и опровергать слова брата не стала, казалось, он то ли себя убеждает в этом, то ли просто сам испытывает облегчение, что всё закончилось столь благополучно. В этом, она была согласна с родственником. Сама оборотень ожидала гораздо худшего и сейчас прокручивала в голове всё произошедшее, надеясь, что нигде не допустила ошибки.
- Эх, завтра нужно будет в институт ехать, переводиться на заочное отделение.
- А почему завтра? - парень удивлённо приподнял брови, совершенно не аккуратно обгоняя, какой-то москвич. По ушам резанул возмущённый рёв клаксона. - Давай сейчас заедем, чего на потом-то оставлять?
Милена вынуждена была согласиться. Только заметила, что в любом случае придётся заехать к ней и забрать студенческий, зачётку и договор. Денис чертыхнулся и снова, в нарушение правил, развернулся, направляя машину в сторону Милениного дома.
- Слушай, - она уже не выдержала. - Харе тут лихачить, езжай нормально.
Денис обиженно на неё покосился, но в дискуссию вступать не стал. Для него вождение всегда было чем-то важным, и за рулём он сидел с младых лет. Так что любая критика в свой адрес его естественно нервировала.
Наконец, машина припарковалась у подъезда и они поднялись на нужный этаж. При виде раскуроченной двери, настроение, как-то незаметно скатилось на отметку гораздо ниже среднего, и родственники молча вошли в квартиру. Милена замерла над погубленным холодильником с кучей осколков посуды вокруг.
- Денис, слушай, а можно я у тебя чуток поживу?
Брат ответил ей недовольным взглядом и высказался в том духе, что он в целом не против, только с условием, что у него подобная история не повториться, и она не будет больше бегать ночами по крышам за всякой нечистью. Скромно потупив глазки Милена обещала.
Так что, просто забрать бумаги и уехать у них не получилось. Оборотень принялась складывать необходимые ей вещи в сумку, а братец недовольно ходил по квартире, теперь уже не со страхом, а с ярко выраженным недовольством вспоминая ночные события. И, конечно же, не забывая высказывать своё отношение суетящейся сестрёнке. Та лишь виновато сопела, но и не думала перебивать. Вспоминая, в каком состоянии, она находилась тогда, и, понимая, что могла бы натворить, девушка приходила в ужас, только от одних мыслей об этом. Последние события, напрочь отбили у неё охоту продолжать в том же духе. Да и вообще, анализируя своё поведение, оборотень вынуждена была признать, что вся эта её "охота на крышах" от начала и до конца являлась не имеющей под собой логической основы авантюрой. Этого требовало даже не столько чувство территориальной собственности, или необходимость обезопасить себя и пространство вокруг "логова" от потусторонних тварей, сколько просто нереализованная энергия и совершенно невменяемое желание побегать, да подраться. В общем, ничего лестного, в этом осознании Милена для себя не находила.
Среди всех этих размышлений по-настоящему проникнуться осознанием собственной глупости мешал лишь один факт. Милена искренне не понимала, как в той ситуации она могла поступить иначе? Пусть в боях на первый взгляд и не было смысла, но ей они были необходимы. Ведь сейчас, только сейчас девушка поняла, что именно в минуты битв она училась доверять своим инстинктам, начинала воспринимать свою звериную сущность, как нечто само собой разумеющееся. Она узнала, что это такое, использовать на всю катушку обострённые чувства и возросшую силу. Возможно, что не представься ей возможность сразиться с таким противником, против которого, зачастую, и улучшенных качеств не всегда хватало, то она конечно бы разобралась с собственным организмом, но происходило бы это гораздо дольше. И сейчас оборотень лишь сожалела, что человеческое сознание не смогло взять контроль в минуту опасности. Оборотень никак не могла представить, что она могла сделать с окружающими людьми, если бы в голову не пришла мысль о хранящейся в холодильнике еде. Врывалась бы в дома и людоедствовала бы? Хотя, в конечном счёте - это тоже часть её сущности, так что грех жаловаться. Ведь в итоге всё закончилось хорошо.
Она вздохнула. Как себя не убеждай, всё равно обмануть собственный разум невозможно. Сейчас оборотень легко могла представить картину кровавой резни, устроенную ею ради добычи недостающей для полного восстановления материи. И дело даже не в том, что это жестоко или неправильно, или в том, что все люди братья, или прочей ерунды. Если бы возникла такая необходимость, она легко бы пожертвовала парочкой окружающих. Таков закон, не съешь ты, съедят тебя, и иногда в прямом смысле. Однако делать что-то, не имея возможности контролировать своё поведение, вот это уже было, сточки зрения оборотня, до ужаса омерзительно. Если уж ей пришлось бы совершить поступок, за который могут потребовать ответ, то Милене искренне хотелось знать, что она сама приняла это решение, руководствуясь, пусть даже, чувствами, а не логикой, но не просто тупым желанием пожрать. За свои поступки она привыкла отдавать отчёт, хотя и только себе.
Когда со сборами было покончено, Милена с досадой отметила, что даже прибудь они сейчас в институт, то всё равно там никого не застанут. Денис на это только пожал плечами, сказав, что у неё ещё завтра будет полно времени со всем разобраться. Девушка согласилась, однако, уже выходя из квартиры, вспомнила об ещё одной детали, которую не плохо было бы забрать с собой. Так им пришлось, кроме одежды, перетаскивать в машину ещё и компьютер.
Милена ещё дивилась тому обстоятельству, что, оказывается, пока она собирала вещи, Денис по новой прикрутил петли и кое-как навесил входную дверь. Преградой она по-прежнему не являлась, но теперь хотя бы не стояла, просто привалившись к косяку, что само по себе являлось несомненным плюсом. Милена ещё напомнила брату, что он обещал кому-то позвонить, чтобы разобраться с этой проблемой. Денис ответил что помнит.
По пути они заехали подкрепиться в любимый Денисом японский ресторанчик. Там, кстати, оборотню не понравилось. Порции были настолько мелкие, а цены такие большие, что получить удовольствие от трапезы она так и не смогла. А тут ещё и братец отказался оплачивать её заказ, заявив, что он по миру пойдёт, если возьмёт на себя заботу о её пропитании. Тем более, неожиданно вспомнилось, что Милена и скоро сама выходит на работу, да и сейчас не нищенствует, так что пусть свои аппетиты оплачивает самостоятельно.
Вечерело, на улицах уже во всю горели фонари, Денис же потирал слипающиеся глаза. Она с удивлением отметила, что спать ей, конечно, хочется, но как таковой усталости нет, хотя, если вспоминать события прошедших суток, это, мягко говоря, странно.
Уже на подходах к дому двоюродного брата, Милена заметила горящую вывеску круглосуточного магазина. Ведь и завтра ей придётся чем-то питаться, а у Дениса, наверняка, последняя мышь в холодильнике повесилась. Данное предположение было высказано в слух, и поскрипывающий зубами от усталости парень вынужден был согласиться на очередное оттягивание встречи с любимой кроваткой.
- А вот мыши у меня все кормленные. - Удержаться от язвительного замечания он всё же не смог.
- Откуда у тебя мыши-то? - В свою очередь удивилась сестрёнка.
- У соседа, - сказал Денис довольный произведённым эффектом. - Только у него не мыши, а крысы. Домашние, две белых, и одна рыжая. Он их мне отдаёт временами, когда в командировку уезжает. А так как мотается он частенько, поэтому они фактически у меня прописаны. Надеюсь, ты крыс не боишься, а то если будет выбор от кого отказаться, я предпочту жизнь с пусть такими же пушистыми, но мелкими друзьями человека.
У Мелены глаза на лоб полезли.
- Какие нафиг соседские крысы? Почему я об этом в первый раз слышу? Ты что же это предпочтёшь общество грызунов, чем родную сестрёнку?
Разумеется, - в свою очередь поразился парень, - мы с ними прекрасно ладим, а ты меня уже съесть пыталась, так что нет тебе доверия в этой жизни.
Девушка даже не нашлась что ответить.
Правда, когда парочка добралась до квартиры, Милена ещё раз, теперь уже плотно поужинала, и ей указали на отведенное место, никаких крыс или иных представителей животного мира, кроме уже практически завядшего кактуса на подоконнике в гостиной, найдено не было. Вероятно, сегодня сосед был дома, и живность свою держал при себе. Хотя, по правде сказать, девушку это расстроило не сильно. Зато на этот раз она по настоящему выспалась, и никакие крысы ей не мешали.
Утро началось до неприличия поздно, Денис ушёл из квартиры часам к семи утра, стараясь не шуметь, но оборотень его всё равно засекла, хотя и никак не прореагировала. И ещё, до половины первого она провалялась в постели. Пускай спать и не хотелось, но вот просто понежиться под тёплым одеялом, когда за окнами началась метель, было необыкновенно приятно. Теперь, когда над ней не нависала проблема вражды с государственными структурами, оборотень подсознательно расслабилась и стала позволять себя небольшие вольности, от которых раньше, не отдавая себе в этом отчёт - отказывалась. Не смотря на то, что последние месяцы, она, понукаемая звериной сущностью, предпочитала вести чрезмерно активный образ жизни, но по натуре своей Милена была лентяйкой. И сейчас это стало особенно хорошо заметно. В конце, встать её тоже заставило не чувство ответственности, что нужно ехать в институт и переводиться на другое отделение, а элементарный голод.
Готовить желания не возникло, так что она просто уничтожила всю колбасу и весь хлеб, что вчера купили. Между прочим, по два батона каждого. На мгновение в душе даже проснулась совесть, или что-то её отдалённо напоминающее, оборотню внезапно вспомнилось, что эту колбасу брат брал себе, однако самобичевания продлились недолго. На ум пришло высказывание в их семье повторяемое из раза в раз: "в большой семье клювом не щёлкают". Вот уж воистину, Милена кивнула головой, в такт своим мыслям, и вгрызлась в очередной бутерброд.
К двум часам дня, Милена добросовестно проходилась по коридором даже в каникулы не пустующего института и искала дверь с нужным номером, по крайней мере, послали её именно в этом направлении. Хотя сама студентка не была уверена, что назван был правильный адрес. Администрация вечно переезжали из одного конца института в другой, так что учащиеся, да и сами преподаватели вечно путались.
Этот этаж "принадлежал" другим факультетам, так что здесь Милене ещё бывать не приходилось. Она вертела головой по сторонам и пыталась понять порядок нумерации аудиторий. Однако получалось у неё не слишком. В конечном итоге, отчаявшись, она решила спросить дорогу у первого встречного, но по закону падающего бутерброда, именно в этот момент коридор оказался абсолютно пуст. Скрипнув от безысходности клыками, девушка стремительным шагом выскочила на лестничную клетку, где послышались лёгкие шаги. И заметив невысокую фигурку, тихонько ойкнула, и поспешила ретироваться. Сделать ей этого конечно не удалось, что и не удивительно, так как она едва не сбила проходящего мимо с ног, но попробовать определённо стоило.
- Крестова! - Леопольд Вениаминович проворно схватил девушку за запястье, и та вынуждено замерла.
- Ой! Леопольд Вениаминович! Здравствуйте, - она искренне улыбнулась, так, будто всю жизнь мечтала увидеть злобного преподавателя, знавшего о её секрете, в разгар зимних каникул.
- Здравствуйте, Милена, что же вы тут забыли? Неужели тяга к знанием так велика, что даже официальные каникулы вас уже не останавливают? - По его виду не возможно было определить, то ли он забыл об их разговоре, что вряд ли, то ли просто не демонстрирует, что для него это имеет принципиальное значение, что являлось более правдоподобным вариантом.
- Так тяга к знаниям всегда хорошо, разве нет? - Не имеющая возможности по быстрому слинять, оборотень от радостного дружелюбия, перешла к досадливой агрессии.
- Теоретически конечно да... Просто не ожидал вас здесь увидеть до летний сессии. - Люцифер вежливо улыбнулся, явно этой своей фразой намекая на постоянные прогулы одной конкретной студентки. Милена скривилась, и, тоскливо вздохнув, призналась.
- Скорее всего, так и будет, я перевожусь на заочное отделение.
Розов отпустил её руку и нервным движением поправил и без того идеально сидящие очки.
- У вас проблемы? Милена, послушайте, я понимаю, что в вашем положении наверняка есть сложности, однако не стоит забрасывать учёбу. Если вам не к кому обратиться...
- Да нет же! - Девушка смущённо зарделась, она по-прежнему терялась, если какой-то, как ей казалось совершенно сторонний человек, проявлял о ней заботу. Странно было предположить, что преподаватель, узнав, кем она является: случайно, нелепо, но всё равно проникнется к ней какими-то чувствами вроде дружелюбия, а не попробует выкинуть из головы всё как страшный сон.
- Просто нашла работу и ходить на занятия теперь станет проблематично. Поэтому заканчивать институт планирую, занимаясь самообучением.
- Вот как? - Казалось, Леопольд Вениаминович приятно удивлён подобными новостями.
- То есть это не связано с вашей эм-м.. особенностью?
- Ничего криминального - оборотень неопределённо улыбнулась, не желая напрямую отвечать на поставленный вопрос. - Серьёзная организация, приятные, - она вспомнила многочисленную охрану и дружелюбную улыбку Аркадьевича, - люди.
В этот момент ей пришлось замолчать, на пролёт выше открылась дверь и по лестнице принялись спускаться, громко гогоча, двое парней. Однако стоило им заметить благосклонно смотрящего в их сторону Люцифера, как они скромно потупились и поспешили убраться с глаз преподавателя. Проходя мимо, они, как сами думали, незаметно скорчили девушке сочувственные физиономии. Милена в душе даже порадовалась такому проявлению студенческой солидарности и поддержки.
- Лоботрясы. - Леопольд проводил глазами ушедших ребят. Оборотень промолчала, хотя и не согласилась с преподавателем. Что бы лоботрясам делать в учебном заведении во время каникул? Правда, тут могли быть варианты. Вполне возможно, что они просто пришли на пересдачу заваленного предмета. Тогда характеристика оказалась бы верной.
- Значит, решили устроиться на работу? Что ж, единственное, прошу вас быть повнимательнее. Милена, я понимаю, что вы уже взрослая девушка. Но всё же не доверяйте первым встречным. И ещё, - он серьёзно взглянул на неё поверх золочёной оправы. - Если вы ввяжетесь в неприятности, с которыми не сможете справиться самостоятельно, или вам понадобиться совет или помощь, вы всегда можете ко мне обратиться. Не думайте, что это просто слова, я действительно готов вам помочь в случае необходимости.
- Эм-м, - оборотень растерялась и даже рот приоткрыла от удивления, однако, тут же спохватилась.
- Люци... ой, то есть Леопольд Вениаминович, зачем вам это? Спасибо конечно, но согласитесь, ваше предложение выглядит как-то странно и не совсем правдоподобно. Вам то это для чего?
- Ну, во-первых, вы вынуждены были раскрыться, спасая мне жизнь, это для меня, поверьте, значило очень много. - Судя по интонации это было действительно так. И для Милены, это стало новым поводом разрушить привычный миропорядок и привести свои чувства в смятение. Она то не хотела ничего такого! Тогда, да и сейчас подобные действия были для неё естественны, они не несли в себе цели сделать преподавателя своим должником. Приятно конечно, что он не стал воспринимать её как какого-то монстра, хотя с точки зрения самой Мелены следовало бы, но вот стать объектом такой вот неприкрытой благодарности, как ей казалось совершенно не заслуженной, было для оборотня совершенно чуждым. Раньше ей не приходилось сталкиваться с проявлением подобных чувств в свой адрес.
- Да и вообще, - тут Леопольд совсем по-мальчишески улыбнулся. Если бы Милена не знала его уже довольно долгое время, она бы даже поверила ему сейчас. Но представить злобного преподавателя в качестве старшего товарища решительно не получалось. Особенно если вспомнить, что именно с такой улыбкой он расписывался за поставленную в зачётке двойку. К данному моменту у большей части студентов образовалась аллергия на эту мину и сама оборотень была в их числе.
- Не каждый день доводится встретиться с живым представителем сказочного фольклора, да ещё с таким, который бы не думал постоянно о том, что бы тебя побыстрее сожрать. Сами подумайте, ведь вы бы на моём месте тоже не отказались бы от такой встречи.
Вот в это девушка уже могла поверить. Ведь действительно, кто откажется от знакомства с настоящим оборотнем? Да ещё и до неприличия безобидным.
Она ответила на улыбку своей, так же, тщательно отрепетированную перед зеркалом. Вообще полезный навык, чем дружелюбней ты выглядишь, тем легче тебе общаться с окружающими.
- И в самом деле, от подобных знакомств тяжело отказаться. Жаль, что мы с вами больше не увидимся.
На сей раз, улыбка вышла не на столько огорчённой, как то пыталась её изобразить Милена.
- На занятиях конечно нет.
Он отметил, как неудержимо расползаются к ушам губы девушки, и позволил себе тоже мило улыбнуться.
- А вот на экзамен вы всё равно придёте ко мне. Вот там то увидимся стопроцентно. - Радостное настроение мгновенно пропало, и сменилось кислой гримасой.
- Ну что ж, до свидания Милена, я и так вас порядком задержал.
Парень кивнул и, развернувшись, направился к выходу, который располагался на нижних этажах. Девушка ещё пару секунд простояла на месте в попытках разложить полученную информацию на полочки в мозгу, как вспомнила одну немаловажную деталь и, перегнувшись через перила, успела крикнуть:
- Леопольд Вениаминович! А вы не подскажите, где находиться триста семнадцатый кабинет?
Люцифер остановился, запрокинув к ней голову, и сосредоточено нахмурил светлые брови. Через пару мгновений лицо его разгладилось, а на губах вновь возникла покровительственная улыбка.
- Так учебная часть в другом корпусе. Те аудитории, что отсутствуют здесь, находятся в другом здании. Советую поискать там.
И вновь кивнув на прощание, он вышел на улицу. А Милена так и осталась стоять, злобно порыкивая и недобро поглядывая по сторонам, ища, на чём бы можно было сорвать злобу. Она эту проклятую аудиторию больше получаса искала! Как она считала нужный коридор три раза из конца в конец обошла, думая, что просто пропустила дверь с необходимым номером! Вот это фокус! Не удивительно, что все вечно плутают в поисках учебной части.
Оборотень покачала головой и запрыгала по ступенькам вниз. Метель на улице снова набрала обороты и теперь, даже пальцев на вытянутой руке было не видно. Милена натянула, поплотней шапку и, зарывшись носом в воротник куртки легкой трусцой затрусила в нужном направлении. С трудом, следя за очертаниями проплывающих мимо объектов, оказывающихся при ближайшем рассмотрении то машиной, то коробкой непонятного назначения, а то и открытым колодцем. Поняв, чем являлось последнее непонятное пятно на земле, она обошла его по десятой дороге на ходу мечтая, чтобы тот, кто оставил открытым люк колодца, в него бы и свалился.
Дойдя до нужного строения, она ещё не меньше пяти минут искала вход в здание, так как злорадно завывающий ветер стремился залепить ей глаза снегом и рассмотреть хоть что-нибудь.
В конечном счёте, проблема оказалась решена, но только потому, что кто-то вышел из искомого подъезда. Получалось, что тот находился значительно правее, чем Милена думала. Недовольно матерясь, она позволяла себе подобное поведение, только если была уверенна, что её никто не слышит. Сама ужасно не одобряла ненормативную лексику.
Милена проследовала-таки в найденную учебную часть. Как не странно, её там хоть и не ждали, но приняли и после не слишком долгой волокиты перевели на заочное отделение. Обрадовано вздохнув, оборотень смело вышла в метель и отправилась домой.

@темы: рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Взглядом Хищника

Главы 22-23

Глава 22.

- Миленка! Прекрати немедленно! Куда ты собираешься? - Девушка замерла на мгновение, с удивлением воззрившись на наполовину зашнурованный ботинок. Действительно, зачем она постоянно так полотно укутывается, когда ей и нужно-то только добраться до чердака? Ведь на улицу она выберется уже в натуральной шубе. Студентка хмыкнула и скинула обувь, и снова повесила куртку на крючок.
- Денис, ну достал уже. Ложись спать, я скоро вернусь. - Она чмокнула страдальчески застонавшего брата в щёку и, сунув ступни в привычные тапочки, скрылась за дверью.
Чердак встретил свою гостью уже знакомыми запахами пыли, какой-то химической жидкости и затхлости. Милена прошла в уже ставший таким привычным тёмный уголок и, стянув с себя одежду, устроилась на ней. Как всегда, настроится на нужный лад, оказалось чуть сложнее, чем хотелось. Не смотря на то, что всё остальное время зверь из неё так и рвался, проявляя себя в каждом сильном чувстве, в каждом резком движении, именно сейчас, когда оборотень готова была отпустить себя, и отдать второй ипостаси тело, животная её половина трусливо затаилась где-то на дне души. Быть может, сосредоточению мешал адреналин предвкушения, возможно, то, что она не могла никак выкинуть из головы тот факт, что ушла, не успокоив брата, и, она была уверенна, он теперь глаз не сомкнёт. Будет ждать. Девушка мотнула головой, отгоняя любые мысли и загоняя волнение на задворки сознания.
В темноте чердака, слыша завывающий за стенами ветер и ощущая незащищенной кожей прохладный воздух, она заставила себя представить, как огонь превращения изменяет её. Ногти, превращая их в острые, как и подобает звериным, когти. Как заныли челюсти, от растущих и меняющихся зубов, превращающихся в клыки. Но главное, она заставила себя услышать запахи, звуки, ощутить прикосновение сквозняка к коже и, не только это. И всё, на пределе, за пределами того, что возможно для человека, человеческих органов чувств. Всё её естество сейчас стремилось преодолеть грань доступного человеку. Это-то и спровоцировало огонь изменений. Жар как всегда вспыхнул где-то в груди и прошёлся по каждой косточке, каждой мышце - меняя их. И вот опять чердачного пола коснулись могучие звериные лапы.
Милена повела мордой из стороны в сторону, то ли оглядываясь, то ли принюхиваясь и сыто облизнулась широким языком. Прогнулась чуть в пояснице, по-кошачьи выгибаясь и выпуская когти, и пружинистой походкой направляясь к двери. Тут оборотня ждало неожиданное препятствие в виде маленького, похожего на декоративный, висячего замочка. Растерявшись, девушка сначала нерешительно понюхала нежданное нововведение, а затем, воровато оглянувшись по сторонам и убедившись наверняка, что в непосредственной близости никого нет, с силой ударила, лапай, по преграде. Будь на месте этой крохи что-то более внушительное, студентка бы даже пробовать не стала, но при данных обстоятельствах, шанс избавиться от нежелательной вещицы был немалый.
Всё получилось именно так, как она рассчитывала. Жалобно скрипнув, замочек повис на выдернутой дужке и, избавиться от него теперь, не составило большого труда.
Стоило двери открыться, как ветер с силой швырнул в морду не успевшей среагировать Милене пригоршню снега. Зверь принялся потешно тереть лапой нос и чихать. Отдышавшись, она с тоской подумала, что это похоже на то, будто всё вокруг неё против того, чтобы сегодня состоялась эта охота. А то, какой-то неудачный получается вечер.
Милена, вообще, с детства придерживалась такого принципа, что для неё жизнь делится на белые и чёрные полосы. Причём, даже если остальные люди и считали схожем образом, то в отличие от них, девушка точно знала, когда начиналась или заканчивалась та или иная полоса. Обычно, как раз вот при помощи таких вот мелочей, вроде бы и неприятных, но ничем особо не мешающих, и даже настроение испортить не способных. Но так всегда начиналась для неё "чёрная" полоса. И даже если знать, что жизнь намерена устраивать тебе как можно больше гадостей, то, как ни старайся их избежать, ничего путного не выйдет. В такие дни студентка давно для себя постановила, что лучше запираться дома и не делать ничего, что было бы для неё сколь-нибудь важно. В раннем детстве, когда поступками её зачастую руководила лень, она даже и не злилась толком на проблемы в учёбе в такие дни, потому как понимала, что всё произошло из-за её собственной недоработки. Как-то раз, когда оборотень уже подросла и пошла в институт, то и чувство ответственности в ней повысилось. А потому, в день сдачи очередного экзамена, она поняв, что от "чёрной" полосы избавиться не удастся, решила доказать, что весь этот суеверный бред, который она себе напридумывала, является просто следствием её неподготовленности, а мелкие травмы — вроде укола иголкой или вывихнутой ноги - неаккуратностью.
Не смотря на то, что предмет из себя ничего толком не представлял, и знала его девушка более чем неплохо, она в течение всей ночи неотрывно просидела над конспектами, в очередной раз, убеждаясь, что знает всё необходимое и более чем досконально. И вот, приехав на долгожданный экзамен, ответив полнее, чем было необходимо на все поставленные вопросы, она узнала, что преподаватель зачёта ей не поставит. Просто потому, что, несмотря на то, что она на всё ответила, в течение года она пропустила три пары этого предмета. Вот так, Мелену впервые в жизни завалили на экзамене. Вот скажите, кто из нас имел по все предметам сто процентную посещаимость? Но сей факт, как собственно и факт практически досконального знания предмета, преподавателя не интересовали.
Тогда даже расстроится не получилось, ведь это был день в чёрной полосе. Она сделала всё от себя зависящее и гадость всё равно произошла. Вот с тех самых пор Милена искренне верила в свои "чёрные полосы" и старалась по возможности избегать их если удавалось вовремя распознать. И больше с судьбой не спорила.
Сейчас перед оборотнем встал выбор: либо пойти домой и упустить, может быть последний, шанс "оторваться", либо на свой страх и риск отправится на охоту и испортить себе окончательно настроение, но зато как следует размяться. Разумеется, она выбрала второй вариант.
Как ни странно, не смотря на то, что полоса неудачи уже началась, на след Милена встала довольно быстро. И даже более того, чувствовалось, что демон, гуляющий по этому маршруту, был уже взрослым, заматеревшим хищником. И путь этот выглядел для оборотня действительно как автобусный маршрут. Судя по оставленному количеству следов, тварь прохаживалась этой тропкой постоянно. Данное обстоятельство немного подняло ей настроение - охота обещала быть интересной. И даже факт, что след был уже старым, и его обладателя пришлось выслеживать едва ли не час, не мог перебить оборотню тщательно выпестованное чувство азарта. Наибольшее неудобство, собственно как это было почти всегда, доставляли пронизывающий ветер, да бьющий в глаза снег. Однако остановить её таким обстоятельствами было сложно. Упорству оборотня мог позавидовать осёл, и Милена этим своим качеством небывало гордилась. Не всякое препятствие могло сбить её с пути истинного. Вот и сейчас, никакие погодные условия не в состоянии были заставить её повернуть назад. Тем более что след буквально сам стелился под лапы. В мыслях, она уже чувствовала гадостный вкус крови демона у себя во рту и представляла, как будет разрывать когтями его плотную шкуру.
Однако на этот раз всё пошло совсем не так, как мечталось. Спустя некоторое время, оборотень почуяла, что ситуация изменились. Трудно было не заметить, когда перед тем как перепрыгнуть на намеченную соседнюю крышу, снизу слепяще загорелись фары. Присмотревшись, она заметила несколько фигур идущих до боли знакомой цепочкой. Пятёрка одетых в камуфляж военных и рядом один кутающийся в шубу эльф.
Милена скривилась. Она всего второй раз встречает такой своеобразный отряд зачистки, но уже готовится к худшему. Ничего удивительного в общем, прошлым своим выступлением они не слишком себя зарекомендовали. После того представления, что устроила перед ней предыдущая группа, было бы странно, если бы оборотень прониклась уважением к их коллегам.
Но, не смотря на то, что в бою, как была уверенна Милена, эта компания ничего не стоила, ищейки из них выходили замечательные. Уже вот второй раз "поисковые" эльфы выводили группу прямо к монстру, а между тем, оборотень по-прежнему не видела, чтобы они пользовались, какой бы то ни было аппаратурой. Оборотень колебалась не дольше минуты и решительно двинулась вслед за отрядом.
Если люди и общались как-то между собой, то из-за масок на лицах, она этого видеть не могла, да и звук на такое расстояние долетал бы едва ли. Рад же, то ли не знал толком человеческого языка, то ли просто был не в настроении, но с разговорами он тоже ни к кому не обращался. Вся обязанность его сводилась к тому, что бы мотнуть головой в ту или иную сторону - указывая направление. Ещё Милена обратила внимание на то, что конкретного места в отряде у иномирца не было. Он то оказывался в самом центре чёткого людского построения, то отходил назад и плёлся в самом конце, а иногда забегал вперёд - это, чаще для того, что бы указать в какую сторону идти. Не было также, похоже, чтобы люди, так или иначе, высказывали иномировому гостю своё недовольство его поведением. С вновь проснувшимся любопытством она кралась вслед за отрядом.
Сама оборотень всегда преследовала цель, идя точно по наиболее свежему следу. Это было просто и правильно, а самое главное - привычно. Поэтому как раз и не понимала студентка поискового способа, которым пользовался рад. Уже пару раз она то теряла, то вновь чуяла след, и с каждым разом он становился всё более чётким - свежим. Получалось, что сидх выбирал несомненно правильное направление просто по наиболее короткой дороге и шёл будто бы по компасу или ДжиПиЭс. Его как будто что-то вело прямо к цели. И это было несомненно удивительно.
Прошло не более пятнадцати минут, когда оборотень поняла, что дальнейшее преследование не имеет смысла - цель была настигнута. Она заметила это раньше самой группы. С высоты и благодаря расположению дома она оказалась ближе к цели, чем пресловутая "группа зачистки" или как она там называлась. Встревожено поведя носом, она замерла - тряхнула недовольно головой и наперегонки с ветром метнулась за ближайший угол стараясь не оставлять на снегу глубоких следов. Ей везло - ветер дул в её сторону, и был такой сильный, что те отметены, что остались на снежном покрытии после неё, тут же снова замело снегом. Конечно, и хороший следопыт, и настоящая ищейка мгновенно бы учуяли её присутствие на этой крыше, но ни того, ни другого рядом не оказалось. Повезло ей так же и в том, что демонические твари, невзирая на все их достоинства вроде скорости, силы, и ловкости, однако, не обладали чутким нюхом. По край ней мере в последнее время Милена, убеждалась в этом всё больше.
На данный момент, план действий представлял собой лишь наблюдение и невмешательство. Если это можно было назвать планом. Оборотень собиралась, спрятаться за какой-нибудь выступ и уже оттуда понаблюдать за исходом схватки. Признаться, не смотря на то, с чьей стороны будет превосходство, но помогать она в любом случае никому не собиралась. Нет, конечно, помочь боевикам в случае проигрыша необходимо. Но вот они этой помощи уже в любом случае не увидят. Во-первых, просто так лезть в бой было опасно - ведь изрешетят пулями и разбираться не станут, что тут за зверушка такая, а во-вторых, сейчас у неё не было никакого желания помогать ближнему своему. В душе сейчас зрело чувство презрения к тем, кто претендует на высокое звание охотника и на самом деле ничего из себя не представляет. В конце-то концов, она нянькой не нанималась! Да и не просил её об этом никто.
Так что студентка поспешила на всякий случай скрыться из возможного поля зрения тварей и зацепившись когтями, уже за вертикальную поверхность, настроилась наблюдать спектакль.
Между тем, эльф, точно как и она, ну возможно чуточку попозже, установил, что они достигли места назначения и, дал команду остановиться. И тут же отступил за спины, принявших некий боевой порядок, людей. Со своего места, Милена заметила, что с противоположного конца крыши, на которой она сама находилась буквально пару мгновений назад показалась туша искомой твари. Не взирая на то, что по следам, которые оборотень находила раньше, она, в общем, имела представление о размерах монстра, но все равно, увидев его вживую, слегка опешила.
Тварь превышала размерами всех виданных раньше - только в длину оно было был около полутора метров, возможно что и больше. Кроме того, передвигалось существо на шести конечностях, и, как и большинство своих товарок, имеющих схожее количество лап, она больше всего напоминала насекомое. Вы видели когда-нибудь насекомое размером с взрослого человека, имеющее огромную, полную клыков пасть и, кроме того, длинный гибкий хвост на конце которого, подобно ежовым иголкам были бы понатыканы костяные шипы? Вот и оборотень до сегодняшнего дня не была удостоена подобной чести. Да и сказать по правде, в голове у неё мелькнула мысль, что без этой привилегии она легко прожила ещё и не сильно бы расстроилась.
Между тем, тварь, перебирая всеми конечностями разом, с немалой скоростью, очутилась у края. Поведя лобастой башкой, уставилась, на ожидающих внизу военных. Вероятно, будь на месте этого монстра любая другая живность, она бы без оглядки кинулась прочь, стараясь не привлекать к себе внимание. Да о чём тут говорить? Милена и то, насколько бы уверена не была в своих силах, но против вооруженного отряда, даже со своей скоростью и силой, не сунулась бы вот так в лобовую атаку. Однако, так же ясно, как и слышала окружающие запахи, оборотень чуяла и бурлящее в демоне желание разорвать, растерзать тех, кого ощущала добычей. Тварь не была голодна, но, увидев перед собой потенциальную цель, без раздумий метнула своё тело вперёд.
Оборотень ощутила, как шерсть на загривке встаёт дыбом и из горла рвётся чуть испуганное рычание. Невзирая на громадные размеры, демон передвигалась ничуть не медленнее чем самые вёрткие представители своего вида. Тонкие и обманчиво хрупкие лапы, мелькая, слились в одну полоску. Семипалые кисти цепко хватались за кирпич, а небольшой, но гибкий хвост то и дело вился, но ни разу не задевал боков монстра, видно, шипы были острыми не только на вид.
Будь студентка на месте демона, она бы просто спрыгнула с более-менее приемлемой высоты на головы горе-охотников. Но тварь, чьи суставы и когти больше были приспособлены для лазанья по отвесным поверхностям, за чёт чего она и развивала такую скорость, до последнего не желала терять возможности маневра, и неслась вниз, активно перебирая лапами.
За те несколько секунд, что потребовались демону, чтобы преодолеть разделяющее противников расстояние, Милена только и успела, что посочувствовать боевикам. Сама для себя, оборотень уже решила, что если они тварь хотя бы не ранят, то на рожон она уж точно не полезет. В основе своей, техника её боя представляла собой прыжок сверху на крупных монстров - туда, где они не могли бы её достать. Но у этого создания наличествовал её и хвост, так что подобная методика здесь бы не подошла. Бесхвостая модель ей как-то больше нравилась. Поэтому Милена решила, что для развлечения она может найти себе и более безопасного противника. А этого она тоже уничтожит, только чуть позже и предварительно запасшись чем-то более значимым, чем просто когти и зубы, капканом например или гранатой там. А что? Для этой твари в самый раз.
В эту секунду, раздались первые выстрелы, но они в любом случае уже безнадёжно опоздали. Демон, легко уйдя с линии атаки, наконец, посчитал, что достиг нужной точки и, оттолкнувшись всеми конечностями сразу, прыгнул в центр группы людей. Сморщившись, Милена посчитала, что фактически бой уже закончился и принялась продумывать пути отступления, а потому момент, когда эльф что-то выкрикнул высоким, но неожиданно сильным голосом и взмахнул резко рукой, едва не ускользнул от её сознания. В ту же секунду испуганно взвизгнувшая тварь окуталась как будто бы в зеленоватую сетку и, зависнув в воздухе, принялась дергаться, силясь выпутаться. Но ей не дали такой возможности.
Прозвучали автоматные очереди, и спустя минуту, а может меньше, всё было кончено.
Пачкая белый снег в грязно-зелёный цвет собственной крови, тварь шлёпнулась на землю. Один из военных, направив ствол автомата на труп подошёл ближе и потыкал мыском ботинка в оскаленную морду, а затем, повернувшись, сделал некий знак рукой, который видимо должен был обозначить "чисто". Или что-то в том же духе, но Милена для себя, его интерпретировала именно так. Люди перекинулись парой фраз, смысл которых уловить из-за свистящего ветра было невозможно, но прислушивающийся к беседе рад, поставил точку в разговоре, мотнув головой в сторону, откуда они пришли. Кивнув в знак согласия, лидер группы отпустил иномирца в компании ещё двоих солдат, остальные остались около тела.
Посмотрев на это всё, оборотень подумала, что пара бы уже и сваливать. Все, что было нужно, она увидела. И даже больше того! Стелясь по поверхности крыш, она неслышной тенью скользила по снежному покрову, оставляя после себя, правда, вполне ощутимые следы. Сейчас оборотень меньше всего думала о том, чтобы остаться незамеченной или как бы то ни было скрывать своё присутствие. В это мгновение, у неё перед глазами стаяла только одна картинка: взмахивающий рукой эльф и извивающаяся в сверкающих зеленью оковах тварь. Что это было? Магия?
В голове точно отвечая на этот вопрос, сразу же всплыл разговор с Денисом, который состоялся практически сразу после появления демонов. Он ведь тогда кажется, упоминал, что для радов колдовство так же естественно, как для людей технологии или, как он там тогда выразился? Похоже, действительно, упоминал. Но из головы у Мелены просто-напросто выпал сей факт. Так что не удивительно, что, столкнувшись с этим в живую, оборотень чувствовала себя словно оглушённой. Хотя в таком случае, совершенно естественно, что эти остроухие колдуны чуют местонахождение демонов безо всяких приборов. Зачем магам ещё и технические приспособления?
Она перепрыгнула очередное препятствие и, выпустив коготки, принялась за очередной спуск по отвесной стене.
Но в свете последних новостей, совместная команда из боевиков и мага, или как тогда их обзывал Денис, больше не казалась студентке смешной или слабой. Получается, что радовские жрецы - вот правильное название! - весьма серьёзный туз в рукаве. И весьма опасный.
Она почувствовала, как по коже пробежала стайка мурашек, но отнюдь не от пронизывающего ветра. Милена представила, что было бы, если бы она столкнулась с такой группкой охотников. Если от военных она бы ещё смогла уйти, то от жреца - едва ли. Хотя, если брать во внимание тот факт, что неизвестно будет ли на неё воздействовать их колдовство, то шанс ещё оставался, ведь не чувствуют же её эльфы когда ловят тварей, или это потому, что как-то настраиваются именно на них? В конечном итоге, в любой книге пишут, что на любое существо, заклинания действуют по-разному. Так может и на неё они не подействуют?
Но, подумав, Милена решила не слишком-то обольщаться. В отличие от авторов пресловутых книжек, она не верила, что заклинания для каждого нужны свои. Ведь и для зверя, и для человека сгодиться одинаковая пуля. Так что и магия, если уж сгодилась для потусторонних тварей, сгодится и для обнаглевшего оборотня. Поэтому - пришла к выводу Милена, - если уж доведётся столкнуться в бою с магом, то его нужно или сразу же убивать, или очень быстро драпать, третьего не дано.
Задумавшаяся она так глубоко ушла в свои мысли, что, почуяв острый запах демона, испытала чувство, как будто бы налетела мордой на стену. Резко затормозив и, чутко принюхавшись к снегу, она огляделась, встревожено поводя ушами.
Сейчас она находилась буквально в паре кварталов от своего дома, а, потому ощутив, что тут располагается гнездо очередной твари, студентка испытала, сначала недоверие, затем переросшее в хорошую злость. Весь сегодняшний вечер не способствовал тому, чтобы создать у Мелены благодушное настроение. Собственно, при начавшейся "чёрной полосе", другого она и не ждала. Но сейчас, наткнувшись на чёткую дорожку к близкому логову демона, расположившегося на столь малом расстоянии от её собственного жилья, она просто вышла из себя.
Милена сама ещё толком не осознала, но уже встала на след и на спринтерской скорости помчалась на поиски, наверняка близкой, цели. Чтобы настичь ничего не подозревающую мишень, ей потребовалось не более пяти минут. Не ожидавшая нападения тварь, громогласно взвизгнула, кода на неё упала активно работающая когтями туша. Озверевшая от долгого бездействия, от накопившейся и требующей выхода энергии, от бушевавших недавно в крови эмоций плоть до омерзительного для неё чувства страха, оборотень бесилась сейчас, без всякого плана атакуя демона. Тварь не представляла из себя ничего по-настоящему интересного, да и размерами изрядно уступала уже виденному сегодня. Так что просто врезавшаяся в мясорубку Милена, выбрасывающая накопившуюся в душе агрессию на подвернувшегося под лапу монстра ничем толком не рисковала. Вероятно, девушка и сама это понимала, хотя будь она чуточку спокойней, то, конечно же, никогда бы не бросилась в бой так глупо.
Катавшийся по крыше комок сцепившихся друг с другом клыками и когтями тел издавал то громкое рычание, то звонкий визг и скулёж. Так что совершенно не удивительно, что на весь этот гам явилась компаньонка атакованной твари.
И ведь Милена знала, что они часто собираются в стаи! Но пребывая на волне эмоций и раздираемая внутренними противоречиями, да и изрядно уже устав за весь день, даже не подумала проверить обстановку. За что и поплатилась.
Ощутившая в последнюю минуту опасность, Милена, уже ничего не могла сделать - глобальная, финальная гадость "чёрной полосы" случилась. В то мгновение, когда ей уже удалось сомкнуть клыки на затылке вёрткой твари и сжать челюсти, ей в бок с силой ударилось что-то раздирая шкуру и режа мышцы. От боли у Милены, потемнело в глазах, и единственное на что её хватило, это не взреветь дурным голосом, хотя больше всего хотелось именно этого. Она ещё крепче сжала клыки, ломая основание черепа первому демону.
Это спасло ей жизнь. Раненая, она избавилась, однако от одного из своих противников и получила шанс разделаться со вторым.
Почуявшая слабину со стороны врага, тварь, радостно взвыв, дёрнулась вонзить клыки в холку зверя. Милена, вовремя ощутившая намерения демона и уже чуть пришедшая в себя, дёрнулась, поднырнув под привставшего на задние лапы монстра. Её приём удался. Клыки демона прошли лишь на палец выше её шеи, в то время как пасть самой оборотня сомкнулась на подставленном горле монстра.
Заливая глотку, и пачкая густую шерсть, из раны хлынула густая зеленоватая жидкость с одуряющим запахом. Но, не смотря на полученные травмы тварь, продолжала жить!
А потому, оборотень обхватила его за плечи передними лапами, раздирая когтями покрытую мелкой чешуей плоть, и задними по-кошачьи развернувшись, принялась разрывать практически не защищенное брюхо демона. От боли и слабости, которые, однако, ощущались слабее с каждой минутой, девушка не позволяла себе задуматься о ситуации, в которой оказалась. Единственное, что сейчас чётко воспринимало её сознание - это то, что если она выпустит добычу, то неизвестно, сколько после этого она сама проживёт. Значит этого нельзя допустить!
Когда тело демона уже перестало издавать какие бы то ни было звуки и вовсе превратилось в безвольную куклу, только тогда Милена позволила себе отпустить его, всеми четырьмя лапами отбросив в сторону.
Невзирая на то, что боль от ранения уже притупилась, но слабость всё не желала покидать тело оборотня. Оборотень поднялась, на подрагивающих конечностях и пришла к выводу, что жить, не смотря на все усилия противников, будет.

Глава 23.

Ещё несколько минут она постояла, чуть покачиваясь и ожидая, когда же уйдёт из глаз пелена, а из тела противная слабость. Белёсый туман, закрывающий обзор всё же согласился покинуть Милену, а вот слабость всё никак не желала уходить. Глухо застонав, она отошла подальше и рухнула всем телом в невысокие сугробы снега. Полежав пару минут и позволив себе немного отдохнуть, она, собравшись с силами, приподнялась, и, чувствуя, что ещё чуть-чуть, и останется лежать тут навсегда, принялась вылизывать полученные раны. На каждое движение шершавым языком, по телу оборотня проходила нервная дрожь, вызванная болью и слабостью. Ко всему прочему добавлялся ещё мерзостный вкус демонической крови, которой она была пропитана с головой. Частично, она попала и в рану, и сейчас она пыталась избавиться от этой отравы.
Больше всего в возникшей ситуации её страшило как раз то, что собственная кровь не спешила сворачиваться, хотя и замедлила скорость "утекания". Прошло около получаса, прежде чем вылизанные повреждения перестали кровоточить и начали с трудом, но срастаться. Это вызвало стон облегчения и новое падение в снег. Постепенно могучее тело оборотня стало нагнетать тепло внутри себя, и свернувшаяся калачиком Милена, тихонько заскулив, снова принялась дрожать. Однако это была дрожь выздоровления, вызванная начавшими срастаться мышечными тканями, а не предсмертного замерзания, как недавно.
В среднем для того, что бы избавится от сработавшей не хуже яда демонической крови и прийти к такому состоянию, чтобы уже можно было без проблем подняться у студентки ушло чуть меньше часа. И в тот момент, когда к сознанию вернулась былая ясность, а тело уже более-менее стало слушаться, оборотень первым делом почувствовала позыв к рвоте и, ощущая на языке ненавистный вкус, с удовольствием позволила этому порыву взять верх над собой. Хотя, сказать по правде, оборотень сомневалась, что у неё тут был какой-то выбор. Тело решительно требовало избавиться от той гадости, которой она под завязку наглоталась.
Зато стоило избавиться от ядовитой дряни, и Милена сразу же почувствовала себя значительно лучше. Удивлённо покачав головой, она вновь поднялась на лапы и осознала, что, не смотря на всё пережитое уже сейчас готова отправиться в дальнейший путь. Самым острым стимулом теперь стало чувство голода. Впервые с момента своего первого превращения она ощутила необходимость немедленно насытить свой организм белками, жирами, углеводами, а проще говоря, просто глобально нажраться.
Впрочем, сознание не туманилось, и животный инстинкт не брал над ней верх, напротив, разум сделался кристально ясным, а мысли стали прозрачными и чёткими. Однако именно в этот момент зверь взял над девушкой полный контроль.
Не было ощущения нереальности происходящего, не было безумной жажды охоты, не было азарта и бурлящего адреналина в крови. Странно, но никаких сильных или слабых эмоций оборотень не испытывала, более того те суматошные образы - мысли, что роились у неё постоянно в голове тоже можно сказать, что исчезли. Осталось только чёткое осознание необходимости найти еду.
Поднявшись на лапы, она ещё осознавала себя девушкой-оборотнем Миленой, но вот делая первый мощный толчок к краю крыши, она уже полностью стала обыкновенным зверем. Очень сильным, очень ловким, очень быстрым, но диким, не мыслящим существом. Не смотря на ещё не зажившие до конца и продолжающие болеть раны, зверь чёткими, экономными движениями двигался по направлению к тому месту, которое она ощущала логовом, и потому всеми силами сейчас стремилась к нему. Ещё из своих "человеческих" воспоминаний она припоминала, что в логове относительно безопасно и в нём всегда находится запас еды. Само место, где располагалось её жилище, как и весь этот город ее, совершенно не устраивал. И зверь не понимала, почему находится сейчас в нём и, что она вообще тут забыла, но пока над этим фактом она не задумывалась - нужно было достать еду. Только это сейчас имело значение.
Не прошло и пяти минут, когда животное забралось на крышу кирпичной коробки, в которой сейчас спало множество людей. Но они-то, как раз её совершенно не интересовали. Поддев лапай дверцу, ведущую на чердак, она протиснулась в образовавшуюся щель и пружинистыми скачками понеслась вниз по лестнице. Оказавшись у нужной двери, животное не задумываясь, с силой врезалась в преграду, срывая её с петель. И не останавливаясь, проследовала из прихожей на кухню, совершенно не обратив внимания на успевшего привстать с дивана человека.
Денис, всю ночь прождавший сестру и так и не сомкнувший глаз, с ужасом и недоумением наблюдал за ворвавшимся в квартиру монстром. В основном, конечно, он был, что называется кабинетным работником, хотя приходилось ему участвовать и в военных операциях. Боевиком он понятное дело не был, но "диких" оборотней ему видеть приходилось. Так что не удивительно, что когда хищник ворвался в квартиру, парень мгновенно опознал в нём одного из тех, от кого старается избавится его организация. Дело осложнялось только одним обстоятельством: Денис прекрасно понял, что этот зверь является на самом деле его сестрой и потому, не представлял как себя вести. Однако так как оборотень им совершенно не заинтересовался, дало ему пару мгновений, чтобы прийти в себя.
Парень поднялся со своего места и, услышав лязг и грохот, раздавшийся с кухни, осторожно приблизился к дверному проёму. Оборотень же, которому надоело безрезультатно ковырять дверцу белого ящика, встала на задние лапы и, обхватив коробку передними, портя покрытие когтями, вывернула её и уронила на пол. Разумеется, это вызвало звяканье и грохот, от которого животное испуганно присело на задние лапы и, прижав крупные уши к голове, взволнованно бросила торопливый взгляд в сторону двери. Там уже стоял бледный до синевы Денис, и его присутствие неким образом успокоило зверя. Теперь она даже с некоторой гордостью осмотрела валяющийся на полу ящик с распахнутой дверцей, разлитыми по полу супами и разбившимися вдребезги банками.
Аккуратно обойдя осколки, она вытащила из недр холодильника целую замороженную курицу и принялась с урчанием жевать её не совсем разбирая, где кости, а где мясо. Хотя и кости ей, судя по довольной морде, разгрызать тоже нравилось.
- Господи. - Денис устало прислонился к косяку, глядя как измазанная в крови и некой зеленоватой гадости сестра уничтожает содержимое раскуроченного холодильника. Некоторое время он смотрел на творящееся безобразие, а затем, поняв, что оборотень больше интересуется разлитым по полу борщом, чем им, пошёл в сторону прихожей.
Выломанная дверь сразу как-то превратила маленький закуток в непроходимый заслон. Несколько секунд парень с нарастающим отчаяньем разглядывал пустой дверной проём и слушал раздающиеся за спиной звуки чавканья и довольного урчания, а затем, тяжело вздохнув, принялся ставить дверь на место. Естественно, повесить дверцу на петли было невозможно, их просто вырвало с корнем, но вот элементарно прислонить створку к косяку было необходимо.
Между делом, он выглянул на лестничную клетку. Шум, наверняка, слышали многие, но вот проверить, что его вызвало не вышел ни один. Он грустно усмехнулся и покачал головой. Сейчас Денис и сам не мог бы сказать, какие чувства испытывает в связи с данным обстоятельством. С одной стороны было конечно облегчение, что никто не увидит сестрицу в подобном состоянии, да и она сама никому не навредит, но с другой, трусость собственных сограждан слегка угнетала. Хотя, по-настоящему он не мог бы их обвинить, парень прекрасно сознавал, что сам едва ли не до дрожи в коленях боится свою родственницу и верней всего было бы сейчас сбежать да вызвать отряд боевиков - всё-таки безумный оборотень это слишком опасно. Что она станет делать, когда еда из холодильника кончится? Даже мысль об этом допустить было страшно.
Денис ещё намного постоял в прихожей, но тут со стороны кухни раздался звон и грохот, и любящий брат снова поспешил туда. Оборотень между тем была занят всё тем же, только на этот раз она добралась до содержимого морозильной камеры. Это было и не удивительно, в основе своей там лежала куча мяса, и то, что оно было заморожено до состояния каменистости, несколько не смущало голодное животное.
Сначала парень хотел помочь и поставить несколько кусков - размораживаться, но, подумав немного, решил, что с такими клыками сестрица и сама прекрасно справляется, а вот ему его пальцы ещё дороги, ну или руки - это если принимать во внимание аппетит, с которым поглощались съестные припасы.
Он недоумённо посмотрел на хозяйничающую около холодильника гигантскую тушу не то большой кошки, не то странного волка. Сейчас, во время приёма пищи стало очень заметны и вытянутая форма морды и излишняя массивность фигуры, но в то же время грация, крупные, скрывающие мощные когти лапы на мягких подушечках и плавные изгибы позвоночника, и, несомненно, кошачий зрачок в золотисто-янтарных глазах. Денис, растопыренной пятернёй растрепал и без того напоминающие воронье гнездо волосы, взволнованно дёрнул тяжёлую серьгу в ухе и резко развернувшись, вернулся в гостиную. Он вновь сел на диван, с которого встал несколько минут назад, и просидел так достаточно долго – уставившись в пустоту стеклянными глазами. В голове не было не одной мысли, и даже счёт времени он давно потерял. Потому, даже не заметил, что давно наступило утро и за окном стало светать, а значит если судить по часам, то день уже решительно вступал в свои права. Он выпал из своего заторможенного состояния только когда с кухни перестали раздаваться звуки бьющейся посуды, сытого урчания и сочного чавканья. Прошла пара минут и из дверного проёма показалась сама виновница.
- Ну что, и меня теперь сожрёшь? - Парень устало посмотрел на зверюгу.
Милена, прижала уши к голове и просительно заскулив, подошла к сгорбившемуся брату и ткнулась носом в безвольно висящие кисти. Денис сначала никак не прореагировал, но, когда его пальцев коснулся шершавый язык, судорожно всхлипнул и порывисто обнял широкую шею оборотня. Он, конечно, не заплакал, хотя и ощутил сильное головокружение, когда его отпустило сковывающее на протяжении всей ночи напряжение. Однако сейчас ему было важно ощутить, что рядом с ним находится ещё кто-то живой.
Девушка терпеливо сносила тисканье, перебирающие мех пальцы и тихий, но вполне разборчивый мат в свой адрес. Что уж тут поделаёшь? Действительно заслужила. Она сама испытывала ужас от осознания того, что в том состоянии аффекта, в котором она прибывала всего несколько минут назад, могла не задумываясь, растерзала родного брата, вздумай он только встать у неё на пути. Тот к счастью подобной глупости не сделал.
Денису потребовалось около четверти часа, чтобы полностью взять себя в руки, хотя возможно у него просто кончился запас ругательств. Он как раз пошёл по второму кругу.
- Я в норме. - Он немного отстранился, но рук не убрал, продолжая сжимать пальцами густую шерсть на загривке зверя. - Ты ранена. Перекидывайся, их нужно обработать.
Фыркнув, девушка отстранилась чуть в сторону, а затем и вовсе отошла шага на три и устроилась уже там. На этот раз брат отвернулся в сторону окна. После такой ночки совершенно не хотелось травмировать собственную психику ещё и видом "выворачивающегося наизнанку" оборотня. На этот раз изменение затянулось практически на две минуты, возможно, сказывались полученные повреждения, возможно ещё не совсем пришедшее в себя психическое состояние.
Наконец, переведя взгляд на сестру, парень увидел, что на ковре уже находится вполне человеческое создание. Девушка сидела в позе "недолотоса", когда для удобства, не слишком гибкие люди, просто перекрещивают ноги, а не кладут стопы на бедра.
Она с омерзением разглядывала, потёки демонической крови на коже и одновременно пыталась оценить ущерб, нанесённый собственному организму. Травмы, надо сказать, выглядели весьма впечатляюще. Множество не слишком глубоких царапин по всему телу уже успели превратиться в красные, воспалённые шрамики, а вот рваные раны на боку, бедре и, как чувствовала сама оборотень, на спине, начинающуюся в районе павой лопатки и опускающаяся практически до поясницы, хоть и успели малость стянуться, но всё равно выглядели устрашающе. Денис почувствовал, что жизнь сегодня решила на нём глобально оторваться и оружием своим выбрала его же собственную непутёвую сестру.
- Бог мой! Милена! Немедленно иди в душ, я сейчас принесу лекарства. - Он вскочил и метнулся в сторону кухни, но нелепо замер на пороге, увидев, что вывернутый холодильник, это не единственное, что учинила его дорогая родственница. Девушка, заметно сморщившись, и с некоторым трудом встала на ноги.
- Ден, ну не суетись ты, у меня же регенерация уже полным ходом идёт. Кровь только, действительно пойду лучше смою. Ты бы, кстати, себя лучше успокоительного накапал, а то ты как полотно весь белый.
Это же из-за тебя всё! Что с тобой случилось? Точно всё в порядке будет? - Он чуть дёрнулся от предложения накапать себе успокоительного и двинулся вслед за зашедшей в душ студенткой. Это конечно не совсем прилично, но, во-первых, он её уже не раз нагишом видел, во-вторых, ему даже после заверений, что всё в порядке, было слегка боязно за состояние сестры, а в-третьих, оставаться один он решительно не мог.
- Точно будет, я так уже попадала, - не то покаялась, не то так странно попыталась успокоить брата Милена. Тёплые струи потекли по коже, силясь очистить её от уже засохших сгустков. - Просто нарвалась вместо одного демона на двух сразу, вот и не рассчитала слегка силы. Крови много потеряла. Башню фактически напрочь снесло. Но после капитальной жрачки всё на место встало.
Она поймала ртом капли и принялась жадно пить прямо из-под крана.
- Слегка не рассчитала? Ты что, на утренник детский отправилась? Или развлекаться пошла? Я тебя сам когда-нибудь прибью, если ты сама не справишься раньше! И что значит в порядке? У тебя раны должны в течение, максимум, десяти минут заживать! А это что такое? Это нормально?!
- Нормально, - Милена примирительно глянула на брата, - не кричи так. У них на когтях микробы или что-то вроде того, регенерацию замедляет, и кровь, кажется ядовитая какая-то. Мне от неё резко так поплохело, хорошо, хоть выблевала её.
Денис с силой потёр лицо обеими ладонями и рассмеялся не то истерично, не то зло.
- Чёрт тебя возьми Миленка! "Регенерацию замедляет" - передразнил он сестру, - да что б ты знала, раны, нанесённые этими тварями, вообще не заживают! Твоё счастье, что ты оборотень, а не обычный человек! И яды на тебя никакие не действуют, ни химические, ни природные.
- Серьёзно? - Последнему обстоятельству она настолько поразилась, что даже рот приоткрыла от удивления, чего за ней отродясь не водилось. От этакой непосредственности Денис в сердцах махнул рукой и почувствовал огромное сожаление, что бросил курить, сейчас это было бы как нельзя кстати.
- Серьёзно. Мы на твоих безумных собратьях чего только не проверяли. Природные яды вам вообще побоку, ну разве что помутит маленько, а химию всякую вы просто отрыгиваете. - Он помолчал немного, а затем признался. - Не знаю, правда, как вам это удаётся, яд выходит из глотки, даже если изначально попадает в кровь напрямую.
- Ты мойся, давай, и выходи, уже день давно. Я просто не представляю, что сейчас делать. Ты как, действительно в порядке?
- В полном. - Она ещё раз прополоскала волосы и, закрутив краны, принялась осторожно вытираться. - Больно только. Но это терпимо. Я вообще-то много шуму наделала?
- Да уж достаточно. - Парень так выразительно скривился, что оборотень испытала невольную грусть. - По дороге то хоть никого не убила?
- Нет, кроме парочки демонов, никого. Мы сейчас к тебе поедем? В организацию в смысле?
- А ты в состоянии? - Искренне поразился Денис. Милена выбралась из ванной и, убедившись, что из ран не течёт кровь и они медленно, но верно срастаются, отправилась в комнату за одеждой. На кухню она даже заглянуть боялась и совершенно не представляла, как будет всё там убирать и приводить в порядок.
- Разумеется! Мы же вчера договорились. Только по дороге заскачем в кафешку какую, чтобы я уж совсем в норму пришла. Просто, я решила, что пока ваши не дадут мне повода в вас усомниться, я буду тоже играть по правилам. А если я сегодня не явлюсь на встречу, которую и так до последнего оттягивала, представляешь, как это будет выглядеть? - Она с сомнением оглядела мятую, непонятно откуда взявшуюся в её шкафу мужскую рубашку и, откинув её в сторону, принялась напяливать на себя длинную шерстяную кофту с высоким горлом.
- Кажется, раньше ты, не смотря на всё это, решительно была против встречи. - Денис по-прежнему не слишком пришедший в себя после ночных происшествий пытался вписаться в бурное течение мыслей родственницы. Его же ход мыслей, был изрядно замедлен ещё и заметно сказавшейся бессонницей.
- Ха! Так раньше, уж если бы они решили играть нечестно, то им достаточно было бы нашпиговать меня на входе каким-нибудь обездвиживающем веществом, и можно брать тёпленькой. Теперь же, я знаю, что такой план в любом случае не сработает. А на кулачках я их побью и успею драпануть раньше, чем они опомнятся.
Денис покачал осуждающе головой и поморгал воспалёнными веками.
- Милен, ну что ты, они же прекрасно осведомлены, что яды на тебя не подействуют и в жизни бы не стали так подставляться. Если бы тебя хотели достать, то вовсе не обязательно было бы устраивать всё это. Поверь, чтобы избавиться от оборотня, пусть даже и разумного есть способы и попроще.
- Зачем же было устроено всё это? - В студентке сейчас проснулся параноик, хотя точнее будет сказать, что просто более явно себя проявил.
- Да что бы завоевать твоё доверие! Чёрт. - Он тряхнул головой. - Ты собралась? Тогда пошли уже.
Так в кафешку-то заедем? - Милена не собиралась забывать о столь насущном вопросе, тем более, что, не смотря на то, что совсем недавно она уничтожила все собственные запасы провизии, есть всё равно хотелось.
- Заедем, я если кофе не выпью то сдохну. Да и позавтракать не мешало бы. - Он задумчиво глядел, как девушка нахлобучивает на голову шапку.
- Так давай быстрее! - И Денис действительно счёл за благо поторопиться.
Выходя из квартиры, оборотень с лёгким ужасом смотрела, как брат аккуратно прислоняет дверь к косяку и, предпочла поскорее покинуть собственный подъезд.
До кафе добрались быстро, просто заехали в первое попавшееся, где изрядно обрадовались сделанному заказу. Вернее его количеству. Денис-то, в самом деле, заказал только кружку кофе и яичницу с салатом, а вот Милена даже в меню не посмотрела, сказала просто принести всего, что имеет наибольшую массу и количество, и чего не придётся ждать дольше пятнадцати минут.
- Так ты не расскажешь, что с тобой сегодня случилась? - Вторая кружка, наполненная кофеином, наконец, в должной мере взбодрила парня, а нормальная еда привела в обычное, разговорчивое состояние.
- Можно. - Милена с удовольствием вгрызлась в куриную ножку и в перерывах между жеванием и откусыванием поведала, как лопухнулась, не проверив на наличие в окрестностях второй твари, и как она умудрилась превратить нормальный бой в звериную схватку. Не преминула она рассказать и о подсмотренной схватке между боевиками и здоровым демоном. Денис подтвердил её опасения.
- Всё верно, рады действительно являются нашим эквивалентом магов. Вернее их жрецы, я же тебе уже рассказывал, только тогда мы сами толком ничего этого не знали. Но магия у иномирцев действительно общедоступна, хоть и весьма дорогостояща, за счёт того, что всё-таки встречается у немногих представителей их расы. Но любого проявившего к ней способности тут же посвящают в жрецы. Видно для того, чтобы ни разбрасываться ценными кадрами. У них храм что-то вроде училища для магов.
- Постой, постой. - Милена наморщила лоб, припоминая далёкую беседу, состоявшуюся на ту же тему. - Ты же, кажется, рассказывал, что их жрецы потому и являются жрецами, что им силу даёт их бог?
- Не совсем так. Мы тогда, говорю же, сами ничего не понимали, так что те сведения не точны. Да и какие это тогда были сведения? Так, обрывки предположений. Мы же сразу после первого контакта и говорить-то нормально не могли, не то, что объяснять противоположной стороне тонкости культуры и традиций.
- Значит, силу они не от бога своего черпают?
- Милен, ты слушай, а не перебивай. Во-первых, не бога, а богини. Запомни на будущее, это важно. Далее, объясняю по порядку. Храм это действительно место, удалённое от сует мира и отнюдь не каждый жрец является магом. Там соотношение примерно один к пяти. Не слишком много, но и немало. Но это внутри Храма, в "миру" же, дети со способностями к магии рождаются примерно один на пять тысяч, а то и реже. Однако каждого, даже самого слабенького мага в любом случае посвящают в жрецы. Что ещё примечательно эта вера у них распространена даже более нашего православия, и заметно у него выигрывает в том смысле, что не делиться на всякие: протестантство, католичество, христианство. Может показаться странным, что если в жрецы записывают всех магов поголовно, то нет недовольных, но в том-то всё и дело, что недовольных действительно нет. Какое бы отношение не было у радов к Храму, но почтение перед ним несомненно. Там конечно много тонкостей, но не это сейчас главное.
 Основное, то, что их богиня действительно, как бы это нелепо не звучало, отзывается на мольбы своих эмиссаров и, насколько мне известно, в редчайших случаях даже сама является, если находит что-то пришедшееся ей не по нраву. Вот тут-то и кроется основная фишка повсеместного почитания представителей этой профессии. Даже те жрецы, которые не являются магами, могут творить маленькие чудеса. В основе своей это правда не какое-то физическое воплощение, вроде той мерцающей сети, о которой ты рассказывала, но тоже весьма впечатляюще. Чаще всего, жрецы могут неким образом влиять на сознание. Внушать доверие, успокаивать, можно даже сказать умиротворять, они, кстати, как-то странно воспринимают кошмары и умеют от них защищать. Доходит даже до того, что жрец при должном уровне "просветления" или как там у них это называется, может лечить безумие. Ну и чисто способности служителя светлой богини. Отвадить нечистую силу, например. И не надо мне тут так саркастично улыбаться, чтобы ты знала, этих демонов они действительно воспринимают как демонов. И борются с ними не их пресловутые маги, которых один к пяти, а самые обыкновенные жрецы. Вот так-то.

@темы: рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Взглядом Хищника

Главы 20-21

Глава 20.

Даже для того режима, в котором Милена вставала в последнее время, пробуждение было чрезмерно ранним. Часы неумолимо отображали половину седьмого, когда брат прокрался к ней в спальню и принялся тормошить.
- Вставай же Миленка! Мы же собирались сегодня делами заняться. Харе дрыхнуть.
Она лишь проворчала что-то невнятное и, поплотней, запахнулась в одеяло, в душе надеясь, что братец всё же проявит милосердие и оставит её в покое. Надежды, однако, оказались тщетны. Поняв, что тормошением и стягиванием одеяла он ничего не добьётся, сестрица оказалась гораздо сильнее, он вышел из комнаты, а когда вернулся, то вылил ей на голову кружку холодной воды. Расчёт оказался верным, оборотень подпрыгнула на кровати, матерясь хриплым со сна голосом. Денис поморщился.
- Не матерись. Вставай, давай, а то позавтракать не успеешь.
- Тогда я перекушу тобой. - Кровожадно пообещала сестра, без сожаления выбираясь из мокрой постели. Оказалось, что побудка при помощи воды на голову если и не прибавляет настроения, то, по крайней мере, является на редкость эффективной. Уже спустя пару минут, она сидела за столом: хмурая, но зато полностью проснувшаяся.
- Давай ешь, с делами лучше разобраться с самого утра. - Денис довольный результатом своих стараний с удовольствием принялся за еду. Милена некоторое время смотрела на него, а затем решила прояснить ситуацию.
- Дэн, я никуда не еду. - Парень удивлённо воззрился на собеседницу. - Ну, то есть еду, но не с тобой. Я конечно согласна, что для вас информация о разумности оборотней является, несомненно, очень важной. И скрывать её для тебя кажется кощунственным. Но пойми, чтобы ты не думал там о своих начальниках, у меня нет не малейшего повода, да если честно, то и желания, им доверять. Так что с тобой я не поеду.
- А что же тогда делать? - Брат, с очевидным сомнением приподнял брови, в то же время прокручивая в голове варианты выхода из ситуации. Странно, ему-то казалось, что он вчера убедил родственницу в безопасности намеченного мероприятия. Оказалось, что не до конца.
- Ты, по большому счёту прав. Коли оборотни находятся в таком печальном положении из-за неполноты ваших сведений о них, то с этим нужно что-то делать. Мне, как ты понимаешь этот вопрос, далеко не безразличен, но и просто так пойти и сдаться властям я не могу. Тут дело даже не в инстинктах, хотя чувство самосохранения и так вопит на пределе громкости. Разумом я понимаю это даже лучше, так что за здорово живёшь сдаваться, не собираюсь. Есть вариант.
Денис коротко кивнул, демонстрируя, что он слушает и готов согласиться, по возможности, на её условия.
- Если намеченные события будут развиваться для меня не благополучно, я не хочу ставить себя заведомо в проигрышную позицию. Поэтому предлагаю такую тактику. Ты едешь сейчас к себе на работу и рассказываешь обо мне кому надо, я в это время, еду за город, допустим... в деревню, и жду вас там.
- Постой, какую ещё деревню? Где она хоть располагается?
- Ну, на ту старую. Где сад ещё раньше был.
Парень искренне возмутился.
- С ума сошла? Как ты туда проедешь? Дороги, небось, по крышу замело, не один транспорт не проедет.
- Разберусь как-нибудь, и вам придётся разобраться, потому что, тем, кто поедет со мной на встречу тоже должны будут отправится туда. Если что пойдёт не так, то там я всегда смогу убежать от любого самоназваного охотника, и если переговоры пойдут не так как нам бы хотелось, всегда смогу уйти раньше, чем они опомнятся.
- Миленка, не дури! Тебе ли не понимать, что даже если что-то пойдёт не так, никуда ты не денешься. Ну, убежишь, а тебя тут ждать будут. Или ещё где-нибудь, да мало ли способов?
Оборотень качнула головой и саркастично скривила в улыбке губы.
- Мало, если я уйду в леса, а ты знаешь, какие они у нас там, то меня ни одна поисковая команда не поймает. И… Денис, не хочу с тобой спорить, либо соглашайся на мои условия, либо давай забудем об этом разговоре вообще. Да и не ты ли меня только что убеждал, что всё пройдёт как надо?
- Ладно. - Он поднял руки, признавая своё поражение. Видя упорство сестры, Денис тоже стал подумывать о том, безопасно ли то, что он затеял? Он-то, конечно может быть уверен в своём руководстве, но чужая душа потёмки, мало ли что может произойти.
Он поспешно тряхнул головой, но избавится от назойливых мыслей, оказалось не так просто. Вот ведь Миленка со своим заразным мышлением! Он резко поднялся со стула, на ходу допивая уже остывший чай.
- Я на работу, а ты давай дуй куда планировала. И, м-м-м, как неудачно, что ты вечно без телефона, в общем, будь на нашем участке, что бы тебя искать долго не пришлось. Одеться потеплее не забудь, а то знаю я тебя.
С улыбкой, проводив брата взглядом, она, подумав мгновение, залезла в холодильник, решив перед трудным днём, как следует подкрепиться. Ведь завтрак самый важный приём пищи! Хотя сама Милена считала таковым абсолютно любой.
Она впервые попала в такую ситуацию, когда неизвестно что может понадобиться и непонятно как планируют развиваться события. Оборотень довольно сильно волновалась и не представляла, что делать дальше. Потребовалось некоторое время чтобы успокоится и трезво оценив ситуацию, взяться за сборы. Конечно, если довериться брату, то ничего подобное ей не понадобится, но ведь неизвестно что случится в будущем, так что подсознательно она готовилась к самому худшему. Что могло ей пригодиться? Если, скажем, придётся бежать? Вещи? Какие? Одежда, сберегательная книжка, жесткий диск с компа, удобные кроссовки и сменная пара белья? Она знала таких людей, которые действительно не могли вдали от дома оказаться без чемодана всякого барахла. К счастью, к таковым себя Милена не относила никогда, но и случай сейчас был экстренный.
Что могло ей понадобиться в случае, если придётся действительно удариться в бегство? Подумав, она решила остановиться на паспорте и наличных, максимальное количество которых не помешало бы её передвижению. Всё оказалось до тривиального просто: документы, и деньги. Что ещё нужно для счастья вдали от дома неприхотливому оборотню? Сама Милена искренне считала, что ничего.
Следующей проблемой, оказалось, добраться до, самой же назначенного, места. Максима вовлекать не хотелось, да и найти его сейчас вряд ли бы удалось. Кроме того, она привыкла решать свои проблемы самостоятельно. Не по тому, что уже привыкла никому не доверять, хотя и поэтому тоже. Просто не любила оказываться кому-то обязанной. Она искренне верила, что попросить о серьёзной услуге - значит оказать что-то вроде чести тому, у кого просишь. Она вовсе не считала, что её проблемы, взваленные на чужие плечи, считаются манной небесной! Отнюдь. Просто для себя Милена давно решила, что если она попросит кого-то помочь, то это будет максимальной формой доверия, которое она может оказать стороннему человеку. Значит, считает его достойным доверия и верит что тот кому оно оказано — не подведёт в нужный момент. Просто со своей жизнью Милена способна справиться самостоятельно, спасибо большое. Поэтому ей не нужны мелкие услуги и красивые жесты. Как-нибудь обойдёмся без этого. Милена не любила быть кому-то обязанной. И не доверяла никому настолько, чтобы надеяться на бескорыстную помощь с чьей бы то ни было стороны. А потому по жизни предпочитала полагаться на собственные силы. На этот раз пригодилась практика из детских времён, когда до деревни вместе с мамой добирались своим ходом, то есть на попутках и электричке. Единственное, зимой такой маршрут ещё ни разу не отрабатывался, но ведь всё бывает в первый раз?
Оказалось, что и зимой электрички ходят, да и на дороге стоять долго не пришлось, желающих подвести молодую привлекательную девушку за нормальную цену оказалось достаточно. Единственной неприятностью вставшей на пути стал только выбор машины. Братец оказался прав, проехать на легковушке по просёлочной дороге было невозможно. Но и это разрешилось довольно быстро. Весёлый парень на джипе в связи со щуплостью телосложения с совершенно не подходившим ему именем Миша, охотно согласился подвести её до пункта назначения. Он даже деньги в конце брать отказался, попросив вместо них телефончик. И Милена его дала, Миша ей понравился, и обежать отказом хорошего человека было неприятно. Правда, она сомневалась, что сей галантный ловелас ей позвонит. В салоне чётко ощущался запах каких-то дорогих духов, и, судя по стойкости аромата, их обладательница в этом автомобиле бывала постоянно. Что ж, за Мишу Милена, могла только порадоваться. Кроме того, занятая этими мыслями она полностью успокоилась перед предстоящей встречей. В душе не было больше страха. Остался только азарт, предвкушающий щекочущие нервы события. Ей понравилось это чувство.
До содового участка от дороги она шла на своих двоих, отпустив Михаила раньше нужного. Как она тогда порадовалась, что обула высокие сапоги, а не привычные кроссовки! По колено в снегу да в кроссовках это бы уже само по себе было незабываемым приключением, с этим никакому отделу "секретных материалов" не сравнится.
Дальше всё пошло не совсем, так как планировалось изначально. Окало калитки, уже стояла роскошная машина, черного классического цвета, их выбор транспорта полностью соответствовал выбору самой Милены - представители властей также приехали на джипе. И судя по всему, приехали они уже давно. Остановившись чуть в стороне, Милена прислушалась к собственным ощущениям. Не к внутреннем, надеясь на интуицию, а к обонянию, слуху и зрению. По край ней мере в непосредственной близости никого нет. Выдохнув, и проследив, как её дыхание облачком пара растворяется в окружающей морозной действительности, она пошла в направлении автомобиля. Мотор работал, заставив её скривится от запаха выхлопных газов. Ну, осуждать их за это было бы глупо, ребята просто греются. Радостно хихикнув, студентка постучала в водительское затемнённое стекло. Она, конечно, не нарочно заставила "переговорщиков" дожидаться её в сугробе да на морозе, но всё равно сделанная даже невзначай гадость приятно грела сердце. Стекло тут же начало опускаться, явив её взору угрюмую физиономию мужчины лет под сорок.
- Чего надо?
Девушка снова не сдержала улыбки.
- Простите, а что вы тут делаете? А то иду, смотрю, машина какая-то дорогая в этакой глуши стоит, интересно же.
Тут хлопнула задняя дверца, и моментально провалившись в снег по колено, перед девушкой предстал крупный парень, лет возможно тридцати пяти. Что её по-настоящему удивило, так это его выбор одежды, не каждый современный мужчина привык носить шубу. Оборотень впервые видела, чтобы мужчина носил эту одежду. Но как ни странно, смотрелось весьма не плохо. Темно-коричневая шуба мужской модели. Наверняка, ещё и тёплая.
- Мы тут кое-кого ждем, не вас ли, а девушка? - Голос у него оказался низким и глубоким, а вот выражение лица было неожиданно дружелюбным. Внутренне Милена напряглась чуть сильнее, но внешне старалась этого не показать. Чтобы сразу разрешить могущие возникнуть недоразумения, она клыкасто улыбнулась, и, чувствуя, что в таком состоянии говорить оказалось тяжеловато, ответила.
- Может и меня, не думаю, что в такую глушь к одному и тому же месту могут просто так забраться несколько идиотов одновременно.
Мужчина с любопытством, но не страхом осмотрел представленный ему прикус и чему-то про себя кивнув, сказал чуть громче, чем до того.
- Денис Андреевич, посмотрите, пожалуйста, это тот самый разумный оборотень, о котором вы говорили, или мы случайно ещё на одного наткнулись?
Чувство юмора собеседника ей пришлось по вкусу. Она довольно хмыкнула и уставилась на выбравшегося из машины, но уже с другой стороны брата.
- Ты что, пораньше приехать не могла? Мы тут уже час кукуем. Ты нарочно или как?
- Пробки были, и вообще, кто же знал, что вы так рано заявитесь?
Парень в шубе покачал головой и усмехнулся.
- Ну что вы девушка, такая информация как эта не может остаться без внимания или быть отложена в долгий ящик. Позвольте представиться - Денис Аркадьевич.
- Тоже Денис? Приятно познакомиться - Милена.
- Вижу, с моим тёзкой вы уже довольно близко знакомы? Не просветите откуда?
- А что он вам сам рассказал?
Оборотень оказалась приятно удивлена, что братец предпочёл скрыть от коллег максимум информации. С одной стороны это хорошо, она сама сможет разобраться с возникшей ситуацией, а с другой в подобное не очень-то верилось. Она бросила мимолётный взгляд на пританцовывающего от холода родственника. Его коллега, кстати, себе такого не позволял. Или просто одет был теплее?
- Минимум, - Денис Аркадьевич скупо улыбнулся. Похоже, его самого подобное обстоятельство не слишком устраивало. - Сказал, что у него есть доказательства разумности некоторых оборотней и даже один такой оборотень, согласный пойти на контакт. Ну и так, по мелочи. Мы, знаете ли, такие сведения мимо ушей привыкли не пропускать. Так что приехали на переговоры. Я кстати заместитель главы нашего отдела, так что можете судить, насколько для нас важны открывшиеся факты. Так же я прекрасно понимаю, почему вы выбрали для встречи подобное место. Хотя признаться предпочёл бы, чтобы было не так холодно.
- Ну, с этими претензиями к природе. Я двоюродная сестра Дениса. И пойти с вами на контакт именно он меня уболтал. Правда, я не совсем понимаю смысл этого. Денис верит, что вы не собираетесь причинить мне вред, но я настроена не так радужно. Собственно поэтому мы и вынуждены были забраться в эту глушь.
Мужчина кивнул, соглашаясь с её решением. Действительно, с чего бы ей доверять им? Но в тоже время понятна и необычная для Дениса Андреевича скрытность. Когда на кону судьба родственника, тут волей неволей будешь осторожен.
А Милена, стояла и не знала, что ещё можно сказать. Им необходимо было узнать, что разумные оборотни существуют? Так им вроде минимума доказательств хватило, чтобы ей поверить. Что ещё может понадобиться им от неё? Чем ей это грозит? О чём можно ещё говорить с этим представителем власти? Она не знала и решила дождаться его следующего вопроса.
- Разумный ход с вашей стороны. Кхм, Милена, а не хотите проехать куда-нибудь, где будет чуть комфортнее, чем здесь? Я понимаю, что вы не доверяете нам, но если мы тут все замёрзнем насмерть, лучше от этого никому не будет. Вам так не кажется?
Девушка покачала головой и уже хотела резко отказать, как со стороны родственника раздался театральный кашель. Мужчина обратил на тёзку возмущённый взгляд, но тому было совершенно всё равно. Спектакль был рассчитан на любимую сестрёнку и свои плоды он принёс.
- Хорошо. - Она недовольно скривилась, а тут братец ещё и не показательно чихнул, что полностью примирило её с принятым решением. - Можно до ближайшего кафе добраться. Думаю из присутствующих ещё никто не обедал.
Про себя Милена только поражалась, зачем вообще они в таком случае забирались в такую глухомань, если после трёх минут знакомства уже едут в кафешку. Всё-таки братец, как бы не хотел помочь сестре с её здоровой паранойей, всё же доверял любимой конторе на полные девяносто процентов, иначе бы не превратил официальную встречу в неформальную сходку.
На лицо переговорщика тут же вернулась вежливая улыбка.
- Благодарю за содействие в спасении нашего здоровья от верной простуды. Надеюсь, вы не откажитесь поехать с нами, или вы тоже на машине?
- Нет, не откажусь. Только если можно, на заднем сидении поедем, я и Денис, а вы пересядете на переднем.
- Думаете, могу что-то сделать? Например?
- Ну, например, уколоть меня каким-нибудь неприятным препаратом. - На её лице тоже появилась вежливая улыбка - зеркальное отражение улыбки собеседника.
- Вы излишне осторожны. - Он послушно сел на переднее сидение. Родственники устроились сзади. - Вам не приходило в голову, что нам тоже не совсем логично полностью доверять вам?
- Да, но вас целая организация, а я одна. Моя подозрительность легко объяснима.
- Хорошо вам говорить - "организация", - похоже, её рассуждения вызвали искреннее недовольство. - Изо всей организации нас здесь только трое. И это притом, что Николай водитель, я кабинетный работник, а тёзка координатор и вообще на вашей стороне. Да вы сейчас вот перекинетесь здесь, и растерзаете нас, да удерёте куда подальше. Так что согласитесь, нам тоже есть чего опасаться.
- Занятно. - Она не стала просвещать собеседника о том, что для того что бы "растерзать" присутствующих ей вовсе не обязательно перекидываться. - Я как-то не рассматривала ситуацию с этой точки зрения.
- Я так и думал. Кстати, мне бы было интересно услышать вашу историю о том, как вы стали оборотнем.
- Зачем вам?
Денис Аркадьевич казалось, искренне удивился недогадливости оборотня.
- Ну как же, брат наверняка вам уже рассказал о том какова сейчас ситуация с представителями вашей расы? Так как мы не представляли, что оборотни могут быть разумны, мы истребляли всех, извините, конечно, за прямоту. Сейчас нам было бы интересно узнать, что происходит с вами на самом деле.
Милена молчала несколько озадаченная тем фактом, что оказывается, оборотней выносят в отдельную расу, сама она предпочитала определять в отдельный подвид, но у каждого могло быть на этот счёт собственное мнение. Что же, на человека она действительно теперь не тянет, но услышать об этом вот так, со стороны — это было пусть маленьким, но всё-таки шоком. Наконец, она нашла в себе силы отодвинуть это обстоятельство на задний план, для дальнейшего осмысления.
- Да вам не за что просить прощения. Мне абсолютно всё равно, что вы там делаете с другими, как вы выражаетесь "представителями моей расы". Не знаю, конечно, с чем это связано, возможно, с тем, что я не знала о существовании себе подобных до того, как мне рассказал об этом Денис. Но как бы там ни было, меня совершенно не волнует, что вы там делали с теми психами, которые бездумно убивали окружающих. Да и, вы ведь не то, что не убили ни одного разумного оборотня, вы о них даже не знали. Так что вам не за что передо мной извиняться. А на счёт моей истории, знаете, думаю не смогу толком вам ничем помочь. Я не имею ни малейшего представления о том, почему я стала оборотнем. Меня не кусал в ночь полнолуния волк, надо мной не читали никаких тёмных проклятий, я не заключала сделки с дьяволом. Так что даже не знаю, что вам рассказать-то. - Она развела руками, но вовремя спохватилась, что собеседник её не видит. В это время за окном проносились то поля, то обшарпанные деревенские домики покрытые снегом. Из тёплого нутра машины, картина казалась довольно безрадостной.
- Это-то как раз для нас не секрет. - Впервые подал голос двоюродный брат. Похоже, ему уже надоело молчать.
- Тёзка прав, тут мы можем вас просветить, коли вам интересно. - Милене было действительно интересно, а потому, она затихла, приготовившись слушать.
- Перечисленные вами способы, вовсе не являются тем, благодаря чему человек может превратиться в оборотня. Собственно такой человек, человеком не является изначально. Но давайте по порядку. Мы как вы понимаете, досконально старались изучить данный вопрос, и вот какие сведения получили. Изначально, оборотни являются видом внутри вида. Нам не известно до конца, с чем это связано, но оборотни возникают сравнительно редко. Это, наверное, можно было бы назвать генной мутацией, если бы нам не было достоверно известно, что гены оборотня в человеческой ипостаси ничем не отличаются от человеческих. В звериной же, генный набор полностью меняется и если честно, мы не знаем, как это происходит и с чем связано. Нам доступны лишь некоторые разрозненные сведения, которые удалось собрать, исследуя мёртвые тела и показания больничных карт людей, когда они ещё не становились оборотнями. Понимаете, проблема в том, что раньше мы не догадывались о том, что смена ипостаси может происходить регулярно, так же, мы не подозревали о том, что даже в звериной шкуре вы сохраняете человеческий рассудок. До сегодняшнего дня мы не встречали никого похожего на вас. Так что вы должны понимать, что само ваше существование невероятно важно для нас.
Милена хмыкнула, и недовольно скривилась.
- Я всё прекрасно понимаю, и в первую очередь то, что вы сами не знаете, из-за чего это происходит.
- Не совсем так. - Милена заметила, что он отрицательно мотнул головой. - Нам точно известно, что "ген" оборотничества передаётся по наследству.
- Постойте, вы же сказали никакого гена нет?
- Нет, извините, я так выразился просто для удобства. Ну, смысл один, для того чтобы быть оборотнем, нужно чтобы в предках у тебя затесался оборотень. У вас никого такого подозрительного не было?
- Со способностями оборотня? - Она честно попыталась припомнить. - Да вроде нет. Ведьма была, баба Шура. Её ещё при царе на костре сожгли, а оборотней не было.
- Эм-м. - Похоже, своими рассказами о наличии в генеалогическом древе ведьмы, студентка явно смутила собеседника. - А почему её считали ведьмой? Действительно колдовала?
- Да нет же, - Милена пожала плечами, снова забыв, что её не видят. - Образованная была для своего времени, да в травах разбиралась. Тогда большего и не надо было. Без суда в какой-то дальней деревни жила. Далеко отсюда. Семейная притча, я и не помню её толком, вон Денис вам потом расскажет. Так вы там рассказывали, что оборотень в предках должен быть? Тогда я вообще не понимаю, почему вы не установите за всеми потомками оборотней постоянный контроль, или не отстреливаете их прямо в колыбели. Было бы намного проще.
- Какая вы кровожадная - мягко пожурил её представитель власти. - Мы продумывали такой вариант, но в том, то и проблема, что не обязательно сын оборотня сам им будет. Вообще шанс встретить оборотня на протяжении хотя бы тридцати поколений фактически ничтожен. И после такой тьмы времени, далеко не факт, что хоть один из потомков соизволит оказаться не человеком. Что же вы прикажите три четверти населения планеты изничтожить? Сами понимаете, это не реально.
- Значит, изначально оказаться оборотнем может каждый встречный? - Подобная постановка вопроса Милену искренне озадачила.
- Ну, фактически да. Единственное, мы не знаем теперь, являются ли разумные оборотни тем же видом что и известные уже нам или нет.
- Поэтому вы наверняка захотите провести на мне какие-то эксперименты, я права?
- Если вы согласитесь, то это было бы, безусловно, замечательно.
- А если нет?
Денис Аркадьевич тяжело вздохнул.
- Вот такой поворот вопроса был бы весьма не желателен. В подобном случае вас постараются убедить.
- Или заставить силой? - Её рот вновь, как и утром исказился в недоброй усмешке. - Договаривайте уж, я всё понимаю.
- Не думаю, хотя я конечно понимаю ход ваших мыслей, но нет. Вы первый встреченный нами разумный оборотень, более того готовый идти на контакт! Вполне возможно, даже наиболее вероятно, что, такие как вы существуют. И если признаться, мы тихо лелеем мечту о сотрудничестве. Представьте себе, пусть не армию, но отряд оборотней, пусть даже не военных, но пожарных или спасателей. В условиях, в которых не сможет выжить человек сможет оборотень. Да и пресловутая регенерация. Вы ведь ей тоже обладаете? - Милена неопределённо хмыкнула, не соглашаясь, но и не опровергая его предположение. - К сожалению, кровь мёртвых особей теряет все свои качества, но если провести несколько экспериментов с живым представителем вашей расы! Какой бы был прорыв в медицине. И это только малая часть того, чего можно добиться от сотрудничества с вами. Поймите, мы не хотим, чтобы из-за нашей жестокости или несговорчивости мы бы упустили такой шанс. А потому вам ничего страшного не грозит, можете хоть попытаться поверить мне сейчас? Или хотя бы довериться нам на время, пока не сможете сами удостовериться, что мы не желаем вам зла. Просто подумайте над этим. Не обязательно сейчас, но дайте ответ чуть погодя.
- Мы, кажется, хотели зайти покушать? - Девушка отвела взгляд от торжествующе скалящегося братца. Слова Дениса Аркадьевича если и не убедили её до конца, то заставили по край ней мере всерьёз над ними задуматься. Милена всё ещё не верила, что откажись она идти на контакт, всё прошло бы действительно мирно, но если бы она изначально не готова была к контакту, просто не стоило давать на него разрешение Денису. Изначально-то она не планировала ничего столь масштабного. Представитель расы оборотней! Как звучит-то… глупо. Но пафосно, да, с этим не поспоришь. Ну откуда она могла знать, что брат окажется, частью такой организации? И даже так. Пусть он не мог ей рассказать. А она, не зная ничего, выдала себя ему, просто, по-семейному. Он не мог промолчать? Конечно не мог. Они ничего не знают о её виде. О Небо! Они выделили её в отдельный вид. В голове не помещается. Зато они знают что-то о тех озверевших оборотнях, которых встречали раньше, хоть это неплохо. Пока что это лучший шанс действительно узнать что-то о себе.
- Давно пора, а то понимаешь, развели тут беседы, а некоторые с утра не жрамши. - Первые за всю дорогу слова Николая оказались на редкость правильными и были встречены, горячим одобрением со стороны студентки. Машина сделала крутой поворот и остановилась у какого-то японского ресторанчика. За разговором, они успели доехать до Москвы.

Глава 21.

- Нет, ну наконец-то нормальная еда в нормальных условиях! - Денис довольно оглядел стилизованное под японский колорит помещение. Не то чтобы они специально выбирали это кафе по результатам голосования. Вовсе нет. Однако география города не предоставила им большого выбора,чему брат оказался даже рад.
Не дожидаясь, когда остальные толком устроятся, он достал из стоящей на столе вазочки, упакованные в бумажную обёртку деревянные палочки. Вторые он передал севшей рядом сестре, предоставив остальным самим добывать себе столовые приборы. Устроившиеся напротив родственников мужчины, скептически осмотрев «столовые приборы», предпочли заказать у принёсшей меню официантки традиционные вилки и ножи. Миловидная девушка, не имеющая, правда, восточных черт, зато в красивом кимоно, понимающе улыбнулась и исполнила просьбу.
Милена саркастически усмехнулась, вспомнив, что она в своё время, оказавшись с братом в таком ресторанчике, до такого элементарного решения не додумалась. Зато научилась, есть этими странными приспособлениями. И даже пристрастилась к японской кухне. Так что, когда ей случалось оказываться в подобных заведениях, то никаких неудобств ни от еды, ни от способа её поглощения она не испытывала.
По негласной договоренности, во время еды о делах не говорили. Хотя оборотень сомневалась в том, что, увидев, сколько она съест, Денис Аркадьевич сможет удержаться от вопросов. Но тут уж оставалось только уповать на его терпение и деликатность, судя по всему, их, переговорщику было не занимать.
Как ни странно, но даже особого удивления от её заказа переговорщик не проявил. То ли действительно был осведомлен о необходимом количестве пропитания для оборотней, то ли просто обладал профессиональной выдержкой. В то, что он просто не обратил на это внимания, ей не верилось. Обед прошёл в мирной, можно сказать расслабленной обстановке. В основном благодаря Денису. Он усиленно тормошил сестру, не давая ей скатиться к угрюмому молчанию, и вовлекал в беседу коллег, не позволяя им выпасть из общего разговора.
Они делились мнением о заказанных блюдах, щедро предлагая попробовать ролы со своей тарелки или пытались не рассмеяться, когда её брат проглотил слишком много ядрёного васаби и смаргивая слёзы уверял что это хорошо прочищает мозги.
Кафе стало неплохой альтернативой заснеженному лесу. Множество посторонних людей и нейтральная территория успокаивающе действовали на Милену, а совместная трапеза немного снизила градус напряжения между сторонами. И всё-таки, она ещё на настолько доверяла своим сотрапезникам, чтобы согласиться прийти на их территорию. Хотя Милена, безусловно, оценила их умение дружелюбно держаться с собеседником, даже, несмотря на её нервное состояние.
Возможно, она заметила этот факт не столько по причине собственной наблюдательности, сколько потому, что была в течение всего разговора предельно напряжена, хоть внешне это и не проявлялось. Сейчас, немножко успокоившись, она пыталась отстранёно взглянуть на всю их встречу. Теперь оглядываясь назад, на разговор в машине, Милена поняла что каждая фраза, каждая крупица той информации, что Денис Аркадьевич выдавал, была грамотно отмерена и аккуратно передана ей. Для ознакомления ли или ради попытки запугать? Или может для того чтобы продемонстрировать дружественность их намерений? Она не могла определиться.
Во всяком случае Милена была уверена, что он не врал ей. Иначе обуреваемый родственными чувствами Денис быстренько вывел бы коллегу на чистую воду. Впрочем, она и так знала, что ложь наихудшая тактика ведения переговоров. Намного лучше недомолвки, стоит только чего-то не досказать, чуточку не так преподнести информацию, и смысл исказиться значительно больше, нежели от откровенной лжи. Правда всегда была намного более эффективным оружием, чем лож.
Впрочем ему и не требовалось прибегать к грубым уловкам. Мужчина на десять шагов вокруг себя излучал откровение, терпение, уверенность в своей правоте и кажущееся добронравие. Он пытался казаться ей близким по духу, демонстрировал, что её судьба ему не безразлична, да и не только её, но и всех оборотней разом. А для того, что бы подозрительно настроенная девица не насторожилась ещё больше, он обернул всё это в легкий налёт эгоизма. Действительно, зачем сомневаться в намерениях собеседника, если эти намерения пойдут на пользу и ему?
Милена меланхолично ковыряла фруктовое мороженое и думала, как поступить. Будь её собеседник действительно добродушным идиотом, она мило бы покивала и смоталась бы без оглядки. Глупый противник намного опаснее умного, ведь его поступки практически невозможно предсказать! И если учитывать то, что этот глупый противник имеет такое высокое положение, следовательно, кто-то за ним стоит. Милена не любила попадать в подобные обстоятельства. Да и кому бы это понравилось?
Будь это злобно настроенный военный, тут и думать бы не пришлось. Но её собеседник явно старался действовать не агрессивными методами. Он хотел создать у неё чувство доверительности, но при этом действительно приводил, сомнений нет, очень веские аргументы, чтобы склонить её к сотрудничеству. Очевидно одно, идиотом Денис Аркадьевич не был. А умный человек всегда в первую очередь преследует свои интересы. В этом то и заключалась соль проблемы. Насколько разнятся их выгоды? Тут было два основных пути. Либо Денис Аркадьевич видит выгоду непосредственно в ней, либо в самом факте сотрудничества. Как не посмотри, а эти пути имели лишь один общий фактор - молодая, глупая оборотень решившая пойти на контакт.
Она доскребла из вазочки последние кусочки клубники и потёки варенья. В течение всего дня представитель властей доказывал ей, что наибольшую выгоду они планируют поиметь именно с сотрудничества. Довериться? Это было бы глупо. Но что остаётся? Отмотать всё назад она уже не сможет, о ней знают, она сама рассказала о себе! Бежать? Этот ход оставим напоследок, но всегда быть к нему готовой. Это не сложно и не внове для неё. Она жила с мыслью о том, что ей это предстоит все предыдущие месяцы, просто сейчас стоит стать ещё более осторожной, чем раньше. Это не страшно. Да и пока то её знакомые ничем не заставили сомневаться в них.
Пока, они старались договориться мирным путём. Неизвестно что произойдёт, если она пойдёт на конфликт. Милена в мыслях кивнула, соглашаясь с приведёнными самой себе доводами. Она не станет создавать конфликт и согласится если и не пойти на уступки, то, по крайней мере, наступить на горло своей подозрительности. Но не так чтобы совсем придушить, но быть готовой реагировать, если на конфликт пойдут они.
Сейчас Милена порадовалась, что сидит, уткнув свои звериные глазёнки в стол, и собеседники не видят её изменившихся зрачков, а возможно и черт лица. Адреналин весь день, игравший в её крови, наконец, достиг своего апогея. Девушка сейчас как никогда раньше была счастлива, что позволила братцу рассказать о себе. Это было глупо, это было опасно, это было интересно, это было восхитительно. Чувство охоты, когда выступаешь в роли добычи. Дичь, способная в любую минуту превратиться в охотника. Это будоражило кровь. Сейчас, Милена внезапно осознала, что стоит этой организации поступить, так как она от них ждёт, и ни малейшего разочарования она в этот момент не испытает. Хотя возможно сейчас в ней говорил не разум, а скорее возбуждение, но сути это не меняло.
Оборотень поморщилась и пообещала себе сегодня сходить на охоту. Судя по всему её животному "Я" уже наскучила размеренная жизнь добропорядочной студентки. Пора было побегать по крышам, а то скоро уже и люди будут в её глазах казаться дичью. Она заставила себя успокоиться и, вздохнув, вновь обратила своё внимание на спутников.
Брат пил уже, наверное, пятую кружку чая, Николай добыл откуда-то газетку и рассматривал ровные строчки, а Денис Аркадьевич заметно скучал. Милена отставила, пустую вазочку и все сразу же встрепенулись.
- Вы, наконец, наелись? Милена, ну, в самом деле, вы едите уже на протяжении трёх часов!
- Я разве виновата, что тут так долго готовят еду? Принесли бы всё сразу, я бы быстрее всё съела. - Смутить её подобным упрёком было сложновато.
Мужчина покачал головой и сказал:
- Ладно, с этим потом. Милена, что вы скажите на счёт моего предложения?
- А именно? - Оборотень вовсе не хотела строить из себя наивную дурочку, тем более что делать это было поздновато. Но сейчас, определившись со своими дальнейшими действиями, ей хотелось слышать из уст собеседника исключительно конкретику. Чтобы не было такого, что она подписывается под контрактом, не прочитав то, что написано внизу мелким шрифтом. Денис Аркадьевич понял её правильно.
- Вы согласны довериться нашей организации и убедившись, что мы не желаем вам зла продолжать сотрудничать с нами? Или вам ещё нужно время, для того чтобы обдумать своё решение? Или, может, хотите с кем-нибудь посоветоваться?
- А звонок другу предусмотрен? - Воздержаться от ехидного замечания было решительно невозможно.
- Прошу прощения. - Как не странно на лице у мужчины действительно отразилось более чем натуральное смущение. - Просто так хочется чтобы эта ситуация побыстрее разрешилась, думаю, она кажется напряжённой не только мне.
Милену тянуло поморщится от этой наглой лжи, словно полдня переговоров с интересным, но всё таки одиночкой, могут напрячь зама директора гос органов. Но она только согласно кивнула.
- Я попробую. Только сразу предупреждаю, что резать я себя не дам. Ну и прочее, я найду, с чем не согласиться. Но убегать от вас пока что не собираюсь.
- Отлично! В таком случае, мы сейчас поедем к нам? Вы не против? Хотя можно конечно заняться всем этим завтра, но лучше уж сразу. - Он добродушно улыбнулся. Девушка поморщилась.
- Не бойтесь, я не сбегу. Вон Денис за мной присмотрит, уж от него я точно никуда не денусь. Но к вам я, пожалуй, приеду только завтра. У меня ещё кое-какие дела на "воле" остались.
- Милена, - он состроил оскорблённую мину и осуждающе покачал головой. - Не говорите так, мы вовсе не собираемся сажать вас в клетку! И раз уж вы так говорите, то конечно можете приехать к нам завтра, Денис Андреевич вас проводит. Не стоит думать, будто мы звери, какие!
Поняв, какой каламбур он только что сморозил, Денис Аркадьевич замолчал. Повисло неловкое молчание, студентка хихикнула, сверкнув жёлтыми радужками.
- Тогда до завтра. До дома, сама доберусь. На этот счет можете не волноваться.
Денис Аркадьевич кивнул и, положив на стол деньги, пожал её брату руку и мило улыбнулся ей на прощание. Две трети мужской части компании поспешили выйти на улицу.
Мужчины молча сели в машину и отправились по своим делам.
- Думаешь, придёт? - Николай вывернул руль, плавно проникая в поток машин.
- Если не придет, будет дурой. - Денис Аркадьевич нащупал рычажок и откинул спинку сидения. Зимой, да по Московским дорогам у него точно ещё было не меньше получаса, чтобы вздремнуть.
- Ну, насколько все бабы дуры, но эта в отличие от всех ещё и опасная. - Водитель достал упаковку сигарет и, обнаружив, что та пуста, лишь горестно вздохнул. Его спутник покосился на него из-под прикрытых век и усмехнулся краешком рта.
- Опасная, но не по тому, что сильная и кровожадная. Таких мы уже привыкли бить. Она опасна, потому что может анализировать. Я признаться ожидал встретить зверя способного говорить. А оказалось всё намного сложней. - Он замолчал на какое-то время и спутник его не торопил. Наконец, он уже откровенно заухмылялся. - Но каков Андреевич то! Так нас подставил! Сестра его видите ли. И нам ведь ничего не сказал!
- Не проси от него слишком многого. - Старший товарищ на этот раз чуть покровительственно взглянул на своего молодого начальника. - Он и так прошёл по краю, чтобы и честь соблюсти и сестру не заложить. Умеет стервец крутиться.
- За то и держим. Однако, похоже, мечта о боевом отряде оборотней совершенно не выполнима.
- Так ты об этом серьёзно говорил? Почему же не выполнима?
- Серьёзно. Перспективная была идейка и лежала-то на самой поверхности. Только похоже эти твари на инстинктах живут. Ты же видел, она нам с самого начала не доверяла. Я вообще не думал, что она согласится. Уже жалел, что отряд так далеко оставил. А она согласилась. Хотя может лишь для отвода глаз. Завтра поймём. Ну и вспомни, что она нам говорила. Её вероятность познакомится с такими же, как она совершенно не интересует. Одиночка по натуре. Чувствую что мало того, что они все такие, так ещё подозреваю, что друг дружке они доверять ещё меньше чем нам будут.
Слушая рассуждения начальника, Николай усмехнулся и покачал головой. Вечно у него сплошные проблемы. Ну, на то он и начальник чтобы их решать. Он снова покачал головой в очередной раз, пожалев, что так не вовремя кончались сигареты.
***
- Ты смотри, весь счёт решили оплатить. - Милена пересчитала своими загребущими пальчиками оставленную наличность.
- Ну и хорошо. Собеседование за счёт компании — всё правильно. А то опять мне твой звериный аппетит оплачивать бы пришлось. - Денис последним глотком допил оставшийся чай и, забрав у сестры деньги, отдал их подошедшей официантке.
- Пошли что ли? Последней день на воле гуляешь! - С сарказмом повторил её недавние слова Денис. Вот же прицепился теперь долго припоминать будет.
Она недовольно скривилась, но послушно встала из-за стола. Родственниками решено было ехать на метро, чтобы не застрять в пробках, а то уж очень сильно хотелось домой. Практически всю дорогу о произошедшей встрече они не говорили. Только перекидывались незначительными фразами да поругались пару раз из-за пустяка. Но это уже было делом привычным.
До дома добрались уже, когда стало темно, но отнюдь не поздно. Зима никак не хотела уступать свои права, хотя от неё этого никто толком и не ждал. Прошла только половина холодного времени года, и снег продолжал заметать московские улочки, не обращая внимания на то, что городские службы и так давно перешли на чрезвычайное положение. Морозы так же не желали ослабевать. Судя по всему, природа решила отыграться на человечестве и за озоновые дыры, и за загрязнение почв и водоёмов, и за многое другое.
- Так. У тебя тут где-то ещё с утра чай стоял. - Денис по хозяйски зашарил на полочках.
- А с тебя не хватит ещё? Ты в ресторанчике его сколько выпил?
- Так с такого морозильника пришли! Согреться же надо! А ты, что, не будешь? - Парень добыл, наконец, искомый продукт и включил электрический чайник.
- Я не такая мерзлявая. - Она качнула головой, оставшись стоять в дверях.
- Так что ты на счёт всего этого думаешь? Я же говорил тебе, что у меня там не полные идиоты сидят. Теперь-то не будешь больше подозревать нас в злобных намерениях разделаться с единственным пока представителем разумных оборотней?
- Подозревать? Конечно, нет. Теперь я искренне уверена, что твоя организация не станет меня уничтожать потому, что хочет поиметь с меня какую-то выгоду. Ни то препарировать с летальным исходом, ни то без оного, но не один раз. Просто теперь я постараюсь поиметь выгоду ещё и с них и смыться до того, как они смогут действительно мне что-то сделать. - Ей надоело стоять в проёме, она подошла и уселась напротив братца. Тот поморщился, но решил не поднимать эту тему ещё раз. Пока она согласна сотрудничать, так что на время можно расслабиться. А позже сестрасама поймёт, что вреда ей никто не желает и останется с ними. Он искоса взглянул на расчётливо разглядывающую банку земляничного варенья Милену и успокоено вздохнул. В крайнем случае, если его дорогое руководство окажется не таким благородным, как он о нём думает, то уж вовремя смыться его подозрительная родственница всегда сумеет. Тем более, если он ей в этом поможет.
- Так какие планы на вечер? Ты же не зря договорилась на завтра? Что назначено на сегодня?
- Прогулка. - Девушка взглянула на часы, но решила, что ещё рано.
- И всё? Ну-у-у, как знаешь, куда тогда пойдём?
- Пойду я одна, - решительно взглянула на братца, - а ты спать ляжешь. Я рано вернусь! - добавила она, заметив недовольное выражение на лице Дениса. И решив, что врать не имеет смысла, честно сообщила: - рано утром.
- И куда же ты, на ночь, глядя намылилась? - Подозревая худшее, парень подозрительно прищурился.
- Прогуляюсь. - Говорить увёртками смысла не было, но и честно заявить, что она собирается в очередной раз поохотиться на потусторонних тварей, смелости не хватило. Ведь наверняка же начнется сразу лекция на тему как это опасно, и что она совсем себя не бережёт.
- Это типа к Карлсону? - Прищур стал совсем не добрым.
- Такого я там пока не видела. - "Призналась" девушка, - но встречу, обязательно тебе сообщу.
- Милена! Ну, ты же знаешь, что это опасно! Мало того, что опасны сами твари, так ты бы хоть маршрут выбирала не столь экстремальный! Обязательно тебе по крышам топтаться? Почему ты, не можешь, если так уж инстинкты прут, выезжать за город и охотиться на зайцев? И тебе польза и мне пропитание. - У Мелены от возмущения аж челюсть отпала. Пропитание ему! - Вот хочешь, я тебя самолично каждые выходные в лесочек, какой возить буду? Что ты на это скажешь?
- После демонов, зайцы не катят. - Она покачала головой, дивясь на выдумку брата. - И, кроме того, мы это уже, кажется, обсуждали. Да и ведь раньше-то ничего со мной не случалось! Чего ты так волнуешься? Я уже взрослый хищник, тебе не за меня, а за демонов опасаться нужно.
Гордые слова были встречены кривой ухмылкой и злорадным смехом.
- Хищник она, кошка облезлая! Нашла себе, понимаешь ли, развлечение!
Девушка встала и скрылась у себя в комнате, громко хлопнув дверью. Она, конечно, сознавала, что двоюродный братишка за неё просто волнуется, но тут он перешёл всякие границы! Облезлая кошка! Сам он... тихонько рыча, она, принялась размеренно разрывать на лоскутки простыню. Это вовсе не была бабья истерика. Милена к таким вещам вообще не была слишком склонна, просто агрессия, замешанная на кипящем в крови адреналине, требовала выхода. Желательно выхода в разрушительной своей ипостаси. Поначалу возникла даже мысль разломать на щепочки письменный стол, но природная жадность и осознание, что помимо покупки нового ей ещё придётся и старый выметать веничком, мигом заставило ограничиться простынкой. Она мимоходом бросила взгляд на чесы. Ещё рано.
Тут в дверь виновато поскреблись.
- Миленка, ты там обиделась? Ну, прости меня, не облезлая, а очень даже пушистая! Прощаешь?
- К твоему сведению, я вообще, на кошачье, не очень похожа! - Так просто прекращать возникшее разногласие она не собиралась. Денис протиснулся внутрь, и предано заглянул сестрице в глаза.
- Как же не похожа, когда мурлычешь? А мурлычут - кошки! - Не разглядев, в отсвечивающих жёлтым глазах девушки негативных эмоций, брат примирительно потрепал её по голове и довольно заулыбался.
- А говорят - попугаи, - сарказма в этой фразе хватило бы на двоих оборотней. Ей совершенно не нравилось, когда её треплют по макушке, да и волосы все придётся заново расчёсывать.
- Ты вот у нас кто? Волнистый или какаду?
- Я человек! - пафосно воскликнул Денис, - а человек это звучит гордо!
- А оборотень - опасно.
Она обошла братца и, встав перед зеркалом, принялась расчёсывать гнездо на голове. Ради справедливости стоит отметить, что Денисова примирение на причёску повлияло не слишком сильно. По неясной причине, даже собранные в хвост волосы, у Мелены с детства по прошествии максимум получаса превращались в подобие художественного бардака. Со временем, ей даже стала нравиться своя причёска, но вот постороннее вмешательство, в данном случае исходившее от виновато сопящего за спиной парня, превратило обычный хаос в настоящие колтуны, от которых она теперь и пыталась, шипя сквозь зубы избавиться.
- Милен, ты не злись, ну я же просто волнуюсь за тебя!
- Жену себе, наконец, заведи! Гр-р... - очередной рывок расчёской выдернул из головы и прядь волос.
- А то в тебе не реализованные отцовские инстинкты говорят! Задолбал ты меня уже со своей заботой.
Наконец волосы приняли более или менее приличный вид, и она с вздохом облегчения отложила предмет экзекуции.
- Но ты сегодня не идёшь на охоту, да? - Денис просительно засеменил следом за решившей закусить расстройство и отправившейся на кухню девушкой.
- Иду. И не корчь мне тут такие рожи, я либо сброшу агрессию на этих тварях, либо завтра на твоих коллегах!
- Лучше на коллегах, - моментально сориентировался заботливый брат. - Они тебя в ответ по край ней мере не укусят.
На этот раз обошлось без ругани, по тому, что рот у Мелены оказался занят ложкой с тем самым варением на которое она весь вечер облизывалась. Недовольно промычав нечто нечленораздельное, она бросила мимолётный взгляд на часы и облегчённо вздохнула. Уже можно было, не опасаясь быть замеченной лезть на памятный чердак.

@темы: рабочее, животные, грандиозное, книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, существа, писульки

---

Русалка

Ииии новый персонаж.. хотела нарисовать вообще не его, только руки и ноги.. но что вышло.. В общем это пресноводная русалка, кажется первая нарисованная?
Отличаются они более "рваной" формой уха, острыми зубами, длинными когтями и не исчезающими перепонками на руках и ногах. Изначально крайне малочисленная группа. Обладают гипнотическим голосом, но крайне слабым, любой человек с сильной волей способен побороть такое влияние. Так же обладают ещё одной особенностью - в отличие от своих морских сородичей для обращения в человека им не нужны никакие зелья. А ещё, после обращения имеют врождённую способность казаться людьми, не смотря на все свои яркие не человеческие черты. Люди по прежнему видят их такими как есть, но их разум не способен запомнить это или задержаться на этих деталях.
На сама деле, из-за оторванности от мира Они значительно меньше социализировались и в большинстве своём так и остались на уровне мистической нечести. Так что при встрече с человеком легко убьют его и съедят, а из костей вырежут чудесной красоты украшения или инструменты.
Конкретно эта Русалка (Имени его я не знаю, он верит в сказки про то что если человек узнает имя русалки, то получит над ней власть и никому его не говорит) - во время лютой зимы, когда все остальные впали в спячку, так как все водоёмы промёрзли до дна, он по случайности проснулся. И мучился от холода и голода, ибо рыбы нет, а на мёрзлых лягушках особо не по шикуешь. тогда он в последней надежды выбрался на берег и стал искать людей... вы поняли зачем да? =-Р

@темы: арты, мифическое, рисунки, пояснения, видовое, иллюстрации, существа, русалки

---

в общем я увлеклась БДСМ =-)

на работе был сложный день, а в голове только этот образ =,-Р

@темы: арты, рисунки, я_так_думаю, иллюстрации

---

Аркейдж =-) ЗБТ =-)

@темы: арты, мифическое, кошки, рисунки, видовое, игровое, иллюстрации, существа

---

@темы: арты, мифическое, рисунки, портрет, видовое, иллюстрации, существа

---

Взглядом Хищника

Главы 18-19

Глава 18.

- У вас кровь. - Леопольд неловко указал рукой в сторону распоротой на животе куртке. Девушка перевела взгляд туда и с удивлением признала правоту преподавателя. Действительно, сквозь разрезы проступили кровавые пятна. Хотя ран как таковых и не было, просто глубокие царапины, которые уже практически перестали кровоточить. Так что волноваться из-за этого показалось Милене излишним.
- Не страшно, скоро заживёт.
Парень недоумённо взглянул её в глаза, а затем, будто бы увидев что-то пугающее, поспешил отвернуться. Милена догадывалась, что он там увидел и недовольно поморщилась. Ей нужно было успокоиться, а то "текущее" от изменения лицо действительно не самое приятное зрелище. Ну, и в целях конспирации конечно. Она ясно понимала, что ей жизненно необходимо сейчас полностью, или хотя бы внешне стать человеком, но сказать намного проще, чем сделать. В крови гулял адреналин. Он будоражил кровь и застилал разум, требуя выхода энергии. Глубоко вздохнув и медленно с шипением выпустив воздух из лёгких, она поднялась на ноги. Розов поспешил подхватить её под руку.
Девушка несколько смутилась. Она не привыкла, что кто-то проявляет о ней заботу как о представителе слабого пола. Тем более, "кавалеры" столь явно уступающие ей в габаритах. Студентка оказалась выше преподавателя на добрую голову.
Особенно, если обратить внимание на то, что ранена она была не так уж и сильно, единственное, что досаждало, это травмированное запястье, но оно-то ей стоять не мешало! Хотя конечно в душе она была рада тому, что спутник, не боится её и не шарахается. Или, хотя бы умело, свои чувства скрывает.
- Нужно, наверное, обратиться к врачу. Потерпите немного, я сейчас вызову "скорую". - Он принялся шарить в кармане в поисках мобильного, и Милене пришлось стремительно перехватывать его за руку, не давая совершить столь явную, глупость.
- Леопольд Вениаминович, у меня сейчас всё пройдёт. Не нужно никуда звонить. - Она говорила мягким тоном, успокаивая, как она считала, пошатнувшиеся нервы парня.
Правда, её мнение на счёт пошатнувшегося нервного состояния преподавателя приобрело резкое изменение, стоило ему поднять на неё свои широко распахнутые глазки. От былого волнения не осталось и следа, там сквозили совершенно другие эмоции. Преобладало над всем конечно любопытство, но и трезвый расчет она заметить тоже успела.
- Вероятно. Допускаю, что вы знаете свой организм лучше. - Он согласно кивнул и, придерживая студентку за локоток, мягко потянул её в сторону, где по его расчётам должно было располагаться метро. При этом он опасливо косился на трупики тварей живописно лежащие на истоптанном снегу.
Потребовалось около минуты, что бы девушка пришла в себя и резко затормозила.
- Простите, Леопольд Вениаминович. А куда вы собственно направляетесь? - По её подозрительному тону было совершено ясно, что говорит она вовсе не о ближайшей станции метро.
- Ещё не думал над этим вопросом. - Невинным тоном признался преподаватель. - Возможно, к вам домой?
- Зачем? - Не поняла Милена.
- Тут тоже есть варианты. - Признался спутник. - Либо для того, чтобы убить меня, либо за тем, что бы мне что-то рассказать. Меня разумеется больше нравится второй вариант.
Милена тяжело вздохнула. Она по достоинству оценила честность парня и потому ответила тоже максимально честно.
- А вы не могли бы просто сделать вид, что вы ничего не видели и никому ни о чём не рассказывать?
- Мог бы. - Он согласно кивнул. - Но только после того, как услышу объяснения.
И вероятно, предвидя, какие мысли, сейчас родились у неё в голове, серьёзно добавил.
- И учтите, моя смерть доставит вам значительно больше хлопот. Всё-таки вахтёрша и пара преподавателей видели, что из здания института мы выходили вместе. Я мог бы привести ещё некоторые примеры того, почему меня лучше сохранить в живых, но не считаю это необходимым. Иначе бы вы могли меня просто не спасать. Одной такой тварюшки, - он кивнул на всё ещё видимые трупики монстров. - Хватило бы за глаза. Так что давайте не упрямьтесь. Я уже замёрз, а вам всё же необходимо обработать рану на руке.
Осмотрев упомянутую рану, Милена выразительно сморщилась, представив, как отреагирует общественность на подобное зрелище и, сняв рваную куртку, замотала опухшую кисть, заодно фиксируя уже начавшее срастаться запястье. Правда не совсем понятно, какая общественность, тем более что улица погрузилась в надёжные зимние сумерки. Но, как точно знала оборотень, Москва, пусть даже и зимняя, с наступлением сумерек вовсе не прекращает своей жизни.
Заметив, что Розов собирается отдать ей свою куртку, Милена решительно его становила. Ещё недавно, она относилась к нему, как и все студенты - с неясным трепетом, хотя вообще-то более чем ясным, но уже сейчас её отношение кардинально изменилось.
- Не вздумайте. Температура моего тела: во-первых, значительно выше человеческой, во-вторых, здоровье значительно крепче, а вот если вы сляжете с воспалением лёгких, легче никому не будет. - И заметив, что он смотрит на неё более чем недоверчиво, добавила:
- Пожалуй, кроме ваших студентов. Вот они-то с радостью примут такой подарок судьбы.
Это решило вопрос.
Конечно, если бы дома у Милены по-прежнему проживал Денис, то она ни за чтобы не повела преподавателя к себе. Но к счастью, сегодня утром, выходя на работу, он обещал, что больше не будет объедать её и надоедать своим присутствием. Милена вполне натурально огорчилась такому факту - посуду теперь снова приходилось мыть самой. Но, как бы там ни было, её квартира опять стала её личной вотчиной.
Дорога заняла вовсе ничтожное количество времени. По крайней мере, так показалось студентке. Возможно, тому виной было её состояние. Поначалу, она, едя рядом с Розовым, постоянно нервничала, о том, что ему таки придётся что-то рассказать, но после впала в странное состояние апатии. Когда ничего изменить уже не возможно, так какой смысл об этом переживать? Правда, под конец пути её настигло уже привычное чувство голода, и оно заставило девушку слегка взбодриться, но больше ничего примечательного не происходило. В течение всего пути, они не перекинулись ни словом - каждый думал о чём-то своём. Тем более, что тем для размышлений хватало.
- Проходите. - Милена открыла дверь и, бросив испорченную куртку в угол прихожей, поспешила скрыться в ванной. Там, под яркими лучами ламп дневного света тщательно осмотрела полученные повреждения. На животе отчётливо видимые пересекались сеточкой тонкие с неровными краями рубцы с коркой подсохшей крови. Им предстояло продержаться до середины ночи, постепенно сменяясь шрамами. С рукой всё было похуже. Кость если и не полностью, но правильно срослась, и этот процесс продолжался. Отдаваясь ноющей болью до самой шеи. Лучше пока кистью было не шевелить, да она и не собиралась. В конечном счёте, Милена очень дорожила своим здоровьем. Правда, раны ещё толком не исцелились, но содранная клыками демона кожа уже начала отрастать заново. Хотя вид по-прежнему имела ужасный. На боль, Милена, привычно старалась не обращать внимания. Прежде чем выйти к ожидающему её Люциферу, студентка, не особо заботясь, о чём подумает её гость, приняла душ и только спустя минут пятнадцать вышла из ванной. Она надела большой банный халат, чтобы не перетягивать повреждённый живот.
Вообще-то её звериную сущность очень нервировала необходимость постоянно напяливать на себя ворохи ненужной ткани. Ведь одежда, кроме функции красоты, к которой Милена была более чем прохладна, ещё имеет как минимум две. Это защита кожного покрова от холода и неприятных условий окружающей среды. Ни то, ни другое для оборотня не являлось необходимостью. Холод как таковой не мог по настоящему навредить оборотню. Да и любые повреждения, от которых могла бы спасти одежда, ей тоже не казались чем-то страшным. Но была у одежды конечно и приятная функция, в несоразмерно огромном халате или мягком зимнем свитере было удивительно уютно, не смотря на все первобытные инстинкты.
Гостя она обнаружила чинно сидящим на диванчике в гостиной. Он терпеливо ждал её, изредка скучающе оглядывая окружающую обстановку. Девушка села напротив и выжидающе взглянула на парня. Тот в свою очередь на неё. Леопольд ждал, когда она начнёт беседу, а ей соответственно делать этого не хотелось совершенно. Первым не выдержал Люцифер.
- Вы что-то хотели мне рассказать.
- Не было такого. - Она недовольно скривилась и поплотнее запахнулась в, и без того тёплый, халат. - Это вы меня вынудили на разговор. Я признаться даже не знаю с чего начать.
- Ну, тогда я вам помогу. - Преподаватель добродушно, видимо по привычке, улыбнулся.
- Например, не хотите рассказать мне, что вы из себя представляете? Извините, конечно, но ваши... возможности, совершенно не напоминают те, которые могут быть у человека. Если ещё можно допустить, что некими тренировками, препаратами или чем-то ещё можно добиться вашей силы и скорости, то скорость заживления ваших ран, - для наглядности он указал рукой на всё ещё опухшую кисть, - и то, что происходило с вашим лицом, - Милена отметила про себя, что, несмотря на то, что Люцифер со стороны кажется спокойным, но по тому, что он постоянно сбивается с "вы" на "ты", следует, что не всё так просто, каким кажется. Хотя и саму Милену начало нервировать то обстоятельство, что он никак не определиться с выбором обращения. - Это всё довольно странно не находите? И сейчас меня интересует, кто вы и насколько отличаетесь от обычного человека.
- Я, м-м-м, даже не знаю что сказать. Понимаете, Леопольд Вениаминович, я не могу вам доверять, а потому говорить мне несколько трудно. Я бы вообще предпочла бы не доводить до того, чтобы давать вам объяснений, но оставить всё так, зная, что вы видели значительно больше того, что можно списать просто на лёгкую странность, я всё же не могу.
Она замолчала, с интересом вслушиваясь в окружающую её выжидательную тишину. Наконец, решила продолжить.
- Я как вы уже поняли, не являюсь обычным человеком. - Она прикрыла глаза, чтобы её не отвлекали неучтённые факторы и не сбивали с мысли. - Если бы я сама чуть больше бы знала о своём положении, или знала бы чуть точнее, я бы сказала, что человеком я вовсе не являюсь. С некоторых пор, я стала меняться. Не постепенно, а именно сразу. Помните, я говорила вам, что болела?
Леопольд согласно кивнул. Не смотря на то, что тогда этой не совсем складной сказочке он не очень поверил, но сейчас был готов признать свою неправоту. А Милена уже не могла остановиться. Она сама не сознавала, что ей настолько тяжело постоянно скрывать от окружающих свою сущность. Она конечно и сейчас, находясь в столь не выгодной для себя ситуации, могла бы выкрутиться, придумать отговорку, соврать, в конце концов, просто упереться рогом в землю и, пригрозив преподавателю просто ничего ему не говорить. Она не боялась последствий, давно для себя взяв за аксиому понятие: " даже если вас съели, то у вас есть, по крайней мере, два выхода" и понимала, что безвыходных ситуаций действительно не бывает, но сейчас, она просто говорила. Конечно, каждое её слово было чётко взвешено, и все возможные, даже самые малоприятные последствия, а таких было большинство, учтены. Но, не смотря на это, она продолжала говорить. Возможно, просто действительно её слишком сильно давило одиночество? Не физическое, а эмоциональное. Хотя конечно, решив довериться эму человеку, она чётко сознавала для себя: если он её сдаст, она его убьёт. В этом знании не было какого-то понта или напускного безразличия, просто Милена с детства ненавидела стукачей и предателей. И с новой своей звериной психологией не видела в убийстве чего-то запредельно злого. Она была готова так поступить, если возникнет необходимость.
- Так вот я вам соврала. - Леопольд скривился. Вот только что был готов поверить в то, что она ему тогда сказала и вот, ему признались, что это была лож. Обидно стало что ли.
- Я оборотень. - Она подняла голову и, встретившись с разочаровано-скептическим взглядом, добавила: - По крайней мере, так считаю я. Понимаю, что это звучит необычайно глупо, но это скорее рабочее название, а подтвердить или опровергнуть эту версию пока не возможно. Ну, в смысле, - она замялась, - пока все факты указывают на это, но остаётся вероятность, что я всё же называюсь как-то по-другому.
На этом студентка совсем сникла, пытаясь объяснить одновременно и свои умозаключения и произошедшие события и всё, что с этим связанно. Получалось как-то не очень. Снова на выручку пришёл сам слушатель со своим преподавательским терпением и опытом.
- Рассказывайте всё сначала, только факты, потом уже свои выкладки.
- Значит, - забывшись, потёрла лоб пальцами больной руки и недовольно скривилась. - Незадолго до того как открылись порталы, я ехала домой и не очень хорошо себя чувствовала. Температура поднялась высокая ну и всё соответствующее, тогда решила, что просто заболела, тем более что все симптомы были просто на лицо.
Признаться, сейчас вспоминая прошедшие события, Милена вообще не понимала, что с ней тогда происходило. И происходит по сей день. Рассказывая свою историю, она тешила надежду, хоть немного разобраться в возникшей ситуации.
- Но всё оказалось несколько сложнее. В ту ночь, я впервые обратилась.
- В волка? - Спокойно уточнил преподаватель.
- Э-э, нет, это что-то больше напоминает рысь. Ну, или какую-то большую кошку. Тогда очень боялась, что не смогу вернуться обратно, - она зябко передёрнула плечами. Какое-то время этот страх был навязчивым, и даже подарил парочку кошмаров, в которых она никак не могла превратиться в человека. - Но у меня получилось, хоть и не сразу. Что резко изменилось в моём состоянии, ну когда я в человеческой ипостаси, это то, что у меня сильно возрос аппетит. Я думаю, тут дело в том, что моя звериная половина несколько крупнее по габаритам, чем я. После первого превращения у меня было сильное истощение, за счёт чего я и пришла к такому вот, - она демонстративно развела руки в стороны, - состоянию. И мне постоянно приходится очень много есть, не просто много, а действительно какое-то запредельное количество еды. Причём, если я буду питаться как обычный человек, то у меня в голове что-то переключается. Это, наверное, из-за того, что я всё же хищник, но я начинаю воспринимать окружающих как провиант. Один раз едва не сорвалась. Не смотрите на меня так насмешливо! У меня действительно изменилось не только тело, но и психология. Я вполне могу убить разумное существо только ради того, чтобы его съесть. Правда предпочла бы до этого не доводить.
- Ну, ещё что, когда я только начала понимать что со мной случилось, я уехала к себе в деревню. Прожила там, около недели исследуя, как именно я изменилась. Оказалось что разительно. В человеческой форме я быстрее и сильнее чем обычный человек. Ну, это вы уже сами видели. Но в качестве зверя, я становлюсь ещё опасней, тут, правда, в основном, за счёт клыков и когтей. Хотя и все пять чувств у меня многократно усиливаются. – Девушка перевела дыхание и, убедившись, что её действительно внимательно слушают, продолжила.
- Кроме того, я установила, что факт полнолуния на меня никак не влияет это пожалуй единственное, что отличает меня от сказочной нечисти. Я могу превращаться сама по собственному желанию. Ну и конечно моя сверх регенерация тоже о чём-то говорит.
Она замолчала, не зная, что ещё стоит добавлять к уже сказанному. Люцифер задумчиво оглядел собеседницу.
- М-м... знаешь Милена, ты, конечно, рассказываешь что-то, что считаешь правдой, вот только, не пойми меня не правильно, но, всё это очень сложно для осознания. Ты… как с тобой вообще это случилось?
- Я не знаю. Возможно, не очень-то достоверно, но я действительно не знаю. Всю жизнь считала себя обычным человеком.
Она выжидательно замолчала, надеясь, что у парня возникнет какая-то свежая идея.
- А это не может быть связанно с радами? Ведь ты сказала, что всё произошло не за долго до открытия врат, так может…?
- Нет, я уже над этим думала. По многим причинам нет.
Преподаватель вынужден был согласиться. Он и сам уже видел, что версия не выдерживает критики.
- Кстати, я, конечно, понимаю, что это немного по-детски, - Леопольд мягко улыбнулся, как он не старался, смущения добиться не удалось. Только крайнюю заинтересованность.
- Но нельзя ли увидеть твою звериную, как ты выражаешься? Ипостась?
- Нет. - Оборотень ожидала подобного вопроса, а потому заранее для себя всё решила. - Во-первых, это больно, во-вторых, отнимает много сил. Сегодня всяко нет.
- Значит, теоретически можно будет это увидеть? - Недоверие в его голосе смешалось с изумлением. Всё-таки до конца он не мог поверить, что он говорит не просто с очень убедительно врущей, но обычной девушкой, а с настоящим оборотнем.
- Конечно, глупо было бы рассказать всё и отказаться от дальнейшего общения. Только, я надеюсь, вы понимаете, что я не хочу чтобы что-то из того, что вы узнали, стало известно кому-то ещё.
- Да мне и не поверит никто! Если бы они увидели то же что и я, ещё была бы вероятность, а так, меня же за сумасшедшего примут.
Милена серьёзно качнула головой.
- Кому надо поверят. Тем более что к любым странностям после возникновения этих демонов, относятся более чем прохладно. А я не желаю быть подопытной крысой для палачей от науки. Так что, если вы проговоритесь, я очень обижусь. И буду мстить. Но это так, к слову. Просто чтобы вы были заранее предупреждены.
Люцифер серьёзно посмотрел на неё, а затем словно бы мимоходом, взглянул на наручные часы.
- Я понял. На этот счёт можешь не волноваться, хотя – он усмехнулся, - что-то мне подсказывает, что всё равно будешь. Я, пожалуй, пойду. Но не бойтесь Крестова, - он, Милена не знала сознательно или нет, перешёл на преподавательский тон. – Я никому не расскажу ни о вас, ни о том, что случилось сегодня. В конце концов, я же обязан вам жизнью. Я не забуду этого. И мне всё-таки приятно, что вы рассказали мне обо всём.
Он поднялся и Милена вслед за ним. Она не смотря на поздний час, не собиралась предлагать ему остаться. И что-то ей подсказывало, что даже предложи она, парень бы отказал. Им было о чём подумать и рассчитать как жить дальше с учётом возникшей ситуации. Девушка понимала, что она сильно рискует, рассказав ему всё это. Однако, чувствуя внутри у себя некое умиротворение не жалела о сделанном. Тем более что теперь она постарается не выпускать преподавателя из поля зрения надолго. И вовсе она не собиралась за ним следить! В этом не было необходимости. Напротив. Из сложившегося пути для Леопольда было два выхода, при условии, что он решит жить с ней в мире. Либо обо всём забыть и постараться жить дальше, либо потянуться к "приключениям" и постараться быть ближе к ней. Как бы Милена не представляла себе дальнейшие обстоятельства, она никак не могла представить себе Люцифера в качестве труса, а потому была уверена, что он предпочтёт именно второй вариант. И из этого уже будем плясать.
Проводив нежданного гостя, девушка какое-то время бесцельно прослонялась по квартире, но затем всё же прошла на кухню, стоило перекусить и ещё раз обдумать изменившиеся обстоятельства.
Как теперь стоило вести себя? Что изменить в своей жизни?
Больше она не могла жить, претворяясь, что ничего не происходит.
Дело было вовсе не в том, что из-за того, что ей пришлось рассказать одному человеку о себе её жизнь должна как-то резко измениться. Вовсе нет. Но необходимо было понять, что раз она вообще добровольно рассталась со своей маленькой тайной, значит, она больше не может жить, делая вид, что её инаковость совершенно не мешает ей жить с обычными людьми, и ничем себя не проявлять.
Милена сознавала, что это не эмоциональная необходимость и не из-за возникших обстоятельств. Тут скорее психологический аспект. Ей надоело прятаться. В конце-то концов! Она не преступник, и не совершила ничего плохого, чтобы прожить всю оставшуюся жизнь – скрываясь! Ей необходимо действовать. Вся её натура, весь её звериный настрой против мирной жизни. Она не могла больше врать и изворачиваться. Хотелось жить, не оглядываясь, каждый шаг через плечо.
Но в то же время, думая так, Милена как никогда отчётливо понимала всю степень того, что ей нужно, просто-таки жизненно необходимо скрываться. В ней к её счастью был необычайно силён инстинкт самосохранения. И сейчас, разрываясь мимо этими двумя желаниями, она решала, что делать дальше.
В конечном итоге, приняв решение, она легла, наконец, спать. Тем более что организм категорически требовал к себе внимания и заботы.
Утром, проснувшись уже в привычную для себя рань, Милена позволила себе поваляться в кровати часов до одиннадцати просто тупо глядя в потолок. Затем встала и прибралась в квартире вплоть до того, что вымыла везде полы. Необычайно мешалась ёлка, после праздника её хотелось немедленно выкинуть, но впереди был ещё Старый Новый Год, так что Денис грозился страшными карами, если она избавится от его "красавицы". Милена, ещё тогда, подумала, ничего удивительного в том, что братец решил справить Новый Год у неё не было. Ведь таким образом, ему не пришлось захламлять собственную жилплощадь этим зелёным монстром.
Потом она заставила себя сходить в магазин - пополнить запасы провианта. И сготовила ещё несколько супов, тем более что последнее время с таким количеством гостей, почему-то именно это блюдо кончалось быстрее всего.
В итоге, решив, что она сделала всё, чтобы достойно умереть, Милена позвонила Денису. Именно это она решила ещё вчера. Рассказать, наконец, брату о том, что с ней происходит. Решение ей, в общем понравилось. Это наверняка принесёт ей море незабываемых ощущений и в то же время подарит чувство того, что ещё не весь мир знает о её необычности. Два человека, это ведь не так уж много? Но что-то подсказывало ей, что на самом деле слишком много.
- Алло. Денис?
- Ну, ты же мне на мобильный звонишь! Конечно я. - Голос оказался неожиданно весёлым. И это в конце рабочего дня. Хотя, зная Дениса удивляться, было нечему.
- Ну не знаю, после прошлого нового года твой мобильный две недели у какого-то твоего знакомого провалялся. Он на звонки и отвечал.
- Нашла что вспомнить! - Он весьма искренне возмутился. - Зачем звонишь-то?
- Нужно поговорить. Ты не мог бы заехать ко мне вечером?
- Уже вечер. А по телефону никак? Ладно, не сопи в трубку. Заеду. Что-то случилось?
- Давно. Я тебе просто одну занимательную историю расскажу. Тебе понравится.
- Ловлю на слове, тогда скоро жди.
- Пока.

Глава 19.

И снова была зима, и снова был вечер. Милена ждала. Она сидела как будто на иголках, а не на мягком диване, то и дело меняла позу, ворочалась и, наконец, не выдержав, пошла на кухню. Правда, она не успела сделать в нужном направлении и трёх шагов, как раздался дверной звонок. Девушка замерла в несколько неестественной позе, затем вздохнула и потащилась открывать.
- Приветик. - Денис радостно заскочил внутрь, стряхивая на оборотня снег с только что стянутого с головы убора.
- Привет, чего звонишь-то? У тебя же ключи были? - Она недовольно стряхнула несколько попавших на неё снежинок, теперь ставших капельками холодной воды.
- Лениво доставать было. - Ни чуть не раскаявшейся братец вступил в неравный бой со шнурками.
Девушка некоторое время наблюдала за привычной сценой и невольно улыбнулась.
- Ты не пробовал покупать обувь на молнии? - Вопрос был чисто риторическим. Во всяком случае, двоюродный брат счёл его таковым и не удостоил собеседницу ответом. Если конечно не считать за оный возмущённое пыхтение.
Посмеиваясь, студентка прошла назад в комнату, где должен был состояться серьёзный разговор. Сейчас, с приходом Дениса волнение, сковавшее её с прошлой ночи, если и не ушло полностью, то заметно ослабло. Признаться честно, она была этому конечно же рада.
Спустя энное количество времени, из прихожей донёсся победный возглас, и на предполагаемой сцене появилось второе действующее лицо. Как и сутки назад, Милена устроилась на стульчике, а гостя посадила на диван. Парень, правда, в отличие от своего предшественника своевольно забрался на сидушку с ногами и, устроившись с наибольшим комфортом, перевёл взгляд на сестру, как бы предлагая начать беседу. Милена постаралась быть серьёзнее и не обращать внимания на то, как глаза слушателя то и дело соскальзывают с её лица в сторону кухонной двери. Она начала говорить.
- Денис, я сейчас тебе кое-что расскажу, - парень величаво кивнул, мол: "Разрешаю". Девушка разозлилась. - Говорить я буду серьёзно! Так что не кривляйся, не перебивай и не корчи рожи. Представь вот, что начальство слушаешь. Да-да именно с таким серьёзным и внимательным выражением лица.
Она собралась с мыслями и начала свое сбивчивое повествование.
- Я оборотень. Пожалуйста, не корчь рожу. Я же просила! Сейчас поясню тебе следствие этого вывода. Постараюсь быть краткой. Понимаю, что ты устал за день работы, хотя по тебе и не скажешь. А, кроме того, если начну говорить долго, то сама запутаюсь больше, чем тебе объясню. Значит так... у меня с недавних пор, а именно с осени, возросла физическая сила. Возросла намного больше, чем может быть у человека. Сейчас докажу. Так понятнее будет и вопросов не возникнет.
Студентка встала со стула и под внимательным взглядом родственника взяла лежащую тут же - на столе, толстую наструганную доску, длинной пол метра и толщиной три сантиметра. Материал был приготовлен заранее и просто ждал своего часа. Кстати, рядом с доской лежал здоровый кухонный нож. Но это для следующего доказательства.
- Смотри сам, деревяшка настоящая. - Она перекинула доску братцу. Тот со всей серьёзностью покрутил её в руках, а затем вернул сестре. На лице у него не было и тени улыбки. Девушке даже на миг показалось, что парень на этот раз по настоящему серьёзен, но она тут же отогнала эту мысль. Значения это в данный момент не имело.
- Теперь, я одним движением ломаю эту дощечку. - Раздался треск, и брусок разломился на две не совсем ровные части. Денис не выказал и капли удивления, только поза его стала более напряжённой, а выражение лица ещё более сосредоточенным. Казалось, будто сейчас он ожидает со стороны родственницы если не смертельной угрозы, то какой-то опасной пакости, точно. А вот девушка напротив окончательно успокоилась и на этот раз взялась за нож.
- Так же, у меня значительно возросла регенерация. Только не пугайся, со мной ничего не будет. - Денис сосредоточено кивнул. Без излишнего промедления, и убедившись, что брат не собирается с криком бежать к ней и отбирать оружие, она как когда-то в деревне вонзила лезвие себе в ладонь. Метал, вошёл до самой широкой своей части - практически до рукояти, и тогда Милена вытащила лезвие и положила его на стол. Краешком сознания с недовольством отметила, что её кровь испачкала полировку гостиного гарнитура и решила, что после всего стол нужно будет срочно отмыть. Перевела взгляд на пол у себя под ногами и присоединила новый пункт к мытью столешницы. Оборотень перешагнула красные капли и подошла к брату, демонстрируя зажившую ладонь, одновременно протерев её от крови.
- Кроме того, скорость моих движений тоже изрядно увеличилась. Не скажу, что смогу поймать голыми руками пулю, но что я быстрее самого быстрого олимпийского чемпиона по бегу это точно. Помимо этого, я отлично вижу в темноте. Ну, не в абсолютной конечно, но ночь, для меня, преградой не является. Ну, кажется, в общем всё. Теперь жду твоего вердикта.
Она облегченно вздохнула, когда, наконец, закончила заготовленную серию представлений и уселась на своё место, с интересом взглянув на родственника. Что он на всё это скажет? А Денис молчал. Он как-то по-новому смотрел на двоюродную сестру и пытался обмозговать то, что ему представили на суд. Говорить он начал спокойно, не повышая голоса и не глядя на неё. Так ему было проще.
- А теперь ты послушай меня, Милена. Пожалуйста, не перебивай и ничего не говори. Я не хочу, да и не должен этого рассказывать, но тут просто не вижу другого выхода. В первую очередь запомни - ты не оборотень. И я тебе сейчас объясню почему. Оборотни действительно существуют. Мне это известно достоверно. Не спрашивай откуда. Потом поясню. Пока просто слушай. Оборотни существуют. И действительно обладают теми же качествами что и ты. Скорость, сила, регенерация. В бою они страшные противники и на счастье человечества появляются они не так часто. Но каждое появление их чётко фиксируется правительственными организациями. В каждой стране своими. Но везде неукоснительно. Понимаешь в чём дело Милена, настоящие оборотни, кроме перечисленных свойств обладают ещё и мифической возможностью превращаться в зверя. Ты не обладаешь этой способностью, а потому не можешь являться оборотнем. Всё просто. Пока тебе всё ясно? - Девушка кивнула и с интересом взглянула на брата. Она и представить себе не могла, что он, оказывается, знает намного больше чем сама оборотень. Любопытно откуда? Денис перевёл дыхание и продолжил.
- Кроме того, ты должна знать, что всё оборотни подлежат немедленному уничтожению. Это вынужденная мера и не смотри на меня так! Я же сказал, что всё сейчас объясню. Это кстати ещё одна причина, почему ты не можешь быть оборотнем. Все оборотни просто звери, некогда бывшие людьми. После своего первого превращения они теряют разум и стремятся убить как можно больше народу вокруг себя. Именно поэтому отследить появление оборотня и не составляет большого труда. Они сами дают о себе знать - массовыми убийствами. Выследит их не очень сложно, всё-таки это всего лишь звери, но вот убить, а пуще того поймать их невероятно сложно. Именно из-за своих небывалых качеств. Мы мало знаем об этих созданиях. На это тоже есть свои причины. Люди сталкиваются с ними только в бою, а в таких условиях поставить эксперимент как ты понимаешь невозможно. Во всяком случае, не с этим противником. По той же причине запрещено ловить, а не убивать тварей. Они слишком сильны и в какой-то момент всегда сбегают, оставляя за собой растерзанные и сожранные тела. Так, теперь, когда я рассказал тебе суть твоего заблуждения пойдём дальше. Уточним, что тебе теперь делать.
Милена, чинно, как в первом классе подняла руку и выжидательно уставилась на брата. Тот недовольно скривился и всё же кивнул.
- Я же просил не перебивать. Или у тебя ещё вопросы?
- Денис, ты всё конечно интересно рассказал, но вот только, из вышеперечисленного, ко мне не подходит только безумие. Я способна оборачиваться зверем. Просто, прежде чем строить планы о моём бедующем, я подумала, что ты должен это учитывать.
Денис резко сел, спустив, наконец, ноги на пол.
- Ты можешь это мне продемонстрировать? - Теперь в его позе совершенно не чувствовалось напряжения, но сосредоточенность возросла. А ещё, что признаться искренне порадовало девушку, страха с его стороны она тоже не ощущала.
- Да, я всё равно собиралась. Ты только прежде чем обвинять меня в злостных убийствах, которые я могу осуществить, учти, что и во второй ипостаси я сохраняю человеческий разум.
Парень кивнул, а Милена немного поколебавшись, принялась стягивать с себя халат и длиннополую футболку под ним.
Оставшись нагишом, она уселась на ковёр, подольше от входа. Подсознательно, что бы в спину не дуло сквозняком. Под внимательным взглядом парня, она устроилась поудобнее и попыталась сосредоточиться.
Упорно пыталась в течение трёх минут, когда всё-таки не выдержала.
- Денис! Ты что, бабы голой не видел? Или у меня третья грудь выросла? Отвернись, я сосредоточится, не могу.
Драматично серьёзный момент был напрочь испорчен и возмущённо фыркнувший парень, перевёл взгляд на соседнюю стенку.
- Я просто не видел, как оборотень ипостась меняет. Как ты такая стеснительная раньше-то оборачивалась?
- Я не стеснительная. - Скривившись, она сменила позу и для лучшей концентрации закрыла глаза. - Мне просто спокойная атмосфера нужна, и раньше я из этого процесса представления не устраивала.
Настали долгожданные минуты тишины и покоя. Сердце стучало мощно и размеренно, отдаваясь в ушах приглушённым: бум, бум. Внутри, около него зародилась искра, затем ещё одна, и затем жар накрыл её с головой. Привычно плавились кости, и это уже давно не приносило боли. Тянулись, сокращались и меняли местоположение мышцы, разгораясь внутренним жаром. Менялось положение внутренних органов и это немного остужало мистический огонь. Горела огнём кожа, покрываясь густой шерстью. Песком швырнули в глаза и немилосердно заныли зубы и кончики пальцев. Её тело принимало иной облик. Со стороны дивана не доносилось ни звука, хотя теперь она отчётливо ощущала своим звериным носом струящийся оттуда страх. Он тоже имел свой особый, неповторимый запах.
Милена, поднялась на все четыре лапы и мотнула лобастой башкой, прогоняя пелену из глаз. Мощное тело требовало движения и тогда, оборотень потянулась, демонстрируя единственному зрителю всю доступную силу и запредельную грацию. Впервые ей захотелось покрасоваться. Она переступила могучими лапами и взглянула в сторону притихшего Дениса узким зрачком в окружении светлого янтаря. Его страх был забавен, ещё и потому, что боролся в нём с его собственной верой в сестру. Продемонстрировав в улыбке крупные клыки, Милена, чуть пригнула голову к полу, а затем, подойдя с ленцой к брату, забралась на диван и, довольная произведённым эффектом, положила ему голову на колени.
Тот пару минут сидел не шевелясь, а затем неуверенно положил ладонь ей на макушку. Поняв, что есть его, действительно, не собираются, братец на пробу поскрёб пальцами за стоящими торчком ушками. Милена пришла в восторг! В качестве поощрения она издала звук - что-то среднее между мурлыканьем и рычанием и потёрлась мордочкой о его бедро. Получившееся урчание её саму весьма удивило: своей силой и мощью. Как настоящий трактор она принялась громко тарахтеть, требуя продолжения почёсываний. Они не заставили себя долго ждать. Денис как ребёнок, которому впервые подарили собаку, чесал её за ушами, гладил по спине, пытался ухватить мощные лапы, девушка их сразу же отдергивала. Подобное проявление восторга ей уже не так нравилось. Наконец ей это надоело и, громко взрыкнув, она повалила братца на диван и, придавив его сверху своей тушей, вновь довольно заурчала.
- Миленка! Слезь, раздавишь ведь! - Заметив, что голос у родственника действительно несколько задушенный, оборотень соизволила спуститься на пол.
Приняв вертикальное положение, Денис улыбнулся и потрепал её по макушке. Зверь недовольно затрясла головой и парень то ли облегчённо, то ли чуточку истерично рассмеялся.
- Всегда мечтал иметь большую кошку дома. Когда вырос уже не так, но всё равно мечтал. - Он умильно вздохнул. - А назад как?
- Так же. - Сказав это, оборотень скривила морду. Похоже, её опять не понимали.
- Так, говорить ты, значит, так не можешь? Не фырчи, вижу, что не можешь. Тогда кивками. Обращаться назад будешь?
Она кивнула, в звериной ипостаси это выглядело забавно.
- Но как я понимаю не сейчас? - Она снова кивнула, умиляясь понятливости братишки.
- Тогда я тебе пока кое-что расскажу. - Он снова стал внимателен и собран, а Милена, поняв, что её ожидает ещё одна лекция, легла на бок, придавив своей тушей ноги брата. А то, вечно он без тапочек ходит. Данное обстоятельство невероятно бесило её ещё с юношеских времён. Двоюродный брат обладал просто-таки феноменальной способностью простывать даже в самую жаркую погоду. Не так, что бы температура и постельный режим, но насморк и головные боли он себе зарабатывал постоянно. И если летом заставить его дома ходить в обуви, было бы кощунственно, то зимой у них по этому поводу постоянно происходили баталии. Сам же парень отказывался зачастую под предлогом, что сама Милена тапочки точно так же не признаёт. А раз она младше, то и он может легко без этой детали гардероба обходиться. Возмущённые же вопли о том, что она в отличие от некоторых не простывает столь часто, высокомерно игнорировались.
Кажется, на этот раз Денис против такой грелки ничего не имел.
- Значит так. У нас появился новый факт неизвестный ранее. Получается, что не все оборотни после превращения теряют разум и заявляют на всю округу о своём присутствии. Из этого следует, что некоторые могут жить среди нас, и мы даже знать об этом не будем! Ведь, как я понял, ты обратилась впервые ещё осенью? - Она согласно мурлыкнула. Видеть её с такой позиции он всё равно не мог. - А это значит, что живёшь, не заявляя о себе несколько месяцев. И никто тебя от человека отличить не может. Факт, несомненно, доверия не внушающий. - Он вздохнул.
- Мало нам эльфов этих было, да тварей потусторонних, теперь ещё и это. Ладно! Вернёмся к нашим баранам. То бишь, к нынешней ситуации. Поясняю тебе суть проблемы. На территории России действует специальная организация, занимающаяся всякой считающийся потусторонней или нестандартной, или просто очень сложной ситуационной фигнёй. Что-то вроде секретных материалов, только конечно круче. Под юрисдикцию этой структуры попадает наблюдение за политической, социальной и духовной сферами жизни народа. Она призвана отслеживать всякую нестандартную ситуацию в России и за её пределами. Только за пределами вмешиваться никто не даст. По крайней мере, на официальном уровне.
Денис перевёл дух и продолжил.
- Значит с этим разобрались. Дальше. С этими ребятами лучше всего дружить. То есть, скрываться, находясь в Москве, тебе будет с каждым годом всё труднее, а потому предлагаю подумать над фактом, оповестить эту организацию о себе. Во-первых, мне необходимо рассказать о существовании вменяемых оборотней. Это даже не обсуждается. Но тебе придётся помочь мне с аргументацией.
До того, слушавшая этот монолог со спокойной душой, Милена на последних словах прижала уши к черепу и злобно зарычала. Рык был тихим, скорее даже не звук, а вибрация, и вот её-то Денис и почувствовал.
- Я понимаю, что ты об этом думаешь, но я могу гарантировать, что там сидят очень не глупые люди и никто не станет сажать тебя в клетку и ставить на тебе эксперименты. В первую очередь конечно не из благородства, а из элементарнейшего страха. Даже меня бросает в дрожь от мысли, что обозлённый на мир оборотень может обладать не только свойственными ему яростью и силой, но и человеческой мстительностью и интеллектом. Тебя не станут трогать. Я об этом позабочусь. Понимаю, что ты сомневаешься, но дай мне шанс доказать, что я смогу оградить тебя от большинства неприятностей с этой стороны. И да, как ты уже, наверное, поняла, я работаю в этой организации. А потому знаю, о чём говорю.
Милена недоверчиво прижала уши и зафырчала в растопырившиеся усы.
- Пойми, Милена, это действительно очень важно. Особенно в нынешней ситуации. Ты должна понимать, о чём я. Так что прошу тебя помочь. Милена? Ну, что ты скажешь?
Какое-то время она пролежала не шевелясь, но спустя пару минут поднялась и, отойдя чуть в сторону, начала обратное превращение. Когда же оно было закончено, со стороны Дениса раздался неожиданный вопрос.
- А это не больно? Просто, тебя так корёжит, что глядеть страшно.
Студентка скривилась, накидывая на плечи халат.
- Поначалу больно было, особенно в первый раз. Тогда ещё и долго было, превращение практически всю ночь длилось. Кстати я не удивлена, что эти ваши оборотни с ума сходили. Я сама не знаю, как тогда нормальной осталась. Пошли-ка на кухню. Мне есть хочется.
Не говоря более ни слова, она развернулась и побрела в направлении кухни. Как только она снова превратилась в человека, сразу притупилось обоняние, и ухудшился слух. Эти первые минуты всегда оказывались самыми тяжёлыми, но их оставалось только терпеть.
Горячий суп вернул миру краски, а огромная, припасенная на будущее шоколадка изрядно подняла настроение.
- Не удивительно, что ты столько ешь. Наверняка это как-то связанно с нарастающей массой. - Парень внимательно оглядел фигуру студентки из-за края пузатой кружки. Он тоже не отказался от позднего ужина.
- Угу, я тоже так решила. - Милена, с улыбкой довольного всем миром человека, намазывала на толстый ломоть хлеба слой шоколадного масла. Впереди её ожидало ещё несколько кусков пирога и вазочка с конфетами. Сегодня что-то потянуло на сладкое.
- Так что ты решила на счёт "добровольной сдачи"? - Двоюродному брату не терпелось закрыть эту тему. Кажется, он просто хотел разделаться со всем и пойти тупо спать.
- Дэн, я не знаю даже, понимаешь, с одной стороны в твоих словах есть резон. Тогда мне не нужно больше будет прятаться от тех боевиков, и я смогу нормально охотиться за демонами.
Тут ей пришлось прерваться, потому как на последних словах, Денис закашлялся, проглотив чай вместе с воздухом, и ей пришлось встать, что бы побить его по спине. Случая поиздеваться над старшим братом она никогда не упускала. С удовольствием, отлупив его по спине, она ожидала с его стороны ругани и мата, но к собственному неудовольствию не дождалась.
- Ты что делала?
- Ну не начинай. - У неё хватило совести не пытаться изобразить смущения, которого она всё равно не испытывала. - Эти твари охотятся на моей территории, я же не могу оставить им столько воли.
- Блин! Миленка! А в отделе-то гадали, почему количество демонов в этом участке ниже среднестатистического! - Он разбушевался не на шутку и будь она лет на пять помладше то, наверное бы, испугалась.
- А что, я вам статистику сбиваю?
- Да какую к чёрту статистику?! Не смей так подставляться, слышишь? Оставь профессионалам их работу. Без тебя справятся.
- Видела я, как они справляются. - Оборотня перекосило от воспоминаний вида трупов и запаха свежепролитой крови. - Две твари пятерых боевиков и одного эльфика уложили, не особо напрягаясь. Так что на твоих профессионалов надежды...
Денис стукнул ладонью по столу. Удивлённая, Милена замолчала.
- Я серьёзно. Не смей больше в одиночку идти на этих монстров. А если тебя ранят? Или вовсе убьют? Ты обо мне, или маме своей подумала? Не надо больше этого бесполезного геройства.
Милена удивлённо вглядывалась в обеспокоенное лицо брата и тихо про себя удивлялась. Примерно этими же словами он постоянно встревал в её совсем ещё юношеские авантюры, когда те оборачивались серьёзными проблемами. Ей стало неловко. Она давно привыкла считать себя взрослым, независимым человеком и уже забыла даже, что кому-то всерьёз есть до неё дело. Беспокойство брата странным образом согрело душу, будь она прежней, то устыдилась бы, и пообещала ему вести себя хорошо. Она не любила заставлять близких волноваться за неё. Но с некоторых пор её решения изменились. Она ещё понимала, какие чувства возникли бы в ней, оставайся она по прежнему человеком, а потому пыталась понять, что же ей ответить Денису? Причина её смятений была проста до невозможности. Она не испытывала тех чувств, что должна бы. Ни смущения, ни смятения. Лишь недоумение и лёгкий налёт недовольства. Разум оборотня, не смотря на понимание своей человеческой сути, не понимал, что она сделала не так? Она защищала свою территорию, свои охотничьи владения и это было правильно. Она не понимала, почему это простое действие, естественное для неё вызывает такую реакцию со стороны родича. Прикрыв глаза, она попыталась совместить свои личности: прошлую и настоящую.
- Денис, я понимаю, что ты волнуешься за меня, и понимаю, что для тебя это естественно - ругать меня, если я впутываюсь во что-то опасное. Но прошу. Пойми и ты... они, эти потусторонние твари заводят логово и охотятся на моей территории! А я, убью любого, кто вторгнется на мою зону!
Сейчас, вместе с последним звуком из горла разнёсся гортанный рык. Девушка только сейчас поняла, как сильно её бесят демоны. Именно то, что они посмели претендовать на её территорию, её логово! Твари, не способные понять своё место.
- Спокойнее. - Голос Дениса вызвал нужную реакцию - она начала успокаиваться. - Милен, ты ведь понимаешь, что это в тебе говорят инстинкты, а не разум.
- Не важно! Для меня это правильно, я не могу по-другому. Вернее даже, не хочу по другому. Тебе придется смириться. - В голосе звучала совершенно неестественная для неё угроза.
Братец по-шутовски поднял руки, признавая, что не собирается спорить дальше.
- Хм, Милен, а получается, что ты не только в зверином облике подвержена звериным инстинктам?
Нехотя, она кивнула.
- Судя по всему, я постоянно нахожусь в процессе трансформации. То когти звериные вылезут, то рычу вот. Я словно бы теку. Парой кажется, что у меня нет постоянной формы. То и дело замечаю, что порываюсь что-то себе добавить из другой ипостаси, что-то убрать. Мне сложно удержаться в одном облике. Постоянно мешаю эти два. Наверное, поэтому, когда зверь, я могу думать, а когда человек чувствовать.
Последнее признание окончательно её вымотало. В том, что она не в состоянии долго продержать один облик она даже себе признавалась с трудом, а сейчас вот просто так выложила всё Денису. Этот вечер её утомил.
- Всё Денис, на сегодня я всё. Больше открытий не будет, я пошла спать. Спокойной ночи.
- Я тогда тоже пойду, оясуме насай.
Улыбнувшись, Милена проследовала в свою комнату, а Денис принялся за благоустройство спального места.

@темы: книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, писульки

---

Взглядом Хищника

Уф, я вышла из непроизвольной спячки =-) работаем..

Главы: 16-17

Глава 16.

Звонок раздался, однако, несмотря на заверения брата, ещё только через полчаса. Недовольно пробормотав нечто не слишком внятное, но, без сомнения, вовсе не лестное о некоторых любителях опаздывать, она стремительно, добралась до входной двери.
- Привет, привет. Заходи, давай. Ух, какой ты весь холодный. А у меня, между прочим, всё давно готово! Сколько тебя ждать-то можно?
Едва переступив порог, Денис, совершенно не вслушиваясь в возмущенную сестринскую трескотню, скоренько чмокнул её в щёку, и, скинув куртку, принялся стягивать тяжёлые зимние ботинки. Правый оказался удивительно упорным и совершенно отказывался покидать своё законное место пребывания. Денис пыхтел и не сдавался.
- Может, было проще сначала шнурки развязать? - Полюбопытствовала Милена, с интересом наблюдая, развернувшуюся пред её взором битву.
- Я думал так быстрее выйдет. - Со вздохом сознался парень и решился-таки последовать дельному совету.
- Руки помыть не забудь. - Злорадно ухмыляясь, Милена вновь отправилась на кухню, теперь уже накрывать на стол. Ну, и заодно убрать грязную посуду. Памятуя о том, как братец относится к её возросшему аппетиту она, озаботилась, тем, чтобы не травмировать его нездоровую психику, а потому поела до его прихода.
Расставляя посуду, Милена слышала, как в ванной льётся вода и что-то бубнит драгоценный братец. Из чистого любопытства оборотень навострила ушки, силясь разобрать смысл. Он, правда, как таковой отсутствовал.
- Еда, еда, еда... колбаска, мясо, пельмени…
- Готово всё! Ты там ещё не утонул часом?
- Нет! - Денис как раз закрыл кран и метнулся к источнику соблазнительных ароматов наполнявших квартиру. Оборотень насмешливо оглядела мокрое лицо, капающую с волос воду и язвительно поинтересовалась:
- А полотенцем уже сложно было воспользоваться?
Как раз, запихнувший в рот первую ложку борща, парень закатил глаза и что-то невнятно промычал. Проглотив суп, всё же ответил на человеческом языке.
- Я весь день не жрамши. Так есть хочется, и пахнет так вкусно, ещё с лестничной площадки почуял! Какое тут нафиг полотенце? - Конструктивная беседа на этом прервалась и Милена села напротив, с умилением наблюдая за тем, как исчезают с тарелок кушанья. Она решила пока не отвлекать брата, давая ему возможность как следует наесться. В самом деле, поговорить они ещё успеют, так зачем же отвлекать человека?
Спустя пару минут сидеть просто так наскучило, и она решила вымыть посуду уже горкой возвышающуюся над раковиной. Всё равно заняться пока что было нечем. В конечном счёте, она ведь не старуха, а Денис на внучка разве что характером тянет, да и то не всегда, так что пялиться на него ей очень быстро надоело.
- О! Милен, коль уж встала, хлебушка вон того подай, а?
Милена сразу с хлебом подала ещё и нож, не дожидаясь повторной просьбы. Денис же промычав нечто отдалённо напоминающее благодарность, вернулся к еде, а она честно вернулась к недомытой посуде.
Некоторое время в помещении раздавались только звуки льющийся воды, да звон тарелок. Но тишина не могла держаться вечно, как бы ни хотелось этого уставшей и грезящей лишь о постельке оборотню.
- Мел, а попить у тебя ничего нет?
- Чай можно сделать, или кофе.
- Сделай а? - Голос Дениса прямо-таки сочился подобострастными и просящими нотками. Хотя Милена на это ясно дело не купилась, она довольно неплохо, если не сказать вовсе отлично знала повадки братца. Ему только дай волю, совсем на шею сядет.
- Встань, да возьми! - Праведно возмутилась она, - чай не первый раз здесь, так что у нас самообслуживание.
- На стол ты мне ведь накрыла! - Не преминул напомнить Денис.
- Ну, это я оттого, что давно тебя не видела у себя в гостях, и пребывала под впечатлением! - Отрезала Милена.
- Вредина ты! - Он совсем по детски надулся, но всё же сам встал, доставая заварку и включая электрический чайник. Тот обещал нагреться секунд за тридцать, так что в скором времени трапеза была завершена.
- Итак, где мне расположиться? - Неизменно бодреньки голоском, поинтересовался родственничек, у зевающей во весь рот студентки.
- Где обычно! Или ты думаешь, что мне стоит уступить тебе свою постель, а самой устроится на диванчике? - Недовольно проворчала уставшая оборотень. Что и не удивительно, практически двое суток без сна! Даже её организм не желал терпеть такие нагрузки, хотя девушка была уверенна, что при необходимости, сможет обходиться без отдыха ещё не один день.
- Было бы не плохо. - Мечтательно протянул парень, с надеждой поглядывая в сторону спальни, выражение лица у него при этом было до того мечтательным, что ей показалось, что он вот-вот начнёт облизываться как сытый кот.
- Да вот счаз! – Оборотень готова была встать грудью на защиту спальни. Впрочем на неё и покушались-то для виду.
- Где постельное бельё знаешь, где диван видишь, так что, спокойной ночи.
- Оясуме. - Покладисто кивнул двоюродный братец. Пиратская серьга в ухе озорно блеснула, поймав лучик света.
Пригрозив парню, что прибьёт его к потолку за уши, если он будет шуметь, она отправилась в свою комнату. Уже проваливаясь в дремоту, Милена слышала, как брат роется в бельевом шкафу и, застелив спальное место, скоренько укладывается. Кажется, этот день вымотал не только её. - Сонно подумала оборотень и, окончательно перестала воспринимать окружающую действительность, полностью проваливаясь в темноту.
Утро началось традиционно с восходом солнца. Вероятно, будь на улице ясно, и небо только начало бы светать, но хмурые тучи уверенно растянулись над городом, продлив ночь ещё на пару часов. Оборотень протяжно зевнула и, сбив одеяло куда-то на пол, с наслаждением потянулась.
Часы показывали пятнадцать минут девятого и Милена, решив, что нежиться в постели вовсе не стоит, одним слитным движением взвилась на ноги. За окнами, с силой стуча по стеклу, завывал ветер, бросая в прозрачную преграду горсти снега. Передёрнув плечами, Милена, стараясь не особо шуметь, что с её возможностями было вовсе не сложно, прокралась, мимо сонно посапывающего брата.
Что может быть приятней прохладного душа по утрам? Только остаться в постельке - досыпать. Но последнее время ей стало казаться, что праздное валяние здорово укорачивает сутки. Так что она стала совершенно не по кошачьи деятельной. Оборотень с довольным мурлыканьем подставляла лицо под падающие капельки и изредка возмущённо пофыркивала, когда вода попадала в нос.
Со стороны гостиной раздалось невнятное копошение, с трудом пробиваясь через шуршание водных струй. Похоже, Денис тоже соизволил проснуться. И побродив некоторое время по жил. площади, забарабанил в дверь ванной.
- Миленка, ну, сколько можно, вылазь давай, мне на работу давно пора! И так проспал уже…
Со вздохом сожаления она закрыла краник и, обмахнув тело полотенцем, вышла, накинув халат. Родственник бесцеремонно оттеснил её в сторону и сам поспешил запереться в освободившимся помещении. Но почти сразу раздался его возмущённый вопль.
- Миленка! Куда ты мою щётку дела?
Успевшая приготовить себе тост и даже откусить от него порядочный кусок, студентка промычала что-то громкое, но совершенно не внятное.
- Чего ты там бормочешь? Ясней говори! - Голос уже с самого утра сочился ехидством. Она с трудом проглотила кусок и недовольно прокричала в ответ:
- За зеркалом посмотри!
Милена вернулась к еде, недовольно подумав, что братик мог бы и не орать так громко, со звериным слухом, в человеческой ипостаси правда здорово урезанным, она его и так бы прекрасно услышала. Но не объяснять же это ему!
Денис присоединился к завтраку спустя полчаса, гладко выбритый, с влажными, но расчёсанными волосами и в одном полотенце на бёдрах. Оборотень поверх чашки с укоризной посмотрела на парня.
- Мог бы, и одеться нормально.
Двоюродный брат, как раз намазывая на бутерброд масло, поднял на неё недоумевающие глаза.
- Зачем? - Ехидно осклабился. - О нет! Только не говори, что я тебя смущаю!
Милена хихикнула, представив вопрос в подобном свете.
- Не смущаешь, но не прилично просто, вали за футболкой. В таком виде за стол не сядешь.
Ультиматуму Денис не решился воспротивиться и послушно удрал передаваться.
Вернулся быстро, на ходу заправляя футболку в штаны.
- Кстати, Деня, вот ответь мне на один вопрос.
- Мгум. - Получив такой ответ, принятый ею за согласие, она, не совсем решительно продолжила.
- Если бы в твоей жизни случилось что-то необычное, приятное для тебя, но возможно опасное. Ты бы мне рассказал?
Парень тяжело вздохнул и, покосившись на неё, упёрся взглядом в стол, серьёзно задумавшись над вопросом.
- Опасное говоришь. Эх, чую, что надо сказать, что непременно бы поделился, но... Милка, пойми, я бы попытался решить свои проблемы самостоятельно, и не подвергать тебя опасности. Пусть она была бы не серьёзна и не способна тебе сильно навредить, всё равно не стал бы. Но помимо прочего, - он до боли серьёзным взглядом уставился ей в глаза. - Я, являюсь твоим старшим братом, и, если бы ты попала в беду, всеми силами постарался бы тебя защитить.
- Ясно. - Девушка вяла новый тост, намазывая его теперь, помимо масла, ещё и земляничным вареньем.
- Ты мне не скажешь да? - Он тяжело вздохнул, явно давя, если не на жалость, как парень знал, она у сестры была давно атрофирована практически полностью, то хотя бы на совесть. Но и это было бесполезно. Студентка ещё в пору средних классов школы, когда поняла, что это чувство до ужаса мешает жить, нашла способ нейтрализовать и его.
- Нет. Предай мне кусочек хлебушка. - На этом серьёзный разговор был закончен.
- А тебе не жирно будет? - Денис мгновенно среагировал на потенциальную угрозу остаться без завтрака и, поспешно отставил уже полупустую хлебницу подальше.
- В самый раз, хотя... оставляй себе, у меня где-то печенье лежало.
Роясь на полке с всякими крупами и хлопьями, она спиной чуяла взгляд, буквально сверлящий ей спину. Нечего и говорить, брат не был полным идиотом, да и вообще идиотом не был, так что, затевая этот разговор, Милена понимала, о чём-нибудь он таки догадается. Конечно не о том, что происходит в действительности, но следить теперь за несговорчивой сестрёнкой будет значительно внимательнее. На самом деле, оборотень невероятно тяготилась необходимостью скрываться. Ведь зачастую, даже в человеческой ипостаси до безумия хотелось сделать что-то звериное, а избавиться или подавить в себе инстинктивные повадки не так уж просто. Сказать, что её это бесило, значит, ничего не сказать. Однако инстинкт самосохранения был намного выше всех остальных желаний и приоритетов, так что оставалось только смириться.
- Милена, успокой меня, что ты не связалась ни с бандитами, ни с чем бы то ни было преступным.
- Денис, ну ты нарочно мне аппетит портишь? И ты что-то такое уже помниться спрашивал, когда-то. Я тебе тогда ответила, что если впутаюсь во что-то противозаконное, то тебе сообщу. Что ещё не так?
- Ну, мало ли, - Парень отвёл взгляд в сторону, мимолётно усомнившись, что аппетит сестрёнке вообще можно чем-то испортить.
- Ты уже опаздываешь кстати. - Ехидно заметила она, посмотрев на часы.
Денис посмотрел туда же и, ругнувшись, с низкого старта рванул в комнату, едва не уронив табуретку. Спустя десять минут, которые довольная оборотень провела в компании десятой, наверно, кружки чая и третьей пачкой печения, из прихожей раздался голос.
- Кстати, Новый Год уже послезавтра, ты ёлку покупать-то будешь?
- Ну, купи. - Покладисто согласилась девушка, направляясь на звук.
- Тогда я тут его и встречу. - Хмыкнул парень, застёгивая куртку.
- А у тебя были другие планы? - Искренне удивилась студентка.
- Нет вообще-то. Ничего, если я друга приглашу к нам кстати? - Это уже из-за порога.
- Да хоть как в прошлый раз десяток, только они тут не поместятся.
- Ок. Иттекимас.
Закрыв за убежавшим братцем дверь, Милене вдруг подумалось, что на ближайшую неделю, Денис, судя по всему, намеривался тут поселиться. Это было конечно не плохо, но вот о прогулках по крышам придётся пока забыть. Зато, можно будет, наконец, заняться как добропорядочной студентке изучением пропущенного материала. Ужас как не хочется, но есть такое слово - надо!
Недовольно мотнув головой, оборотень подсела к компьютеру и принялась искать материал для сдачи контрольных Люциферу. Уж он-то ей за красивые глаза точно, только красивого лебедя и поставит. Похоже, пора возвращаться к серой жизни обычного студиозуса. Иначе гамма потрясающих ощущений ей обеспечена. Никакой бег по крышам не сравниться с адреналином, играющим в крови, когда идёшь на зачёт без должной подготовки.
Как всегда, долго высидеть на одном месте ей не удалось. Да и кому бы понравилось учиться не отрываясь? Вот и Милена, не выдержала и ради того, чтобы не сидеть лишнее время за уроками, даже решила прибраться. К великому сожалению, по-настоящему большой беспорядок в доме отсутствовал, так что ей оставалось лишь собрать разбросанные вещи, да расставить их по местам. Ну, ещё застелить свою и Денисову постель. А вот убираться на кухне желания не возникало. У студентки и так было такое чувство, что она только тем и занимается последние дни, что моет посуду. Однако пока не вошла туда, мысленно всё же соглашалась с тем, что кому-то это делать нужно. Но, стоило бросить взгляд на раковину и, вся логика мгновенно улетучилась. Получалось, что Денис ни вчера, ни сегодня посуду не мыл, а оставил это на её хрупкие дамские плечи. Обозленная, Милена предпочла вновь вернуться к урокам.
Так продолжалось часов до трёх, пока, наконец, она не решила немного отвлечься.
- Здравствуйте, а Максима можно позвать к телефону?
- Это я, Мелен, ты что ль? - Кажется, одногруппник изрядно удивился, Милена на самом деле очень редко звонила, кому бы то ни было. Да и вообще редко с кем общалась. Хотя проблем с самим общением у неё практически не возникало.
- Ага, я. Слушай Макс, я вот попросить хотела, ты мне тетрадки с лекциями не дашь на недельку? А то с моим количеством пропусков надо получше подготовиться.
- Ты что, реально готовиться в праздники собралась?
- А что ещё остаётся делать? - Огорчённо вздохнула она. - Сдавать-то как-то надо. Так что?
- Да, пожалуйста, мне что жалко?
- Отлично. - Милена искренне обрадовалась, - где тогда встретимся?
- Да зачем? Я же знаю, где ты живёшь, если не помешаю, тогда часам к семи буду.
- Сегодня? Замечательно! Тогда с меня ужин.
- Идёт. - Даже по голосу можно было определить, что собеседник радостно скалится. - А суп у тебя какой-нить есть? А то эти расворяшки уже надоели.
- Борщ пойдёт?
- Пойдёт, тогда жди.
- Пока.
Довольная она положила трубку. Ну вот, с конспектами разобрались. Только, похоже, нужно обзаводиться или женатыми друзьями, или такими, которые ещё с родителями живут. А то чувствуется, из неё скоро повариху сделают. Тяжко выпустив воздух сквозь сжатые зубы, она покосилась в сторону компьютера и села учить дальше. До вечера гостей можно было не ждать.
Милена настолько заработалась, что когда раздался звонок в дверь, даже вздрогнула и слегка растерялась. Ей потребовалось около минуты, что бы вспомнить, что она вообще кого-то ждёт. Наконец, поняв, что это, скорее всего, прибыл Максим, пошла открывать.
- Ну, приветик! Ты чего в глазок не смотришь? - Он нагнулся, целуя её в щёку.
- А смысл? Я кроме тебя больше никого пока не жду. Принёс?
Он протянул ей пакет, забитый тетрадями и парочкой учебников.
- Держи, специально для прогульщиков собирал всё самое необходимое, там, в книжках, закладки на нужных местах стоят, посмотришь потом.
- Угу, проходи, давай. - Она приглашающее махнула рукой.
Оборотень прошла в свою комнату, с интересом перебирая материалы, оказывается, там ещё были несколько распечаток по разным темам. Милена обречёно подумала, что все праздники только и будет делать, что учить. Иначе эту гору информации просто не успеет даже прочесть.
- Ты не пугайся особо! - Крикнул с кухни Макс, гремя посудой.
- Всё не так страшно как кажется. Тебе просто всё это прочесть разок, да пару формул вызубрить, корпеть над этим сутками не нужно.
- Тебе легко говорить, - она вернулась на кухню. - Ты-то лекции слушал, что-то сам знаешь, а мне всё учить с нуля придётся.
- Это только кажется. - Парень отрезал кусок хлеба и плюхнул в суп сметану. - Ты же основы знаешь, а остальное дело техники, сама там поймёшь!
Неуверенно кивнув, Милена настороженно прислушалась, к звукам, доносящимся из прихожей. Судя по всему, кто-то пытался проникнуть в квартиру, гремя ключами. С одной стороны раз есть ключи, значит, имеет право ими пользоваться, но с другой, ключей ни у кого кроме неё от её квартиры не было. Даже у мамы. Так кто же это может быть?
Закрылась с негромким хлопком дверь, раздался звук расстёгиваемой молнии. Ну конечно - Денис. Только вот откуда у него ключи? Этот вопрос она решила задать в слух.
- Ты откуда ключи взял?
Максим вздрогнул от крика и удивлённо покосился на сокурсницу. Похоже, что он как кто-то вошёл не слышал. В будущем надо быть поосторожнее, Милена сморщилась недовольно. Не хватало только демонстрировать всем свои возможности.
- Да твои тиснул. - Денис прошёл к ним и удивлённо застыл, рассматривая Макса. Затем перевёл на неё грозный взгляд. Милена удивлённо принюхалась.
- Это что же? Пока я на работе, деньги так сказать зарабатываю, ищу и тащу сюда ёлку. - Девушка едва не хлопнула себя по лбу. Вот, что это за запах - ёлка! - Ты приводишь в дом незнакомых мужчин!
От этого патетичного вскрика Макс дёрнулся, а оборотень едва сдержала рвущийся наружу хохот.
- Вы не так всё поняли! - Максим поспешно вскочил. - Я щас уйду.
- Сиди уж. - Сказала студентка, отвешивая ойкнувшему брату подзатыльник. - Знакомься, это мой двоюродный брат Денис. А это мой одногруппник - Максим. Он мне конспекты принёс.
- Прикольно, - среагировал брат, протягивая в честь знакомства руку. Опасаясь от этого психа ещё каких-нибудь неожиданностей, парень осторожно ответил на рукопожатие.
- Пойдём, поможешь мне ёлку поставить, - не разжимая руки, Денис выдернул студента из за стола и потащил за собой.
- Вы там только ничего не посшибайте! - Верно оценила ситуацию Милена.
- Не учи учёного! - Денис весёлым голосом принялся командовать. Он, совершенно не смущаясь, руководил действиями новоявленного знакомого, сам, однако, держась чуть в стороне от активных работ.
Не желающая участвовать в этом балагане, оборотень сделала себе чай и решила пока не высовываться из импровизированного укрытия. А то ещё припрягут за милую душу, совершенно не интересуясь её мнением на этот счёт. А этого стоило избегать по возможности как можно дольше. А то, что-то ей подсказывало, что украшательством вечнозелёного растения в любом случае предстоит заниматься ей.
- Миленка! Мы всё! Иди, принимай работу и наряжай, давай!
Девушка вовсе не разделяла сквозившего в голосе брата веселья. Ей Новый Год не казался таким значимым праздником, но так уж повелось, что украшением комнат и ёлки традиционно приходилось заниматься именно ей. Недовольно ворча, она выбралась из-за стола и прошла в гостиную. Ну что ж, лесная красавица была действительно хороша. Ростом под самый потолок, с большими мохнатыми лапами и толстым прямым стволом.
- Ты где такую красавицу под самый праздник отхватил? - Против воли оборотень довольно вдохнула запах хвои и обошла деревце по кругу.
- Уметь надо. Так, - он довольно потёр ладони. - Ты наряжай, а мы, как уже сделавшие свою работу, пошли на заслуженный отдых, то есть на кухню.
- Ты за собой, кстати, посуду вчера не вымыл. Так что сегодня вся на тебе! - Не преминула заметить она.
- Да, пожалуйста! - Скорчил из себя оскорблённую невинность Денис.
Милена довольно кивнула и пошла за игрушками.

Глава 17.

Тридцатое декабря прошло на удивление спокойно. Что, в прочем, понятно: Денис был на работе, а Милена занималась исключительно зубрёжкой. Для отвыкшего от формул и расчётов мозга это была самая настоящая пытка! Но не желающей завалить сессию оборотню приходилось силой заставлять себя работать. Знающая собственное сознание лучше, чем кто-либо другой, она понимала, что никаких послаблений себе давать нельзя. Милена, потирая слепящиеся глаза, звонко рычала на себя в голос - "После смерти отоспишься. Работать!". И, как это ни странно, но подобное самовнушение помогало, и учёба продолжалась. Единственное, приходилось постоянно отрываться на длительные перекусы. По неясной причине, от умственной активности есть хотелось с удвоенной силой. Но и это не могло надолго отвлечь от заданной цели. Поняв, через некоторое время, что работать она нормально не сможет, Милена перетащила тетради и учебники на кухню и продолжила подготовку с бутербродом в зубах. Дело пошло на лад. Она уже заканчивала беглое изучение материала первого семестра, более детальное ещё было впереди, когда раздался звонок в дверь.
Оборотень удивилась - из тех, кто мог явиться вечером, накануне праздников был Денис. Но он с утра тиснул у неё ключи, пообещав сделать за день дубликат. Максим, последнее время зачастивший к ней в гости, укатил на дачу, встречать Новый Год в кругу семьи. Так что больше никого она не ждала, но, услышав повторную трель, всё же встала и пошла открывать.
За порогом, обозначился женский силуэт. Лампочки, как всегда, вывинтили или частично побили, украв у видящей в темноте Милене если не сами очертания предметов, то цветовую гамму точно. Силуэт лучился неуловимо знакомым запахом парфюма, меха и лака для укладки волос. За спиной гостьи "выглядывало", превосходя её размером едва ли не вдвое, шумно сопящие мужское тело. Его запах, да и сам облик, был совершенно незнаком хозяйке дома, но это не имело ровным счётом никакого значения.
- Мама?
- Ну, наконец-то! - Высокая, всего на пару сантиметров ниже оборотня женщина, стряхивая с шубы снег, оттеснила дочь в сторону и вошла внутрь, уступив место спутнику. Тот не преминул воспользоваться приглашением.
- Мы уже думали, что тебя нет дома! Привет сладкая. - Она нагнулась, чмокая девушку в щёку.
- Мама! Я думала ты не приедешь! - Оторопевшая, студентка даже не знала, что сказать. Она, конечно, была рада приезду родительницы, но вот только совершенно к нему не готова.
- Ну, как так можно? - С неподдельным возмущением спросила светло-русая, правда крашеная, но очень качественно, женщина с искусным макияжем, вешая шубу на ближайший крючок.
- Игорёчик, ты не стесняйся, раздевайся, давай. - И снова повернулась к студентке. - Как можно было подумать, что я не приеду навестить мою дорогую кровиночку? Тем более в такой праздник? Мы же его всегда всей семьёй справляли!
Она начала снимать кожаные сапожки на небольшом каблучке, как неожиданно резко приблизилась к дочери, одновременно оглядывая её с нечесаной головы до ног, обутых в старенькие тапочки.
- Милена, ты это что, похудела? Да как сильно! Наконец-то за ум взялась! Посмотри, какая ты у меня теперь красавица! Парни, небось, табунами ходят, а? - Она озорно подмигнула. - Кстати, позволь тебе представить, мой жених Игорь Константинович Мирон. Игорь, это моя красавица дочка - Милена.
Двухметровый, довольно грузный дядечка, с ёршиком пшеничного цвета волос, с довольным, округлым лицом, перебитым носом и пудовыми кулаками, добродушно ей кивнул, протягивая руку, и пробасил:
- Рад знакомству, можно просто Игорь.
- Милена. - Она кивнула в ответ, чувствуя, как аккуратно пожимают ей ладонь. - Когда свадьба?
- Мы ещё не решили. - Мама с довольной улыбкой наблюдала сцену приветствия.
- У тебя тут, кстати, еда-то найдётся? А то мы только прилетели. Ещё не успели нормально поужинать.
- Найдётся, проходите.
Она поспешила на кухню, стремясь поскорее убрать со стола учебные материалы и смахнуть роящиеся в изобилии крошки.
- Ох, ну надо же! Действительно нормальная пища в доме присутствует. - Мама прошлась, по хозяйски заглядывая в кастрюли, холодильник, кухонные шкафчики. Судя по всему, её не столько интересовала сама пища, сколь уровень жизни ненаглядной дочки. Кажется, она осталась довольна.
- Ну, я знала, что как только ты начнёшь жить самостоятельно, так и готовить научишься. А это что такое? - Она с интересом и искреннем недоумением перевела взгляд на стопку тетрадей, которые студентка прижимала к груди.
- Уроки, у меня же сессия скоро. А вы собираетесь тут остаться на ночь? - Вопрос вовсе не был праздным. Расположить новоприбывших родственников было совершенно негде.
- Ну что ты! - Светловолосая женщина, распоряжалась тарелками и запасами продуктов на своё усмотрение, ставя перед Игорем уже примостившимся за столом порции супа и второго, и сама, присоединяясь к нему. Милена с тоской смотрела на борщ, который уже плескался на донышке громадной и некогда полной кастрюли.
- Мы сейчас перекусим да поедем ко мне. У тебя же и лечь негде. Тем более что вещи из аэропорта как раз должны доставить туда. Это мы просто заехали тебя проведать - столько уже не виделись.
Милена кивала с умным видом, пропуская половину слов мимо ушей. Она, безусловно, любила свою маму, но предпочитала делать это издалека. Так как-то безопасней.
- Я вообще-то только на праздники вернулась. У Игорька там фирма без руководства осталась, да и мне признаться в Питере больше чем в Москве нравится. Совсем другая атмосфера. Ты, может тоже, с нами туда уедешь? У тебя же сейчас начнутся как раз каникулы зимние.
Студентка поспешно мотнула головой.
- Ну что ты, мам. У меня не каникулы, а подготовка к зачётам. Да и ты же заешь, я не люблю никуда ездить. Да и вам мешать тоже не хочется. - Игорь поощрительно ей улыбнулся. - Вы только на свадьбу пригласить не забудьте.
- Ну, это само собой. - Миленина мама посмотрела на часы и резко, как и всё что она делала, подорвалась с места. - Нам, кстати, пора, сейчас, такси должно подъехать.
Проводив родительницу и её жениха, оборотень на некоторое время замерла, пустыми глазами глядя в ближайшую стену. Умела её мама своим недолгим присутствием огорошить и перевернуть привычную жизнь вверх дном. Это ж надо, выходит замуж! Милена мотнула головой стараясь забыть только что произошедшие события как страшный сон. Иначе она так и не сможет сосредоточиться. Её мама уже не маленькая, сама со своей жизнью разберётся, а вот уроки за неё никто не сделает.
Кажется, шок от новостей оказался слишком силён, так что Милена поспешила спрятаться за посторонними проблемами, чтобы не думать о ситуации. Ну и мама! Умеет же огорошить. Даже не обняла дочку и разу. Милена скуксилась. Несмотря на то что она живёт одна с того момента как поступила в институт, но маминой твёрдой руки парою очень не хватало. Нет, мама у неё замечательная, но когда она оказывается поблизости, для Милены её становится слишком много и слишком мало одновременно. Какой-то странный ещё этот Игорь. Хотя пахнет вроде и не плохо. Имбирём и машинным маслом. Может маме и нужен кто-то такой надёжный, чтобы усмирять её бешеные порывы?
Ну вот! Теперь в голове сплошной разброд и шатание. Интересно, а Денис знает что-нибудь об этом Игоре или нет? Надо будет у него спросить. Какой ужас! Это ведь свадьба. Мама теперь, получается, всегда будет жить в Питере? А на новый год, на новый год она придёт или останутся отметить вдвоём?
Милена со стоном уронила голову на стол и для верность долбанулась о столешницу ещё пару раз, выбивая из головы лишние мысли и поспешила вернуться к стратегическому менеджменту. Хватит, забыть как страшный сон. Бр-р-р… какой ужас-то…
Тридцать первое принесло совсем немного хлопот по накрытию стола и много зубрёжки. К вечеру, у неё собрались все, кто претендовал на звание семьи. В общем "всех" было не так уж много: она, Денис, искренне обрадовавшийся приезду тёти, Игорь и мама. Вот и вся компания. Они привычно отслушали речь президента, его вдохновлённые надежды на светлое будущее бок о бок с новыми братьями по разуму и пожелания на будущий год. Отсчитали вслух бой курантов, выпили несколько бокалов шампанского. Милена к неудовольствию остальных выделилась, отдав предпочтение томатному соку. Денис к Игорю отнёсся сверх подозрительно и на радость Милены, весь вечер мучил его расспросами, не особо прикрываясь дружеской беседой, так что ей оставалось только кивать и поддакивать. Мужик держался стойко, с юмором воспринимая интерес родственников невесты к своей персоне, и в итоге Милену немножко отпустило. Денис к концу второй миски салата раздобрился и принялся сам травить всякие околоцензурные семейные байки, а мама отвешивала ему подзатыльники и велела не пугать ей кандидата. Кандидат громко хохотал над историями и обещал Милене устроить её у себя в фирме после учёбы. Чтобы к семье была поближе. Милена благодарила и обещала подумать, а Денис возмущался, что она собирается его кинуть. Мама фыркала, что ему давно пора найти себе девушку, а не цепляться за сестру. И Денис куксился, а оборотень стремилась перевести разговор на другую тему.
Потом все отправились гулять на улицу. Кругом валялись пьяные, веселилась молодёжь, гуляли парочки, и всё это в тридцатиградусный мороз, который, похоже, никого особо не расстраивал. Тем более что толком ни ветра, ни метели не было. Под светом фонарей, не очень хорошо было видно, что творилось вокруг, в местах, куда лучи электрических ламп не доставали. А потому никто и не заметил, кроме конечно моментально напрягшейся Милены, как к очередному примостившемуся в сугробе пьянчуге подбиралась крупная тень потустороннего монстра. Тварь была на удивление аккуратна, избегала освещённых мест, обходила стороной большие сборища и медленно, но верно, подбиралась к намеченной цели.
Девушка ещё не успела подумать, что же можно предпринять в такой ситуации, как ближайшая компашка с визгом и смехом бросилась в стороны, а из центра импровизированного плаца в небо рванулись, оглушительно свистя и взрываясь, "ручной" салют.
Оборотень с интересом смотрела в след улепётывающей в обратном направлении твари и, невольно покачав головой, поспешила нагнать успевшую уйти вперёд семейку. Возможно, что жертв сегодняшняя ночь всё же не принесёт. Хотя и вряд ли.
Первое утро нового года подарило спокойствие. Денис отсыпался после вчерашних шатаний по заснеженной Москве, большинство горожан следовали его мудрому примеру, так что тревожить оборотня было решительно некому. Чем она и воспользовалась, посвятив утренние часы себе любимой. Во-первых, доела в одну наглую мордочку весь оставшийся салат оливье, поотмокала в ванной, посидела в Интернете, и только ближе к вечеру вновь села за уроки. Денис кстати очень возмущался её самоуправству насчёт салата, но поделать с этим уже ничего не мог. Зато, он доел все конфеты, чем сильно огорчил хозяйку квартиры, расстроившуюся, что не вспомнила о них раньше. Но вот настал новый день и новый вечер, и Милена, оставив брата убираться на кухне, поехала в институт на заклание.
Как не странно, институт был открыт, хотя присутствовали, тут дай бог человек десять на всей территории. Некоторое время ей потребовалось, чтобы найти нужную аудиторию, но всё же она успела к сроку. Люцифер встретил её добродушным взглядом и змеиной улыбкой. Передёрнув плечами, она вошла и села на первую парту, напротив преподавательского стола.
- Ну-с Милена Крестова, готовы вы к сдаче или можно сразу ставить два, да расходиться по домам? - Судя по выражению лица Леопольда Вениаминовича, его бы полностью устроил второй вариант.
- Готова. - Она уверенно посмотрела в глаза неопределённо хмыкнувшего преподавателя. Разве зря она все праздники убила на изучение пропущенного материала? Так что сейчас была в своих силах на сто процентов уверенна. Ну, во всяком случае, на девяносто пять – точно.
- Берите билеты. - Покорно кивнул парень, поправляя завернувшийся рукав свитера. Сказать по правде, Милену очень удивил внешний вид "ангелочка". В течение всего времени, что они знакомы, девушка ещё ни разу не видела своего преподавателя в чём-то кроме строгого костюма безлико-серого или строго-чёрного цветов. В холодную погоду поверх одевалась ещё кожаная куртка, а на ногах поблёскивали начищенными боками туфли.
Сегодня же, на нём были самые обычные, немного мятые джинсы, тёплые зимние ботинки на подошве в три сантиметра и, оборотень готова была биться об заклад, с металлическими вставками. Верхняя часть туловища куталась в коричневый свитер с неразборчивым рисунком. На стуле же, поверх тёмно-синей, даже на вид тёплой куртки, лежал шерстяной шарф. Обычная слегка небрежная причёска сейчас выглядела естественным художественным беспорядком с, то и дело, падающими на глаза прядями. Не знай, она точно, сколько этому человеку лет, она приняла бы его за старшеклассника, тем более что и очков на тонком носу сегодня не было, а без них, его взгляд, как и у любого, кто имеет проблемы со зреньем, становился совершенно растерянным и беззащитным. Внутри у Милены, разглядывающей сидящего напротив неё парня, шевельнулось неясное чувство. Словами это, наверное, можно было описать так: "У-у, гад, прикидывается паинькой и не скажешь даже, что в жизни такая зараза." Она готова была поклясться, что под этим предложением подписались бы все, кто имел сомнительное счастье слушать лекции у этого преподавателя. Решив, что чем она раньше приступит, тем раньше освободится Милена углубилась в билет.
Больше всего времени ушло на то, чтобы верно расписать само решение задач, да вспомнить точную формулировку определений. По сути ничего сложного тут принципиально не было. Только то, что давали на лекциях. Так что спустя полтора часа она поставила последнюю точку и передала исписанные листы скучающему Люциферу. Как и ожидалось на проверку ушло времени значительно меньше, чем на само написание. Определения и правила лишь бегло просматривались, а решения либо перечеркивались вовсе, либо что-то аккуратно дописывалось. На всё про всё ушло не более пятнадцати минут. Иногда Леопольд Вениаминович зависал над каким-то словом, силясь разобрать её каракули. Наконец, вздохнув, как великомученик, парень взглянул на неё с тоской в глазах.
- Хорошо Крестова, на твёрдую четыре тянет. Ну, неужели в течение года нельзя было нормально заниматься или хотя бы на контрольных появляться? Ведь могли же не в праздники готовиться, а вместе со всеми сдать. Вам самой-то не стыдно?
Девушка покаянно уткнулась взглядом в стол, надеясь, что её вид сам за себя говорит, о том, как сильно её мучает совесть.
- Не стыдно. - Подвёл итог преподаватель. - Ладно, уж, не изображайте раскаяние, сам недавний студент. Меня вам не обмануть. Давайте зачётку.
Девушка с воодушевлением смотрела на выводимую четвёрку и роспись.
- Число сами проставите, на сам зачёт можете не являться. - Она кивнула, прибывая в состоянии некоторой эйфории. - До метро, кстати, не проводите? - Задал, казалось совершенно бессмысленный вопрос Леопольд Вениаминович. Всё еще прибывающая во власти цифр и правил, девушка уставилась на него пустыми глазами, пытаясь сопоставить произнесённую фразу со стратегическим менеджментом.
- У меня машина сломалась, или вы тоже не знаете в какую сторону метро? - Терпеливо уточнил парень.
- А, эм... да нет, знаю, конечно, провожу. - Она смутилась и поспешила вслед за Люцифером накинуть куртку. Уже оказавшись на улице, Милена стараясь не очень торопиться, и приноравливаясь к шагу своего невысокого спутника, немного нервничала. Рядом с преподавателями вообще и с теми, с которыми не особо ладишь, в частности, даже рядом находиться психологически довольно сложно. Так что не удивительно, что и находясь в институте, студенты стараются их избегать, а уж о свободном времени и говорить нечего. Милена решила побыстрее отделаться от добровольно взваленной на себя повинности и свернула с основной дороги на кривую и узенькую, но сокращающую путь в двое улочку.
- Да не бегите вы так Крестова. - Послышалось у неё за спиной насмешливое. - Я вас ведь не съем. И, несмотря на моё прозвище, к тёмным силам я не имею никакого отношения.
Милена остановилась, чувствуя, как в душе разливается веселье. Ну, надо же, а они-то думали, что Люцифер понятия не имеет о своей славе.
Кстати на самом деле, Розов, когда узнал о своём прозвище, а случилось это, как всегда при добыче необходимой ему информации, практически сразу, то очень им гордился. Хотя никогда бы не признался об этом вслух. Но после этого он изо всех сил старался соответствовать придуманному студентами образу - для поддержания имиджа.
Они прошли уже практически до конца, когда девушка резко затормозила, да так, что не успевший среагировать преподаватель едва не врезался в её напряжённую спину. Злобно скривившись, Розов собрался высказать студентке всё, что думает о её манере передвижения, но замер, так и не произнеся заготовленной фразы. Милена стояла по колено в снегу, выпрямившись во весь рост и резко сдёрнув с головы шапку вслушиваясь в тишину узенькой улочки.
Цок,.. цок, скраяб. Звуки раздавались сверху, неслышимые для человеческого слуха, но более чем явственные для неё. Двое. И пока думают, что остаются не замеченными. Это радует, но не сильно. Можно постараться отвлечь внимание на себя, она покосилась на подозрительно всматривающегося ей в лицо парня, но в любом случае, вторая бросится на Люцифера. Что делать?
Самым важным сейчас аспектом был как не странно - размер. Если они, такие как те, что она встречала последними, то шансов у парня практически нет. Милена считала себя сообразительной и более того, способной трезво оценивать свои силы. Сейчас, в человеческой ипостаси она не сможет по-настоящему отбиваться от иномировых монстров. Даже будь она в теле зверя, ей бы пришлось несладко, а уж с таким урезанным набором, что ей доступен на данный момент, нечего и думать, о том, чтобы выйти из схватки победителем. Живой бы уйти. Теоретически, если она со всех ног бросится бежать, то, может, твари не успеют её догнать до выхода на людный проспект, а уж там преследовать её они не осмелятся, но как быть с преподавателем?
Она задрала голову вверх, силясь разглядеть тех, кто издавал эти звуки. Терпеливо ждавши всё это время, Леопольд Вениаминович, наконец, не выдержал.
- Что-то случилось?
- Нет… Ну, то есть да. - Она по-прежнему всматривалась в верхушки зданий.
- Пожалуйста, я понимаю, что звучит несколько глупо, но сейчас вон с того здания к нам начнут спускаться такие демонята, о которых постоянно говорят в новостях. Не дёргайтесь, и как только они покажутся, постарайтесь держаться от меня чуть в стороне. Убежать, у вас не выйдет, они бегают в несколько раз быстрее. Просто держитесь рядом, а я постараюсь что-нибудь придумать.
- Милена, - в голосе совершенно не слышалось паники, он посмотрел в том же направлении, что и девушка и, разумеется, ничего не увидев, аккуратно коснулся её плеча. - Я понимаю, что вы немного перетрудились, готовясь к контрольным, но давайте...
Дальше продолжать не имело смысла, из-за козырька крыши показалась костистая мордочка, а за ней и вся остальная тварь, Люцифер замолчал. Не особо торопясь, твари начали приближаться к замершим в испуге жертвам. К облегчению студентки, они оказались сравнительно небольшими, раза в два больше домашней кошки. С виду не особенно внушительные, они передвигались на удивление быстро и ловко. Прошло не больше минуты, с тех пор, когда монстры показались из-за края крыши, как первая уже распласталась в воздухе, целясь в горло стоящей поближе высокой девушке.
Милена рванула вперёд, собираясь на лету поймать прыгучего демона, но сумела лишь ударить её, заставляя отлететь к стене. Удар пришёлся раскрытой ладонью, да ещё и вскользь, так что не удивительно, что противник недовольно вереща, вновь вскочил на ноги. Хотя, как понимала оборотень, ни один человек бы так легко не перенёс подобный полёт, но, как она уже осознала, кости потусторонних тварей были раза в три крепче, чем у обычных млекопитающих.
Оборотень зарычала, немыслимо извернувшись, что бы вернуться на прежнюю позицию и проделала тот же манёвр со второй тварью. Но на этот раз фокус не прошёл. Получившие удар в бок создание, дёрнулось, и сжала клыки на запястье девушки. Послышался хруст костей! И, рявкнувшая от боли студентка с силой ударила по голове зарвавшегося монстра кулаком, ломая ей череп, и заодно собственную травмированную кисть. Боль затмила сознание на краткий миг, но этого хватило, чтобы пришедшая в себя первая зверушка метнулась к ней собираясь растерзать замешкавшегося противника. Но и это у неё не получилось. Милена ушла в сторону, давая собственному мозгу хоть немного привыкнуть к изменившимся обстоятельствам. Резкая и неожиданная боль это всегда шок, пусть даже организм перевёртыша справляется с ней намного легче, чем человеческий.
Возмущённо чирикнувший демон, выпустив коготки, прицепился за стену чуть выше человеческого роста и, не думая о передышке, рванул вперёд. А Милена уже была готова и злобно рыча, перехватила здоровой рукой противника прямо в воздухе, именно так, как собиралась поступить изначально. На этот раз фокус удался. И, словно тварь действительно была кошкой, оборотень отшвырнула её, надеясь, что пришедшийся на позвоночник удар убьёт наглую тварь. Вероятно, так бы и произошло, но в последнюю секунду, она как пресловутая кошка развернулась, приняв удар на спружинившие лапы.
Живучесть монстра поражала. Как и его наглость. Сейчас после смерти подружки, она уже должна была развернуться и удирать со всех лап, но она продолжала сражаться. Монстр снова метнулся в драку, вынуждая оборотня вновь уходить с линии атаки. Милена сноровисто ушла в сторону и яростно вскрикнула. На этот раз, целью монстра была вовсе не она.
Студентка оттолкнувшись от залитого её кровью снега взмыла в воздух. Уже около самого лица застывшего в изумлении, а может и от страха, парня у неё получилось поймать ловкую тварь. Ей удалось не дать монстру дотянуться до спутника. Хотя для этого и пришлось снова сломать уже начавшие восстанавливаться запястье. Они комом полетели на землю, Люцифер в одну сторону, а сцепившиеся противники в другую. Как же порадовалась тогда Милена, что на ней одета толстая куртка, не пропускающая морозный ветер, и как оказалось, заодно и когти ревущего от бешенства монстра. Рыча, и чувствуя, как когти всё сильнее пропарывают верхнюю одежду, а вместе с ней и тонкую человеческую кожу, она дёрнулась, всем весом прижимая демона к земле и одним резким движением сворачивая ему шею. Раздался чавкающий хруст. Тельце под ней затихло.
Тяжело дыша и то и дело, срываясь на рык Милена села, разглядывая покалеченное запястье. Боль тупым молотом била в сознание, хотя кровь уже и не текла. Однако, всё равно, рана выглядела более чем скверно. Как и всякая травма, оставленная клыками или когтями демонов, она не спешила затягиваться тут же, как ей было положено. Более того, сломанная кость, разорванные мышцы и сухожилия, висящие лоскуты кожи, всё это вовсе не внушало оптимизма. Сама кисть посинела и опухла, став вдвое больше своей близняшки, то же произошло и с предплечьем. Зрелище прямо скажем, было не самое приятное. Хуже всего то, что кость немедленно надлежало поставить в правильное положение, иначе она и срастётся так, в каком положении находится сейчас. По крайней мере, Миленаа думала что это так. Регенерация это конечно здорово, но вот заставить кости срастись не только быстро, но и правильно, вот на это она вряд ли способна.
Пока оборотень разглядывала покалеченную руку, Леопольд поднялся и осторожно приблизился к ней.
- Милена? Ты цела?
- Не совсем. Кость вот нужно вправить. - Она с надеждой вгляделась в лицо спутника. Тот осмотрел развороченное запястье и принял нежно зелёный оттенок.
- Ладно, я сама, - вздохнула, оборотень и, стиснув зубы, дёрнула и резко вывернула кисть. Крик она сдержать не сумела.

@темы: книжное, 1 книга, видовое, ВзглядомХищника, писульки

---

Танец с топорами

уф, неужели закончила.. Т_Т так долго мучила =-О

@темы: арты, рисунки, фавны, видовое, иллюстрации, существа, сатиры